Забавно. Я, как-то пересекшись с Грибоедовым по Персидским делам уже после отмены крепостного права, задал Александру Сергеевичу вопрос насчет того, изменился ли бы монолог Чацкого, если бы он писал «Горе от ума» на десять лет позже. Грибоедов очень смутился — он все же числился государственным служащим и обязан был соблюдать определенную самоцензуру, следить за тем, что выходит из-под его пера — но все же признал, что за прошедшие десять лет настроения как в обществе, так и среди дворянства сильно поменялись. Ушло безоглядное желание держаться за замшелое прошлое, а приход будущего многих перестал страшить до кишечных колик.

В итоге здесь и сейчас было принято — как это обычно бывает — половинчатое решение. Был подтвержден изданный еще Александром в 1809 году и исполнявшийся с тех пор ни шатко ни валко указ об образовательном цензе. По этому указу чины начиная от Коллежского Асессора и выше можно было занимать, имея в активе как минимум полное подтвержденное среднее образование, а чины начиная со Статского Советника — высшее. Не смотря на императорский указ чиновники последние двадцать лет назначались как попало, и образовательный их уровень зачастую во внимание вовсе не принимался. Понятное дело, что никто не говорит о существовании тех же Коллежских Асессоров — на секундочку это армейский майор по Табелю о рангах — не умеющих читать и писать. Просто большая часть дворянства продолжала получать пусть и неплохое, но никак не структурированное домашнее образование и формальной «корочки» не имела.

Был введен десятилетний переходной период, в течении которого все занимающие сейчас должности чиновники были обязаны либо сдать — пусть даже экстерном — училищные или институтские экзамены, либо уйти в отставку. Учитывая же резкое повышения жалования, а также общий достаточно высокий престиж государственной службы, был шанс все же добиться повышения образовательного уровня Российского чиновничества.

В последствии пороговые чины, требующие образования съезжали постепенно вниз и уже к 1860 году без диплома об окончании училища или гимназии поступить на государственную службу стало просто невозможно.

Самые же жестокие споры вызвала, как не удивительно, реформа гражданской ветки Табели о рангах. Это был на столько больной вопрос, что даже прикасается к нему было просто страшно, тем более, в отличии от большинства других реформ, тут я просто не знал, какой результат в итоге хочу получить.

— Если отменить гражданские чины полностью, на службу просто никто не пойдет, — на очередном заседании Госсовета обсуждение этого вопроса в итоге вылилось в настоящую перебранку. Удивительно, даже вопрос ликвидации крепостного права, кажется, не вызывал таких жарких споров. — У нас и так ужасающая нехватка людей.

— Подождите, Дмитрий Николаевич, не вы ли мне не далее как в прошлом месяце рассказывали о высоком престиже гражданской службы, — удивился я глядя на распинающегося министра внутренних дел. — Что мол нужно только ослабить сословные ограничения упорядочить систему приема новых чиновников, подтянуть образование и дело пойдет? А теперь выясняется, что люди от службы империи будут бежать сверкая пятками, как это у вас сочетается?

По залу пронеслась легкая волна смешков. Госсовет глобально разделился в вопросе отмены гражданских чинов примерно поровну, причем, в отличии от предыдущих таких спорных вопросов, деление это удивительным образом не зависело от возраста.

— Видите ли, ваше императорское величество, — Блудов, немного нервно облизал губы, — в империи нынче очень бурно развивается, как вы это называете, «частный сектор». Даже чересчур бурно, на мой стариковский вкус, но не важно. Строятся заводы, открываются торговые товарищества… И все они готовы предложить минимально грамотному человеку оклад выше нежели наша казна. Уж простите что говорю очевидные вещи, но не малая часть гражданских служащих особенно нижних классов табели фактически вынуждены прозябать в нищете. Хорошо, если коллежский регистратор получает в месяц двадцать пять своих рублей и живет где-то в уезде, далеко от крупных городов. Хорошо, если у него есть свое жилье и не нужно за аренду платить — тогда на прокорм хватит, да на одежду себе. Может еще жене да детям что-то перепадет «от службы».

«От службы» — имелось ввиду мелкие взятки деньгами или «борзыми щенками», тут уже кто как мог.

— Мы с этими моментами, хочу напомнить всем собравшимся, боремся, — вставил я свои пять копеек в речь Блудова.

— Да, конечно, ваше императорское величество, но как им выживать в таком случае? Вот оклад титулярного советника — 450 рублей в год. Для правинции опять же вполне прилично, а для столицы? Да у него на съем жилья будет уходить большая часть дохода, да и продукты в Петербурге явно дороже чем где-нибудь в селе на юге. Если убрать чины, которые добавляют гражданской службе статуса, да еще и гайки закрутить в плане… Ну будем говорить честно, различного рода подношений и просто взяток, у нас половина чиновников просто разбежится. Их держит на своих местах мечта дорасти хотя бы до того же коллежского асессора и зажить по-человечески.

Как тут не вспомнить Гоголя с его «Шинелью». Какой там чин был Акакия Акакиевича? Нет не вспомню конечно, но вряд ли выше восьмого-десятого по табелю. Таким в столице действительно жилось сложно даже в этом варианте истории, где общее состояние страны куда как лучше. И сам рубль весомее и рублей этих чиновники получают поболе чем в моем мире, что с другой стороны все равно не давало назвать уровень жизни чиновников низжих классов «достойным». Или даже хотя бы «приемлемым».

— У меня в удельном ведомстве, — оппонировал сегодня Блудову только что повышенный до министра и получивший «действительного тайного советника» Киселев, — пятая часть служащих имеет чин выше чем положено по должности! И сделать с этим беспорядком, а это согласитесь, господа, беспорядок, просто ничего нельзя — выслужил положенный срок — получи повышение. Мало того, что это лишние траты казны на повышенные оклады не соответствующие должностям, так еще и позволяет пролезать вверх откровенным бездарностям. Чины нужно либо отменять либо кардинально менять систему систему их присвоения, в существующем виде они не нужны и даже вредны!

И в таком ключе перепалка длилась несколько часов, каждый приводил свои аргументы, местами весьма весомые, если верить которым, то сложившуюся ситуацию с одной стороны терпеть было никак нельзя, а с другой — и перестраивать систему было страшно. А ну как просто рухнет машина государственного управления, что делать-то