мужчина и шуганув красноглазого отобрал у него стул, после чего поставил рядом с нашим столиком и присел. — Ну, вот мы и встретились Максим, приятно познакомиться, меня зовут Артем.

Протянул он мне руку, которую я тут же пожал.

— Что ты тут делаешь вообще⁈ — Наконец-то отошла от шока лиса.

— Да вот присматриваю, чтобы ты не наделала глупостей. Ты же понимаешь, что если с этим молодым человеком что-то случится на твоей территории, то мы так просто это не оставим?

— Конечно понимаю! С ним бы ничего не случилось, я что дура по-твоему⁈

— Ну мало ли, что тебе взбредет в голову. Напомнить тот случай с лешими?

— Там они сами виноваты! Они навредили моему подчиненному и за это поплатились. И вообще они не любили лис.

— Ха-ха, ну да, это же как вас надо невзлюбить, чтобы ты вырезала всю их рощу.

— Я же сказала, их старший навредил моему подчиненному! Да и вообще, зачем ты пришел?

— Как я уже и сказал из-за нашего общего друга. Ну что, Максим, — обратился он ко мне. — Как тебя эта красавица, хороша, правда? Хочешь к ней под каблучок и пожамкать эти прелести?

— Эй…!

— Слишком обременительно, — не зная, как себя вести с новым гостем постарался ответить максимально нейтрально.

— Эй!

— Вот и правильно! Скажу тебе по-честному, от этих баб вообще одни проблемы. Не то, что чисто мужская дружба! Ха-ха-ха, — рассмеялся он, заметив мой шок.

— Артем, — как-то жалобно простонала Алиса. — Когда же ты уже закончишь со своими шутками.

— Можно и кончить, — пожал он плечами, перестав улыбаться и перейдя на деловой тон. — А вообще, Алиса, а ты понимаешь, что если бы владелец того дома вступил в ваш кружок по интересам, то мой отдел тут же бы вмешался? Мы вроде разрешили работать на нашей территории, но четко обрисовали границы дозволенного.

— Тц, ну не могла же я не попытаться, — цыкнула она, раздраженно отвернувшись от него, но вздохнув все же снова посмотрела. — Ты бы тоже так поступил.

— Не спорю, нам интересны возможности того домика, но не настолько, чтобы наглеть.

— Но тем не менее не помешали ни тому, чтобы его дядя так удачно убился на автомобиле, не тому, что он связался с бандитами. И даже не вступились за нового хозяина дома, когда они наехали на него.

— А мы и не обязаны это делать, — ухмыльнулся он. — И да, Максим, прости, но это реально твои проблемы и тебе их самому решать. Наша задача, чтобы такие как эта лисичка не лезли куда не следует и контролировать проявления другого мира.

— Тц, тоже мне страж порядка, — проворчала Алиса.

— Какой есть, — хмыкнул он. — Как будто ты лучше. Ну что Максим, не хочешь домой вернуться или еще не наелся? Должен признать, лично для меня вся эта азиатская еда не по нутру, но местный повар готовить умеет.

— Да, пожалуй, мне все же стоит вернуться домой, — согласился с ним, понимая, что в общем-то мне тут больше нечего делать. — Как говорится в гостях хорошо, но дома лучше.

— Ха, это ты верно сказал! — Хлопнул он меня по плечу поднимаясь. — Давай проведу тебя до выхода хотя бы.

— Спасибо, что пригласила, Алиса. Надеюсь, между нами не будет обид, но все же я не хочу вмешиваться в ваши местные разборки, — попытался хоть как-то сгладить углы.

— Да-да иди уже, — махнула она рукой.

— Попрощался? Вот и пошли уже.

И ступая следом за мужчиной, я понял, что среди местных живности он явно довольно известная личность. Лишь немногие посетители ресторана осмеливались смотреть в его сторону, предпочтя отвести взгляд и выглядеть как можно менее заметными.

Забрав в гардеробе мой плащ, мы выбрались на улицу. И лишь оказавшись на свежем воздухе я смог выдохнуть с облегчением.

— Уф.

— Вот тебе и «Уф», — доставку пачку сигарет, кивнул Артем. — Хотя должен признать, что на самом деле она ничего бы тебе не сделала. Будешь?

— Нет, спасибо, не курю.

— Ну и правильно. А вот я не могу избавиться от этой привычки.

— А почему вы думаете, что мне ничего не грозило? Мне показалось, что она напрямую сказала, что не я не уйду отсюда живым если не соглашусь.

— Она лиса, дружок мой. А лисы еще те обманщики. Но согласен, что хороша чертовка, — прикурив, мечтательно закончил он. — Эх, а ведь какая горячая.

— Похоже, все-таки ее чары и вас не миновали?

— А кого они не тронут? Но ты с ней будь поаккуратнее. Мои люди хоть и следят за тобой, но вмешиваться мы не будем пока ты не начнешь беспредел творить.

— А как же…

— Бандиты, что пропали в твоем доме? — Не дал он мне договорить. — Да хрен с ними, сами нарвались, в этом мы признаем твое право на самооборону. Но машины мы заберем, вечерком пришлю людей, чтобы они их перегнали в наш гараж.

— Ам… эээ, ладно. Спасибо, что ли.

Выпустив пар, он внимательно посмотрел на меня из-за чего мне даже стало неудобно и заговорил куда более серьезным голосом:

— Ты, возможно, сейчас и благодарен, но не советую расслабляться. Мы следим за тобой и домом не из-за того, что хотим помочь. Будь моя воля я бы уже сравнял этот проклятый дом с землей, а тебя прикопал, чтобы не мешался.

И настолько сейчас он разительно отличался от того добродушного мужика, который совсем недавно помог выбраться из логова лисы, что я даже опешил.

— Ты даже не представляешь с чем нам приходится иметь дела. Так что запомни Максим, держи обитателей своего дома в узде и не выпускай их на волю иначе нам придется взяться за тебя всерьез. Понял?

— Да куда уж понятнее, — проворчал, надевая, наконец-то плащ, сегодня хоть и солнечно было, но как всегда почему-то прохладно.

Ни к месту возникла мысль, что в том мире все же было куда холоднее хотя время года вроде одно и тоже.

— Вот и отлично. Тогда бывай, можешь больше не опасаться лисицу, она не будет больше к тебе лезть на рожон, — и откинув недокуренный окурок направился к знакомому фургону, который