вы в школе не учили, что раньше была такая страна: Союз Советских Социалистических республик? В тысяча девятьсот девяносто первом году он распался! Или ты в школу не ходил?

Елена укоризненно посмотрела на Володю.

– Ходил, как и все… Только в моем мире СССР не было! У нас были ССША – Соединенные Социалистические Штаты Америки. В тысяча девятьсот двадцать девятом году началась Великая депрессия, и через восемь лет, в тысяча девятьсот тридцать седьмом году к власти пришли социалисты. А распались ССША в тысяча девятьсот девяносто первом году.

– Так мы с тобой из разных миров что ли? – Елена с подозрением смотрела на Володю, пытаясь понять, не шутит ли он.

– Ну, получатся, что так…

Глава 8.

1.

Идти вперед стало теперь на много интереснее. Путешественники нашли тему для обсуждения. Теперь они беседовали о своих мирах. Поначалу интерес проявляла лишь Елена. Девушку интересовало буквально все, начиная от политики, и заканчивая повседневной жизнью мира Володи. Володя сначала отвечал нехотя, но потом все больше и больше втягивался в предложенную Еленой тему. Они тараторили без умолку. Прерываясь только на сон.

Они шли после встречи с Максимом уже долго: чуть больше месяца. Ни кого не встречали, ни чего сверхординарного не происходило.

Дорога…

Дорога…

Дорога…

Вперед и назад…

Безмолвная…

Пустая…

Одинокая…

Елена и Володя чувствовали, что становятся ее частью. Неотделимой частью. Они чувствовали Дорогу, ее настроение, и были уверенны, что и она чувствует их.

Они ощущали умиротворение. Их тела наполнились тишиной, ленью, безалаберностью…

В то же время, они понимали, что всему этому скоро придет конец. Нужно будет вновь драться и выживать, доказывать этому миру, что они не просто так сюда пришли, что они тут хозяева, что они обязательно найдут, то, что ищут!

2.

Табличка с названием города появилась так внезапно, что путешественники даже испугались. Они были уверенны, что смотрели вперед, и не видели там ничего. А теперь – бац! И прямо перед носом табличка. Такая же, как в их мирах, белая надпись на синем фоне.

Обычный город.

И больше ни чего!

Ни самого города, ни людей, ни каких признаков жизни!

Путешественники крутились на одном месте: вглядывались вдаль, смотрели вправо, влево, и даже вверх – ничего!

Спустя некоторое время им все же удалось обнаружить за знаком проселочную дорогу, едва заметную, заросшую травой, уходящую вправо от пути их следования. Складывалось ощущение, что по ней сто лет никто не ездил и не ходил. А может и больше!

Путешественники совещались. Они прошли еще немного вперед по Дороге – ни чего. Вернулись назад. Было решено идти по этой едва заметной, заросшей проселочной дорожке. Может она хоть куда-то их приведет.

– Давай дойдем по этой дорожке до реки, – предложила Елена. – Может город на той ее стороне? Думаю, если город действительно существует, должен быть мост через реку. Если там ни чего не увидим, вернемся тогда назад и пойдем дальше по нашей Дороге. Мне кажется, нам не стоит уходить от нее так далеко.

На том и порешили.

До реки теперь было три часа пути. Путешественники ходили за водой раз в четыре дня. Приходилось экономить. Ходили вдвоем, наливали все бурдюки, все банки, все емкости. Они не могли себе позволить ходить за водой чаще. Продвижение вперед по Дороге становилось бы обременительным. Тратить шесть часов, даже раз в два дня, на поиски воды – непозволительная роскошь. Елена часто думала о том, что будет, когда река станет еще дальше от Дороги протекать, или ее вообще не будет, что тогда делать? Впрочем, иногда попадались родники вблизи. Это было настоящим праздником для путешественников.

Река, на протяжении всего пути, не становилась ни больше, ни меньше. Не широкая, не глубокая. Она несла неспешно свои воды вдаль и издали. Иногда в нее впадали родники. Иногда в ней плескалась рыба, даже довольно крупная. Местами она зарастала полностью водорослями, местами была чиста и прозрачна до неприличия.

Путешественники даже предполагали, что река была рукотворна. Но подтверждений этому не находили.

Вода была вкусной и родниково-ледяной. Даже в изнурительный зной, она была обжигающе холодной. Насколько знала Елена, этого не должно было быть. Вода в длинной реке, неспешно текущей посреди степи, рано или поздно должна была согреться. Но этого не происходило.

Через три часа, может чуть раньше, путешественники добрались до реки. Их изумленному взору предстало необыкновенное зрелище. Мост. Широкий мост, такой, что двум грузовикам хватило бы места разъехаться. Но не это было удивительно. Материал, из которого изготовлен мост – вот что удивляло и поражало. Мост был полностью вылит из металла. Блестящего на солнце, и неподдающегося ржавчине. Видимо, металл был так крепок, что на нем не оставалось вообще ни каких следов. Володя даже вынул нож и попробовал оцарапать поверхность. Ничего не получилось. Елена укоризненно покачала головой: почему в природе человека все портить? Зачем обязательно оставлять свои следы? Володя понял красноречивый взгляд девушки и покраснел от стыда.

– Если у них мост такой, какой же тогда город? – задала вопрос Елена.

– Может он не видимый? – задал свой вопрос Володя.

Путешественники ступили на мост, чтобы перейти реку. Каждый их шаг превращался в чудесный звон. Мост пел под ними. Елена даже начала выстукивать каблучками мелодию. Внезапно из моста грянула настоящая музыка. Мелодия, выстукиваемая девушкой, теперь игралась целым оркестром. Мост вибрировал. Мост играл музыку. Казалось, что он вот-вот и начнет петь. Но этого не случилось, как только путешественники ступили на землю с другой стороны реки, музыка внезапно оборвалась.

– Это было чудесно! – Елена светилась от счастья. – Ничего подобного я не слышала и не видела за всю свою жизнь! Стальной мост поет!

Володя не разделял ее радости.

– Это все, конечно, замечательно. Но ты представляешь, за сколько километров было слышно этот оркестр? Если у нас тут есть враги – они нас уже ждут!

Елена ни чего не ответила. Они переглянулись и вместе, как по команде, двинулись вперед. Также вместе они осознали, что еще не много, и идти будет некуда. Дальше не было степи, земли, травы, деревьев. Дальше было только бескрайнее небо. Они будто приближались к огромному обрыву, к краю земли.

Все оказалось прозаичнее. Дорожка, а вместе с ней и степь, стали резко спускаться вниз. А там, внизу, они увидели город, обнесенный высокими, оборонительными, древними стенами. У открытых огромных ворот в стене красовалась все та же вывеска, белыми буквами на синем фоне: Обычный город.

3.

Спустя полчаса путешественники стояли