штаба армии. Второй — это его заместитель Чарльз Гамильтон. Раньше заправлял материальной частью армии, — рассказал уорент-офицер Кристиан Адкинс.

— Передай их имена в штаб и спроси, везти к ним или пусть гниют здесь? — приказал я связисту сержанту первого класса Кену Карденасу.

На наше счастье, командованию было плевать на двух мертвых четырехзвездочных негров. Утром получили приказ собрать документы, какие только найдем, и вернуться на базу. Разведка доложила, что Королева Обезьян уже в Майами, Флорида. Как проскочила, пока не знают, но виновных найдут и накажут. Это будет не ОДА 0413.

71

Я опять отдыхаю на военной базе «Форт Карсон». Наши войска захватили Вашингтон, зачищают его и готовятся к дальнейшему движению на юг и восток. Черная армия, чтобы отстоять Вашингтон, сняла большую часть подразделений с Западного фронта, где у нее были мощные укрепленные районы еще с начала Второй гражданской войны, и Белая армия начала наступать и там. Движется не так быстро, как на севере, но уже понятно, что штат Луизиана продержится от силы пару недель, а потом падут Миссисипи, Алабама, Джорджия, и останется у черных только Флорида, где сейчас прячется Мишель Обамаю

Ходят слухи, что наши враги начали прощупывать почву на предмет заключения мира. По дошедшей в баре до моих ушей версии, посредником выступает президент Мексики Клавдия Шейнбаум. Вроде бы наши требуют выдачи всех военных преступников, и в первую очередь супругов Обама, потому что знают, что без Барака афера с выборами не получилась бы. Тогда после суда его имя заиграет новыми красками: Барак в бараке.

Второй важный пункт — все цветные убираются в Латинскую Америку или куда угодно за пределы США. Условия, как обычно, не нравится обеим бабам: первое — Королеве Обезьян, второе — Клавдии Шейнбаум. Если весь сброд с военным опытом и не желающий работать ломанется в Мексику, то страна, притихшая после исчезновения богатых американского и западноевропейского наркорынков и только начавшая перестраивать экономику на нормальные рельсы, тут же превратится в огромное поле боя всех со всеми. Так это или просто слухи, не знаю, но много раз замечал, что то, что военные перетирают в барах, скоро становится явью. Страна устала от гражданской войны. Большинство ее участников по обе стороны линии фронта хочет вернуться к прежнему образу жизни, пусть и в усеченном виде.

Я тем временем подтягивал свои научные знания. Как-то капитан Серхио Васкес обмолвился во время разговора, что собирается после ухода из армии поучиться в Техническом университете Колорадо, который находится в северной части города. Это частное учебное заведение. До Второй гражданской войны Вооруженные силы США (так у них называется военное министерство, а глава — секретарь по защите) частично оплачивало переобучение в университете военнослужащих, выслуживших пенсию. Я съездил туда. Университет был закрыт, но не разграблен, потому что охранялся военным патрулем. Как догадываюсь, хозяин учебного заведения договорился с командиром базы «Форт Карсон». В свою очередь я договорился с патрульными, посетил университетскую библиотеку и набрал книг по химии, геологии, теоретической механике, физике. Теперь читаю их во время отдыха между рейдами во вражеский тыл.

В тот день, пообедав в столовой базы, я вернулся домой и лег охранять диван, заодно читая толстенный талмуд о пластиках. Наука сильно продвинулась в этой области. Чего только не напридумывали. Знал бы я хотя бы сотую часть, стал бы в предыдущие две эпохи лауреатом Нобелевской премии по химии. Хотя вряд ли, не стал бы рисковать. Вдруг за опережение меня отправят на исправление туда, где ни о существовании пластиков, ни даже химии не догадываются?

Услышав, что напротив дома остановилась машина, решил, что прислали по мою душу. Дверь открыл, когда визитеры стояли на пороге и собирались постучать. Это были не посыльные из штаба, а сержант первого класса и рядовой из подразделения, в котором служила Бланка Гловер. С первым она как-то познакомила меня, но я тут же забыл имя, а запомнил лишь погоняло Снупи, потому что вытянутой вперед физиономией напоминал этого мультяшного персонажа. У обоих были напряженные, виноватые лица, будто сожрали хозяйскую котлету. Я сам много раз сообщал о смерти своих подчиненных родственникам, поэтому сразу догадался, с какой миссией прибыли.

— Бланка погибла? — опередил я сержанта первого класса.

— Да, сэр. Черные проследили наш беспилотник и, когда Бланка посадила его и вышла из укрытия, чтобы забрать, попали фпв-дроном. Она умерла мгновенно. Мы похоронили рядового первого класса Бланку Гловер на Арлингтонском кладбище рядом с теми, кто пал при освобождении Вашингтона, — торжественно сообщил он и протянул мне кольцо с бриллиантом.

Может быть, в тот момент, когда я подумал, что моя невеста, даже не догадываясь об этом, наведет нас на вражескую колонну, удирающую из города, ко мне прилетала попрощаться ее душа.

72

Не скажу, что был влюблен в Бланку Гловер, но мне было с ней хорошо. Подозреваю, что нравилось в ней моё пигмалионство — переформатирование из мачо в юбке в нормальную женщину, нежную и слабую, которой не надо выпендриваться, изображая, согласно моде, из себя крутяшку, а просто быть самой собой. Мне ее не хватало. Даже, когда мы были порознь, я знал, что она скоро приедет, зарядит стиральную машинку и споет в ванной, а потом займемся любовью и заснем довольные жизнью и друг другом.

На следующий день ОДА 0413 отправили не задание. Уверен, что моя команда была выбрана не случайно. Военная база «Форт Карсон» — тоже большая деревня. Мои подчиненные знали, что я сожительствовал с Бланкой Гловер, что мы были помолвлены и что она ждала ребенка. Наверное, моя девушка поделилась новостями с подругой, а та с другой или со своим бой-френдом — и пошло-поехало. Меня отправили заниматься рисковым делом, чтобы, как они думают, не страдал. Мне кажется, я уже не умею страдать, по крайней мере, долго. Ушла Бланка Гловер из моей жизни — значит, так зачем-то надо. Позже пойму, зачем. Или не пойму и буду жить счастливо.

Мы должны повредить оборудование на нефтехранилище Байу-Чокто, рядом с городом Батон Руж, Луизиана, чтобы им не могли пользоваться ближайшие пару месяцев. Оно одно из четверых, в которых хранится стратегический запас США. Остальные (Биг Хилл и Брайан Маунд) находятся в Техасе и (Вест Хекберри) на востоке Луизианы, рядом с зоной боев, поэтому больше не используются нашими врагами. В этих районах рядом с Мексиканским заливом под землей мощные пласты каменной соли, в которых пресной водой вымыли пустоты, превратив затем