— А, кстати. Я не против если, что найдешь среди этих книг что-то интересное для себя, но будь с ними поаккуратнее, пожалуйста. Они очень старые и не забудь ставить потом все на место.

— Д-да, я поняла, — подметив как она при этом побледнела до меня даже не сразу и дошло какую глупость сморозил.

Наверное, испугалась, что я узнаю о том, что она плохо читает или вообще не умеет и передумаю нанимать ее? Все же в средневековье не каждый мог дать достойное образование. Эх, если она и дальше будет на меня работать, то надо будет заняться этим вопросом.

* * *

Почти за все время совместного ужина она постоянно не могла избавиться от чувства, что этот страшный дом внимательно следит за ней, чтобы она не навредила как-то его хозяину. За все время, проведенное в нем, она уяснила, что попала не просто к какому-то нелицензированную волшебнику, а к настоящему тайному магу, которому подчиняются далеко не самые слабые существа.

Одна кошка, которая как, по ее мнению, является настоящим демоном чего стоит. Пусть и прирученным этим магом демоном, но все же очень опасным существом. А уж о том какие заключенные скрыты в запертых комнатах она вообще старалась даже не думать. Хватило одного раза, когда этот маг проверял ее решимость.

Тогда она не поняла этого, посчитав, что он просто решил ее припугнуть, но пообщавшись с его ручным демоном до нее дошло вся бездна заблуждения. И от этого еще печальнее, что скорее всего так и не прошла проверку.

Такого ужаса как тогда она еще не испытывала и с радостью бы забыла, но это жуткое существо все никак не выходило из ее головы.

Да и сам Максим, как он велел себя называть, вначале показался ей в том купеческом халате обычным торговцем. Ну кто вообще может заподозрить в этом слегка полноватом и неопрятном мужчине сильного мага?

Вот и она оказалась обманута вначале этим искусно изображенным образом. Стыдно даже вспомнить как она вела себя вначале и ничего удивительно, что жалкая попытка притвориться юношей не увенчалась успехом.

А ведь могла бы и догадаться по его странной манере общения. Это и незнакомые слова, которые он иногда использовал в общение и полное отсутствия презрения или ненависти, когда узнал о том, что она дочь бонда. Да он даже не знал кто такие бонды хотя между ними и торговой гильдией извечная борьба за влияние.

И тем не менее такой сильный маг захотел нанять меня, — все это время ее не покидала мысль. — Почему? А еще этот глупый поступок с книгой!

Когда он посмотрел на диван, где под подушкой и одеялом была спрятана одна из книг с полок, и заговорил про нее….

В тот момент ей показалось, что он сейчас откроет одну из комнат и просто закинет ее туда за то, что она взяла ее почитать без спроса.

Мне было просто скучно, и я не знала, что делать! — Хотела она тогда испугано закричать и хоть как-то оправдаться, но она настолько была испугана, что даже этого не смогла произнести.

Однако вместо этого он одобрил ее действия! Это было крайне неожиданным для нее, но тем еще облегчением. Конечно, изначально она вообще хотела по-тихому ее стащить, привычки, вдолбленные в голову отцом вместе с обучением просто так не изжить. Но просьба поставить все на место явно указала на то, что не следует так поступать.

А потом, проводив мага до комнаты в конце коридора куда он запретил ей заходит и дождавшись, когда та закроется за ним, она чуть ли не рухнула без сил, настолько ей было страшно.

— Демоны, да куда же я попала? А еще вела себя вначале с ним так глупо! Даже зарплату требовала такую словно он не смотрительницу нанимает, а чуть ли не элитного убийцу какого. Ужас, да как он только еще тогда меня не скормил своим демонам⁉ А еще и издевается, «можешь говорить на ты», — спародировала она его пытаясь успокоиться. — Ага, скажешь тут что-то неуважительного, а потом ночью опять придет эта его кошка и сожрет.

От воспоминаний ночной посетительницы, которая подробно и в деталях объяснила, как надо вести себя с нанимателем ее даже передернуло.

— А вообще глупо было не понимать, что он не заметит этого, — вернувшись в кабинет она с максимальной осторожностью достала из-под подушки книгу и положила на стол.

Это была небольшая, но толстая книга в жесткой обложке, обтянутая очень необычным материалом темного цвета, который на ощупь был совершенно гладким и прохладным. Словно сама тьма, что отражает свет — подумалось ей тогда, когда она впервые взяла ее в руки.

Ступая среди теней — гласила надпись на обложке, исполненная золотистыми буквами. История, которая с первых же страниц полностью погрузила сознание молодой ученицы мастера теней в неизвестный, но такой знакомый мир изнанки.

А уж главный герой этой книги, обычный вор в огромном городе, что пытается отыскать свою сестру так вообще пленил ее сердце. В нем она словно увидела саму себя, что хочет вырваться из-под опеки отца и найти свой путь среди теней. И избежать столь ненавистной свадьбы.

— Возможно этот маг, Максим, сможет все же помочь мне? — Почему-то неожиданно посетила ее странная мысль. — Ведь не зря такой могущественный маг живет как простой человек? Наверняка он сможет ей помочь.

* * *

— Точно, вот что я забыл! — Уже засыпая мой мозг неожиданно выдал крайне важную информацию. — Надо же было поговорить с пленниками! У-у-у-у.

Но взглянув на время и понимая, что мне совсем не хочется вставать и переться в подземелье, все же лег обратно.

— В конце концов ничего с ними не случится если еще ночку посидят в темнице. Ну не съест же их Руфиус. Надо будет с Марго завтра посоветоваться, что с ними… а-а-м делать. А сейчас спа-а-ать, хр….

Глава 10

Новый день, прекрасный новый день, как же он хорошо и мил, но… не когда тебя будят бешеными прыжками на грудь и диким ором.

— М-ряу!

— Сцука, почему ты каждый раз будешь меня таким образом⁈ Тебе, что не кому еды наложить или надо лоток заменить⁈ Надоела! — Подхватив подушку, я запустил ею в это исчадие ада.