- Мать? – приподняла бровь леди Сира.

- Не без ее участия: она свела меня с хорошими фурри, - фыркнула Зик, давая понять, что больше ничего рассказывать не будет.

- А кто новенькая в вашем экипаже? – дала о себе знать леди Каси, - Простокрылая или кто-то из младших семей?

- Ёна Орли – бывшая флотская офицер из клана Орли. Это я ее нашла: очень дешево просила за свои навыки, - самодовольно сообщила Зик, - Жаль только, что не самец. Нам с самцами-офицерами с самого введения Звезды в строй не везет.

- Ёна никогда на Флоте не служила – только во флоте семьи. Но офицер она прекрасный – мы с ней лично знакомы, и не один день хвост-к-хвосту с «Мечем Орли» проплыли, - задумчиво хмыкнула леди Сира, - Жаль, что ей пришлось покинуть «Меч Орли» - она была отличным младшим помощником для капитана и офицером для корабля. Зик, знаешь, Ёна, ведь, не берет дешево. Она, на самом деле, позор семьи искупить пытается.

- А, разве, то, что тому пирату все отчекрыжили, это не искупление для благородного клана? – удивилась Зик.

- Далеко нет, - покачала головой леди Сира, - Это только начало. Та история так ударила по Орли…

- А Ёна еще и дочь Якера, - вздохнула леди Каси, отставляя в сторону чашку с пряным напитком, - По чести, она не должна отвечать. Но, думаю, другие кланы заставят ее отречься от семьи. Подло, но…

- Заставят, - согласилась с сестрой леди Сира, отпивая из своей чашки, - Самих Орли им не продавить, а вот одну из них вполне можно затравить до того, что она напишет отречение. Свет будет очень рад тому, что сожрал одну из опозорившегося клана, вынудив стать драконом-одиночкой. К тому же, то, что Ёна – единственный потомок Якера, только прибавит азарта. Виверны в драконьем обличии!

- И никто ничего сделать не может? – удивилась Зик, в уме прикидывая то, какую бурю взаимных разборок вызвало бы нечто этакое, случись оно среди пустотников Великих Держав.

- Никто и ничего. Есть, конечно, драконы, что придерживаются нашей с сестрой точки зрения. И их немало. Но Свет - это больше, чем сумма драконов. Если он решил тебя растоптать и исторгнуть из себя, он это сделает. Сколь бы несправедливо и бесчестно это ни было, - отставив руку с чашкой лу’кла в сторону, задумчиво взглянула на Зик лазурная аристократка. В это время она до жути напоминала свою мать, леди Арису, - Так что, огромная к вам, «Яркой Звезде», просьба: станьте для Ёны светлым моментом перед тем, как она лишится клана. Она – хорошая пустотная драконесса, и заслуживает хотя бы такой малости.

- Присоединяюсь к пожеланию своей сестры: станьте для Ёны светлой вспышкой перед тьмой одиночества, - согласно кивнула леди Каси, - Она не похожа на своего отца, и не должна отвечать за его преступление.

- Обязательно станем! – с самым серьезным видом отсалютовала чашкой Зик, - А теперь, позвольте парочку вопросов от меня…

Беседа продолжалась еще долго: три пустотницы делились новостями пространства и сплетнями о знакомых всем трем экипажах. Техник-шеф «Яркой Звезды» покинула кафе только глубокой станционной «ночью».

***

- Вы охереете, какие у меня новости, - торжественно начала Зик, встав в драматическую позу перед экипажем «Яркая Звезда», в полном составе (за исключением младшего помощника Ёны Орли, отосланной на станцию) собравшимся в кают-компании Яркой Звезды.

- Нам конец, - шутливо закрыл ладонью лицо Эррил.

- Зик, что ты там этакое намутила, что у тебя такое приподнятое настроение? Нас на каторгу за твои художества не отправят? – гораздо серьезнее отнеслась к устроенному техник-шефом представлению Леора, находящаяся на борту Яркой Звезды по случаю пребывания той в порту Дракиса. Вообще, старшая помощник давно уже была временно списана с борта и еще сутки назад находилась на планете, в доме своего клана-по-рождению, где нянчилась с Дией.

- Хуже! – зеленая драконесса картинно воздела руки к потолку, - Со мной вчера связалась Создательница. Две.

- Что?!! – ошарашенно воскликнул весь экипаж: и двуногие, и корабль.

- Две Создательницы. Яна и ее сестра. Обе собрались в путешествие с нами. Причем, отказывать им еще глупее, чем одной только Яне: Ирена, сестра Яны, - корабль. И не в понимании Создателей, а в нашем – как Звезда, только из белка и крови. Живите с этим, - довольная Зик бухнулась на диванчик, и, полурасправив крылья, залихватски заложила руки за голову, - Второе: с леди Арисой все хуже, чем предполагал наш все-еще-яйценосный патриарх. Ее нам на шею садит не наш повелитель, как это написано в контракте, а его супруга. Причем, по соображениям прагматичной клановой самки, не спрашивая своего императора – нам леди Лазури не стряхнуть вообще никак: ни мольбами, ни прошениями, ни слезными клятвами. Если только сбежать втихаря, и больше никогда в пространство развитых народов не соваться. И то не факт: найдут, и всучат.

- Зик, погоди, - взявшись за лицо правой рукой, левой остановил техник-шефа Граф, - Яна снова хочет отправиться в путешествие с нами? После того, как ее два года не было видно?

- Яп! – весело чирикнула Зик, с удовольствием наблюдая за ошарашенными товарищами, - Она два года плотно вкалывала, и теперь у нее снова тот самый этап, когда работы слишком мало, чтобы толком работать, но слишком много, чтобы свалить на отдых в мир Создателей. И честолюбие у нашей маленькой стесняшки прорезалось – она теперь новооткрытые миры называет. Надеюсь, что своим именем.

- И ты говорила про ее сестру, - кивнула зеленой драконессе Леора.

- Ирена Гай. Старшая сестра нашей Яны. Она про нее уже мельком упоминала: Создательница и корабль одновременно - и кровь с белком, и сталь с реактором одновременно и сразу. Причем, она еще и собирается присоединиться к нам не как двуногая, а заменив себе тело и притворяясь обычной кораблем, - самодовольно фыркнула Зик, - Отчего у меня появился ПЛАН. Звезда, ты же мечтала о дочери?

- У нас денег нет, - недовольно скосилась голограмма Яркой Звезды.

- И голова еще на месте,