— Ха… Если бы вы не прикоснулись ко мне, к моему миру… Ничего из этого и не произошло бы. — усмехнулся Властелин рассвета.

— Не имеет значения. Ты упустил свою возможность давным-давно, а сейчас… А?

А сейчас случилось кое-что, чего ожидал Бондрюд. Суть Вещей был крайне мистическим и умным существом… Неизвестны, конечно, его боевые навыки и возможности, но вот ухватиться за предоставленный шанс он всегда сможет. И прямо сейчас гигантская рука разорвала алое пространство, хватая в свою железную хватку Элкшарту.

— Что это такое?! — впервые с её лица стёрлась несколько надменная улыбка, сменившись на тревогу и беспокойство.

— Прощай.

— Ты-ы-ы-ы-ы! — взревела от ярости она в попытке вырваться, но было тщетно.

Девушка пропала в разломе и больше оттуда не появлялась. В свою же очередь, алый мир начал трескаться, так как потерял первоначальную создательницу. Уже через некоторое время Бондрюд оказался на прошлом месте.

«Неплохой план. Ты заставил её затянуть тебя в другое пространству, чтобы Суть Вещей мог вмешаться в битву. Действительно, ты пугающий противник», — похвалила Левиафан отдалённым голосом.

— А могло быть иначе? — задал риторический вопрос тот, повернувшись ко входу. Вот и всё. Его ничего не останавливало. Остался последний рывок, последнее испытание перед тем, как наступит конец.

На самом деле, Бондрюд до сих пор не разобрался в сути этого самого «идеального мира». Что же именно под этим подразумевается? Место, где Распад Клифота окончательно победил? Или самую настоящую утопию? Тем более, его очень интересовал инструмент, который позволит провернуть нечто подобное.

Чем же необходимо воспользоваться для этого? Хороший вопрос, ответ на который… Ему… Не узнать?

Тело учёного дрогнуло, а затем неистово задрожало. Из него вырвался тёмный сгусток, который медленно приобрёл человеческие черты и окончательно превратился в молодую девушку с белыми волосами. На ней появилась мешковатая кофта, красная рубашка и чёрные брюки. Её внешность была не совсем заурядной, она являлась первоклассной моделью, которая с лёгкостью могла пленить многих своей красотой.

С какой-то странной улыбкой она взглянула бардовыми глазами на Лорда зари, что пошатнулся и припал на одно колено.

— А вот и главная слабость смертных. Ваши тела слишком несовершенны, чтобы содержать столь могущественных созданий, как я. — заговорила она снисходительным тоном.

Бондрюд молча взглянул на свою ладонь. Медленно, но неумолимо, его тело распадалось на мельчайшие частицы. Это не так заметно, однако процесс ускорялся с каждой проведённой секундой в этой реальности. Кажется, вот и расплата за использованную силу. Хотя… Наверняка, в этом лежит и нечто более глубокое, чем предел.

— Ты… С самого начала собиралась предать меня… — с иронией наконец сказал человек.

— Как и ты. Думаешь, я не поняла? Порывшись в твоих воспоминаниях, я поняла, какой ты человек. Ты слишком опасен, чтобы подпускать тебя настолько близко. — ответила она, медленно пошагав в сторону входа. — Благодаря тебе, мне удалось сохранить большую часть своих сил. Спасибо. Ну, а теперь следует покончить с Распадом Клифота и создать новый мир, не так ли?

— …что же именно ты под этим подразумеваешь? — тот попытался подняться, но окончательно пал на пол. Силы покидали его. Былое могущество растворялось, буквально утекало сквозь пальцы.

— Кто знает? Это уже неважно. На доске Сути Вещей каждая фигура совершила то, что ей отведено. Отыграла свою роль. И тебе не удалось стать чем-то большим, Бондрюд.

С этими словами Левиафан пошла дальше. Исследователь только и мог глядеть ей в спину, да тянуться рукой в попытке как-то её остановить. Он знал, знал с самого начала… Но он надеялся, что успеет, успеет добраться до финала, чтобы обмануть всех и каждого. И что в итоге? Итог, как и всегда, неутешителен.

— О, и да. Чуть не забыла. В воспоминаниях я увидела, что тебя интересовало кое-что. Кто же даровал Каслана такую силу, да? Хм-хм. Какое совпадение. Я и есть тот Левиафан. — усмехнулась она и исчезла во тьме.

Властелин рассвета слегка дрогнул, а затем расслабился. Реальность слишком жестока.

* * *

Некоторое время назад.

Эллепс на пару с Эктез пытались прорваться ко входу в цитадель, но встретились с поистине странным врагом. На первый взгляд, казалось, что им удастся прорваться через эту девушку, которая едва ли умела владеть Клифотом, но… С каждым разом бороться становилось с ней сложнее.

Мало того, что пламя вокруг неё становилось более горячим и яростным, так и мастерство оной росло в геометрической прогрессии.

— Что за чушь?! Откуда она вообще появилась? Как ей удаётся управлять Клифотом? Она предатель? Но я не помню её! — возмущалась Эктез, в очередной раз блокировав тяжёлый выпад кулака Хуа.

Эллепс выстрелила в сторону соперницы, размахнувшись клинком. Ей почти удалось отрубить башку назойливой девке, но встретилась лишь с филигранным движением, что перевело её атаку в сторону, после чего Фу Хуа по наитию ударила по врагу ладонью, зарядив его не только яростным пламенем, но и этой причудливой и до сих пор неизвестной энергией.

Появился взрыв, из коего вылетела капитан первого легиона. Огонь распространялся во все стороны могучими потоками, собираясь поглотить в себя всё, до чего только дотянется. Он, не сказать, что был страшен для таких воительниц, однако же… Совершенно не добавлял удобств в сражении с такой аномалией.

«Она обладает поразительными боевыми навыками… Я чувствую в ней большой опыт, а также волю и решимость… Ха… Да, наверное, я припоминаю подобных ей…» — размышляла Эктез. Такие воины были, вернее, наверное, существуют. Те, кто бьются до самой смерти ради того, чтобы дать другим шанс выжить. Самые надоедливые и тяжёлые противники, коих можно придумать.

Не успела девушка подумать, как перед ней показалась Феникс, с размаху ударяя ногой. Меч парировал пинок, после чего с другой стороны ей полетел кулак, который хорошенько треснул по броне, оставив на ней небольшую трещину. И это настоящий подвиг! Мало кто вообще мог повредить броню Распада Клифота! Причём настолько высокотехнологичную!

На подобное среагировала Эллепс, появившись перед Хуа. Пространство резко разделилось на множество разрезов в попытке изничтожить надоедливого человека и…

Меч капитана первого легиона разлетелся осколками по воздуху, покуда в то же время Фу Хуа отделалась лишь неглубокими порезами по всему телу, что постепенно регенерировали.

Сейчас Хуа находилась на самом пике своих сил. Казалось бы, как ей бы удалось так быстро стать сильнее? А тому была причина. Суть Вещей. Тот, кто дёргает за ниточки и действует из тени, по крайней мере, до нужного момента. Именно он стоит за подобными метаморфозами.

«Тело слишком лёгкое, а движения поистине идеальные… В