Сталин не готов был терпеть такое соперничество и не планировал ждать, пока его отравят. 20 июля 1926 года Дзержинский скоропостижно скончался, по официальной версии от сердечного приступа. Ему было 48 лет.

Слухи о том, что Дзержинский умер не своей смертью, ходили давно. Вот что писал 1 сентября 1954 года Борис Николаевский известному российскому социал-демократу, публицисту и общественному деятелю эмиграции, автору нескольких книг о Ленине Н. В. Валентинову-Вольскому:

Относительно отравления Дзержинского я сам отказался верить, […] но после этого я слышал ту же историю […] от человека, стоявшего во главе одной из групп аппарата — Георгия Маленкова, секретаря ЦК партии. Теперь наткнулся в заметках Рейсса [советского разведчика, сбежавшего на Запад и убитого по приказу Сталина в Швейцарии в сентябре 1937 года] на слова наркома НКВД Николая Ежова, что «Дзержинский был ненадежен». В этих условиях я теперь не столь категоричен в отрицании возможности отравления […] Я знаю, что Дзержинский сопротивлялся подчинению ГПУ контролю Сталина […] Я знаю, далее, что сталинский аппарат на большие операции был пущен с осени 1926 г. [т. е. после смерти Дзержинского], что аппарат за границей Сталин себе подчинил в 1927–28 гг. Что смертью Дзержинского Сталин воспользовался, это несомненно, т. е. смерть Дзержинского была ему выгодна[213].

Как и в случае с отравлением Ленина, самые веские доказательства в пользу гипотезы об убийстве Дзержинского предъявил нам сам Сталин. 2 июня 1937 года он выступил с обширной речью о раскрытии военно-политического заговора (так называемого «Заговора Тухачевского») на расширенном заседании Военного совета при наркоме обороны. Дзержинского на этом совещании Сталин назвал «троцкистом», то есть отнес его к высшей категории врагов, и рассказал о нем:

Часто говорят, в 1922 году такой-то голосовал за Троцкого. […] Дзержинский [тоже] голосовал за Троцкого, не просто голосовал, а открыто Троцкого поддерживал при Ленине против Ленина. Вы это знаете? Он не был человеком, который мог бы оставаться пассивным в чем-либо. Это был очень активный троцкист, и все ГПУ он хотел поднять на защиту Троцкого. Это ему не удалось[214].

«Не удалось» на языке Сталина означало, что Дзержинскому помешали. Каким же образом можно было помешать всесильному «силовику»?

Уточним, что основатель ВЧК никогда не «голосовал за Троцкого». Наоборот, он возглавлял Комиссию по расследованию «грузинского дела» и в этом вопросе полностью поддерживал Сталина и Орджоникидзе, выступая против Ленина и Троцкого (согласившегося тогда поддержать в «грузинском деле» Ленина). Так что Сталин без видимой нужды через одиннадцать лет после смерти Дзержинского разгласил нам очередную «государственную тайну», и не очень понятно, зачем ему нужно было выдумывать историю про устранение Дзержинского, если Дзержинский умер от сердечного приступа, как официально считалось.

Но какие-то счеты с Дзержинским Сталин действительно сводил. И когда 14 ноября 1932 года председатель ОГПУ Вячеслав Менжинский подал в Политбюро проект постановления об учреждении ордена «Феликс Дзержинский», Сталин наложил резолюцию: «Против»[215]. Так и осталась госбезопасность без своего ордена.

Со смертью Дзержинского закончился первый период противостояния органов советской госбезопасности и советского правительства. Итогом этой кровавой битвы стало окончательное ослабление Совнаркома как института. Под ударами Дзержинского, с одной стороны, и Сталина, с другой, это учреждение с уходом Ленина превратилось в безвластный технический придаток советской власти. Но, ликвидировав совместными усилиями Совнарком как конкурирующую структуру, два узурпатора — Дзержинский и Сталин — продолжили схватку, теперь уже друг с другом. В этом противостоянии 1924–1926 годов, непродолжительном и не бросающемся в глаза обывателя, победил Сталин, оттеснивший Дзержинского и ОГПУ от политического управления государством, и оставивший госбезопасности технические функции послушного вооруженного крыла партии, слепо исполняющего приказы Политбюро ЦК.

Глава 7

Партия в борьбе за овладение госбезопасностью

С устранением Дзержинского закончился почти десятилетний амбициозный период борьбы госбезопасности за политическое влияние в стране. ОГПУ стало послушным оруженосцем партии, точнее — секретариата ЦК. А еще точнее — лично Сталина. Преемник Дзержинского на посту председателя ОГПУ Менжинский тоже был революционером польского происхождения. Его ввели в состав ВЧК уже 8 (21) декабря 1917 года, то есть на следующий день после ее образования. Какое-то время он работал советским консулом в Берлине (где, кстати, его навещал Дзержинский, возвращавшийся через Берлин в Москву в октябре 1918 года, когда он отсиживался за границей после неудачного покушения на Ленина 30 августа 1918 года).

С сентября 1919 года Менжинский снова работал в ведомстве Дзержинского. А в 1923-му его официально назначили первым заместителем председателя ОГПУ.

С 20 июля 1920 года Менжинский был начальником Особого отдела ВЧК, из которого в декабре 1920 года выделили как самостоятельный Иностранный отдел ВЧК. Особый отдел стал основой созданного 14 января 1921 года Секретно-оперативного управления (СОУ) ВЧК, в состав которого вошли Информационный, Секретный, Оперативный и Иностранный отделы. В июле 1927 года, через год после смерти Дзержинского, Менжинского на должности руководителя СОУ сменил Ягода.

10 мая 1934 года Менжинский умер в возрасте 59 лет. Он серьезно болел, и можно было бы считать, что ничто не указывало на неестественный характер его смерти, если бы не несколько обращающих на себя внимание обстоятельств.

Прежде всего, в день смерти Менжинского упразднили должность Председателя ОГПУ СССР. Вместо ОГПУ в этот день было создано НКВД СССР. Это указывало на то, что кто-то с нетерпением ждал смерти руководителя, чтобы провести необходимые реформы ведомства.

Следует также отметить, что Менжинский, не запечатлевший себя яркими делами в советской истории (в отличие от Дзержинского, Ягоды, Ежова и Берии), пребывал на посту руководителя госбезопасности относительно долго — восемь лет. Но именно при тихом и не запомнившемся никому начальнике была основана вся современная советская карательная система, известная как ГУЛАГ. В 1931 году появились первые исправительно-трудовые лагеря (ИТЛ), осужденных стали использовать на стройках и лесозаготовках; началось строительство Беломорканала и канала Москва — Волга; тогда же была уничтожена или сослана «левая оппозиция» Троцкого, сослан, а затем выслан сам Троцкий, также в то время провели первые после эсеровского процесса 1922 года открытые судебные процессы над «врагами народа»: Шахтинское дело (1928), дело Трудовой крестьянской партии (1929), дело Промпартии (1930), дело Союзного бюро меньшевиков (1931). С 1930 года стали функционировать первые «шарашки».

Можно было лишь сожалеть, если иметь в виду советское государство, что столь талантливый и скромный чиновник вдруг скончался в рассвете сил, хотя он и прожил на десяток