тут, нужно признать, мне переломить ситуацию не удалось — сложился своеобразный культ дуэлей. То есть при вызове на поединок возможно оба участника и не хотели драться, возможно не хотели умирать или убивать соперника, однако боязнь прослыть в обществе трусом толкала дворян на, мягко говоря, сомнительные с точки зрения разумности поступки.

При этом все попытки запретить дуэли, предпринимаемые еще со времен бабки Екатерины иначе как провальными назвать было просто нельзя. Ни угрозы разжалованием и ссылкой, ни реальная отправка на Кавказ, а то и просто на каторгу, никак в положительную сторону с точки зрения статистики не работали.

Во-первых, для местных дворян потеря чести была порой даже страшнее, чем какая-нибудь ссылка, поскольку вторая редко длилась слишком долго, а отлучение от общества почти всегда становилось пожизненным. Во-вторых, — тут нужно процитировать сакраментальное «а судьи кто?» — судили-то дворян те же дворяне, и в делах чести неизменно выносились максимально мягкие приговоры. И никакого влияния монарха-попаданца тут не хватало чтобы переломить ситуацию, потому что свое понимание всем в головы не вложишь, а перепроверять лично каждое решение суда — дело заведомо контрпродуктивное. Ну и в-третьих, реально жесткие шаги — типа отправки на каторгу всех участников дуэлей без разбора вместе с секундантами и врачами — может и могли бы помочь остановить данную эпидемию, но глобально дворянством очевидно поняты бы не были. Что в момент, когда у меня и так шли великие реформы одна за другой, могло бы просто плохо кончится. Заговоры заговорами, но от психа террориста-одиночки с барабанником или бомбой под полой плаща никакие спецслужбы не спасут, и зачем мне такие проблемы, спрашивается?

В итоге было решено пойти альтернативным путем: не можешь запретить — возглавь. Принцип универсальный и, что самое главное, — рабочий. Согласно новому закону всем дворянам — потомственными и личным — а так же слушателям военных вузов — как будущим офицерам и дворянам — дозволялось вызывать и принимать вызовы на дуэли. Но с оговорками, ради которых все, собственно, и затевалось.

Для начала, в каждом полку нужно было создать полковой дуэльный комитет в составе старших офицеров с обязательным включением туда полкового жандарма. Этот дуэльный комитет должен был разобрать вопрос, приведший к вызову и решить, достоен ли он того, чтобы устраивать поединок. Далее должна была пройти сложная процедура медиации, целью которой становилось улаживание спора миром, и только в случае исчерпания всех прочих возможностей, офицеры получали разрешение на дуэль. Для дворян не состоящих на службе подобные органы должны были быть созданы в местных уездных или городских дворянских собраниях с теми же задачами и полномочиями. И опять же с обязательным включением в комитет представителя местного жандармского управления.

Дуэльный комитет кроме прочего обязан был запрещать дуэль для «профессиональных» бретеров, которые могут пытаться зарабатывать на жизнь легальными убийствами, заворачивал вызовы при большой разнице в чинах или если «потенциальный покойник» был слишком важен для государства. В последнюю категорию попадали в том числе и единственные наследники старых уважаемых родов, чье пресечение было нежелательно для империи, известные ученые, знаменитые художники, писатели и поэты, высшие государственные чиновники и генералы начиная от генерал-поручика.

Автоматически отсекались вызовы по малозначительным поводам, которые в ином случае все равно бы вероятно до выстрела бы не дошли, а так же случаи, которые имели в качестве подоплеки не ущемленную дворянскую честь, а политические или экономические разногласия. Сказать смешно, бывало и такое, причем не редко. Да и просто могли завернуть вызов от человека с подмоченной репутацией: с идеей, что поединок — это защита чести, а если у тебя ее изначально нет, то и защищать тебе нечего.

Ну а за дуэли без разрешения соответствующего дуэльного комитета — что трактовалось и как неуважение к членам ответственного органа, мол их посчитали неспособными решить правомочность разрешения или запрета поединка — теперь полагалось лишение всех прав состояния и каторга. Причем всем участниками и вообще всем, кто о предстоящем мероприятии знал и не донес в СИБ, что делало несанкционированные поединки делом для совсем отбитых людей. Но их как бы и не жалко.

Одновременно был опубликован новый формальный дуэльный кодекс, в котором было прописано все: начиная от поводов для вызова и заканчивая тем, в какой форме должны быть поданы некрологи при смертельном исходе.

Тут нужно сделать отступление и немного рассказать о тех правилах, которые были приняты в России до описываемых событий. Формализованного дуэльного кодекса в империи никогда до этого не было, поэтому основывались в основном на сложившихся традициях, и надо признать, традиции эти у нас почему-то были максимально жесткие.

Если во Франции и Германии было запрещено сближаться ближе, чем на 15 шагов, то у нас такого ограничения не было, можно было пускать пулю хоть в упор. Не было ограничения на количество выстрелов, и осечка так же не считалась за выстрел. Мог стрелять даже раненный из положения лежа, что нигде больше вообще не практиковалось.

В общем, все подобные моменты в кодексе были зарегулированы и максимально сглажены. Более того армейским офицерам рекомендовалось проводить дуэли до первой крови — при незначительных поводах — на холодном оружии, а не на пистолетах, чтобы уменьшить количество смертей. От сабли зачастую, как показывает практика, шрамов куда больше чем трупов.

Также в кодексе отдельно было введено перенятое у немцев понятие «мензурной дуэли», для которой одобрение дуэльного комитета не требовалось. Там достаточно было соблюдения техники безопасности — наличие защиты тела и глаз, что сводило возможность тяжелых последствий практически до нуля, — присутствия секундантов и ведения «протокола дуэли», под которым все должны были подписаться все участники. Такая себе максимально безопасная для жизни — шрамы на лице не в счет, с точки зрения государства они были совсем не существенными — отдушина, где можно выплеснуть свой горячий нрав наружу.

Забегая немного наперед, можно сказать, что затея себя в общем и в целом оправдала. Поначалу свежесозданные комитеты были буквально завалены заявками от всякого рода горячих голов, готовых убить соседа из-за кривого взгляда, однако 9 из 10 подобных обращений отклонялись еще на самом раннем этапе по причине незначительности. Зачастую, причем, к общему удовольствию всех сторон: ну а что, всем же хорошо — один вызвал на дуэль, второй вызов принял, оба показали что готовы защищать свою честь до последнего… Ну а то, что в итоге дуэль не состоялась, так никто в этом не виноват — это комитет лютует-с. В общем, все в плюсах.

Нет, конечно же