— Я прошу вас спасти мою сестру! — вновь глубоко склонился он.

— Хм, просто так ты бы не стал обращаться ко мне, а значит, полиция тут бессильна. Или, может, всё дело в какой-то болезни? Но уж Имперская канцелярия должна была выдать ссуду своему сотруднику. Тут что-то явно посложнее. Давай-ка с самого начала и поподробнее.

— Как вы и говорили, меня не особо любят на работе. Обычно если кому-то без связей удавалось пролезть в Имперскую канцелярию благодаря своим оценкам и знаниям, его достаточно быстро выживали оттуда, освобождая вакантное место. Я же продержался куда дольше, чем все рассчитывали. Может я бы тоже сбежал, но у меня не было иных вариантов. Наш род практически уничтожен. Остались лишь я и моя сестра. Враги рода и рады были бы добить нас, но именно эта должность сдерживает их. Всё же смерть Имперского служащего не оставят безнаказанной. Именно поэтому я делал всё, чтобы тут остаться. Работал сверхурочно, часто даже ночуя на работе, и был мальчиком на побегушках для всех коллег, стараясь выслужиться перед ними. Но всё это было бесполезно. Когда меня к себе вызвал начальник и потребовал уволиться, я это понял окончательно. Ему нужно было освободить место для своего племянника, что не мог устроиться в нормальное место. Ещё бы. Я его лично знал, учились на одном курсе. Полнейший лентяй и бездарь, которому было плевать на учёбу и всё, что с этим связано. Разумеется, я отказался увольняться. Тогда всё и началось. Меня всячески стали пытаться подставить, накидывать ещё больше работы. Всё ради того, чтобы уволить. Да что тут говорить, даже к вам меня отправили лишь потому, что надеялись, что я завалю это дело, либо меня просто убьют, что ещё лучше. Так-то к человеку вашего уровня должен был отправиться минимум начальник экспедиции, если не выше. Но и этот их план провалился. Тогда они и перешли к иным методам… Мою сестру похитили. И послание было однозначным. Либо я пишу заявление по собственному желанию, либо она умрёт, а вслед за ней и я. У меня нет ни связей, ни денег, чтобы её вызволить. Я уж было думал сдаться, но вспомнил про ваши слова. Тогда и решил, что бояться уже нет смысла. Моя жизнь, так или иначе, закончена. Так что даже если мне придётся пойти на службу к дьяволу, чтобы спасти сестру, я это сделаю!

— Эй, обидно, вообще-то, — фыркнул я.

— Ой, простите. Я совсем не это имел ввиду. Просто… — тут же вновь начал кланяться парень.

— А, забей, — махнул я рукой. — Понимаю, какие слухи ходят о нашем роде. Я к такому привык. Интересная, конечно, история. Впрочем, ничего нового. Сколько таких людей было до тебя и сколько ещё будет. Как и говорил, единожды я помогу тебе совершенно безвозмездно.

— Нет, господин. Как вы и говорили, я прошу о большем. Я хотел бы служить вам, дабы ваша сила распространилась и на мою сестру, и никто не смел её даже пальцем тронуть. Тень гнева Цепешей и поныне пугает людей. И я бы предпочёл, чтобы эта тень висела у неё за спиной, оберегая от угроз, — посмотрел он мне прямо в глаза.

— Хм, интересно. Понимаешь ли ты, что изменить свой выбор уже не сможешь? Пока у тебя есть шанс получить помощь, не отдавая ничего взамен. Моё слово крепко. Но ты сам отказываешься от него. А если принесёшь клятву, другого пути уже не будет. Я не отпускаю то, что попало в мои руки, — с интересом наблюдал за абсолютно уверенным взглядом парня.

Я, конечно, в первую нашу встречу заметил в нём задатки, но не думал, что они проснутся так рано.

— Да. Я уже всё для себя решил!

— Да будет так, — хлопнул руками по столу. — Инга!

— Уже ищем, — тут же вошла в кабинет девушка, держащая в руках планшет. — По имеющимся данным, у начальника экспедиции нашего друга есть связи с одной бандой, держащей под собой юг столицы. Довольно крупное объединение. Прямо сейчас жду информацию от наших информаторов. Максимум полчаса, и мы будем знать, где держат его сестру.

— Прекрасно. Тогда Игорь… сейчас ты покинешь мой дом, на выходе выругайся и сделай вид, что разговор прошёл не очень благоприятно для тебя. За домом следят. Не стоит тебе здесь задерживаться, дабы не пошли лишние слухи. Как отправишься домой, тебя по пути перехватит мой человек и отведёт назад, через «чёрный» ход.

— Хорошо, — тут же откланялся он.

Впрочем, через пятнадцать минут парень вновь оказался в моём кабинете. И очень вовремя.

— Мы выяснили, где располагается цель. И это будет несколько проблемно. Её поместили в подвал главного штаба банды. На данный момент там располагается около тридцати человек. Тихо выполнить зачистку не получится. Придётся немного пошуметь.

— Плевать, — отмахнулся я. — Подготовь формальную причину, почему мы решили их уничтожить. Ну а дальше… Пожалуй, я лично наведаюсь к ним в гости.

— Господин, мы и сами можем справиться, — нахмурилась Инга, неодобрительно покачав головой.

— Можете, но всё же лучше, если это сделаю я. Всё же это сестра моего человека, — встал я из-за стола. — Дай мне краткую сводку по банде.

— Вот, — протянула она мне свой планшет.

И увиденное мне не особо понравилось. Грабёж, рэкет, мошенничество… Это всё было мелочью по сравнению с их иными способами заработка. Они занимались всем, что только могло приносить прибыль. Разумеется, белые порошки и доступные женщины были среди этого списка. Но ладно бы только это… Они зашли куда дальше. Похищения девушек и продажа их в борделях, заказные убийства, а ещё… Нет, это даже произносить неприятно. В общем, те ещё ублюдки. И у них, похоже, весьма влиятельные покровители. Иначе такая банда не продержалась бы долго в столице. Если уж Инга так быстро смогла нарыть на них столько информации, то местная полиция должна знать больше. Однако они