Анна 

- Доброе утро. - приоткрыв правый глаз, еле слышно прохрипела, а затем зевнула. 

Демьян, подложив под спину подушку, что-то сосредоточено вычитывал в экране ноутбука и лишь неопределённо кивнул в мою сторону. 

- Хорошо спала? - не отвлекаясь, спрашивает. - После обеда можем вернуться в отель, но можем и остаться здесь на весь оставшийся день, все зависит от тебя. 

- Почему от меня? 

- Я весь вечер наблюдал за тобой. - вздыхает и захлопывает компьютер, наконец обращая на меня внимание. - И прекрасно видел, что ты немного расслаблялась только в те моменты, когда с тебя сводили взгляды. Тебе не нравится происходящее, я же вижу, Анюта. 

Вздохнув, сажусь на кровати, откидывая одеяло в сторону и скрестив ноги между собой. 

- Меня просто все пугает. Эта свадьба, знакомство с родителями... Да мы же не виделись толком в последние дни, а в последнюю нашу встречу... Я думала, что это способ меня отвлечь, а не реальное предложение руки и сердца. 

- Отвлекать я пытался тебя другим способом, если ты не забыла. - я краснею под пристальным взглядом и поеживаюсь. 

- Даже не вздумай что-то выкинуть, Дёма. - передразниваю мужчину. 

Для меня он всегда был Демьяном, а такое сокращение... Ну совсем ему не подходит. 

- А я разве думал? - убирает ноутбук в сторону и тянется ко мне, убирая с лица непослушные пряди волос. - Если ты намереваешься продолжить называть меня так, то из спальни и не надейся выйти. 

- Это еще почему? 

- Мне так захотелось. - ухмыляется и пожимает плечами. - А вообще, мне предстоит поговорить с родителями и сообщить им ещё одну новость, помимо нашей свадьбы. 

Вся легкость и игривость в миг пропадает с лица мужчины. Он нахмуривается, а затем хватает меня за руку и тянет на себя. 

- Мне так жаль, что в ту самую ночь, когда над тобой и Никой издевались, я глушил алкоголем свои проблемы всего в нескольких шагах. - с досатой произносит, прижимая меня к своей груди и водя костяшками пальцев по позвоночнику. 

Я лежу на груди Демьяна, уткнувшись в неё носом и с замиранием сердца жду его следующих слов. 

Он. Был. Там. 

Знал бы он, что для меня значат эти слова, разговор в миг потерял бы эту призрачную легкость. Доверие. 

- Был? - со страхом и предыханием спрашиваю. 

- Ника мертва, Ань. - довольно резко выпаливает, делая глубокий вдох. - Умерла несколько месяцев назад, представляешь? 

Лучше быть в неведении, чем... Все эти восемь лет моя подруга была жива, а я... Я думала только о себе и собственных страхах, даже не задумываясь, что где-то страдает Вероника. А в том, что она страдала я не сомневаюсь. Ну не могла она просто сбежать и оставить семью. 

Крепко сжав зубы, судорожно вздохнула, от чего грудь пронзила резкая, давящая боль. Слёзы застилали глаза, я пыталась сдержать их. Нельзя. Нельзя сейчас впадать в истерику, Аня. Дышать с каждой секундой становилось все труднее, воздух застревал в легких, застывая и не находя выхода наружу. 

- Анюта, посмотри на меня. - тихо, но требовательно сказал муж, обхватывая мое лицо горячими ладонями. Подняв мутный взгляд на мужчину, крепко зажмурилась. - Дыши. Медленно, не торопясь. 

Он терпеливо помогал мне восстановить дыхание, вытирая бегущие капли с щек, а потом продолжил: 

- Она все это время была у Косого в роли собачки, а недавно... Умерла от воспалений в следствии каких-то осложнений после родов. У меня могло быть два племянника, если бы не эта гнида. 

Могло...? Дети тоже... 

- Господи, это я во всем виновата. - меня снова настигает безумное чувство страха, ненависти к себе, за слабость, трусость. - Если бы я... - захлебываясь собственными рыданиями прохрипела. - Если бы не сбежала... Прости, Демьян, это я... 

- Тебе было шестнадцать лет. Что ты могла сделать? - с досатой и горечью противоречит мне. - Тебя накачали наркотой, ипользовали как секс-игрушку, а потом вышвырнули на улицу. Ты ничем не смогла бы помочь Нике. 

- Я могла попытаться... Пойти в полицию... 

- Обдолбанную девчонку никто не стал бы и слушать. - печально усмехается. - Да и Бархат менты не трогают. У нас с ними договорённость, Ань. 

- Так нельзя... 

- Можно, если у тебя есть деньги и власть в определённых кругах. Ты просто не вращалась в подобных кругах, чему я безумно рад. 

- Но я же... - я не успеваю закончить предложение, как меня резко опрокидывают на спину, скалой возвышаясь сверху. 

- Ничего не хочу слышать. Твоё прошлое - только прошлое. Ты не виновата в том, что произошло с тобой и моей сестрой. Меня не волнует, сколько мужчин у тебя было. Меня интересует только наше совместное будущее, твое самочувствие, как моральное и физическое. - приближается к моим губам, шепча: - И наша дочь. 

Что? Мне послышалось? 

Я испуганно распахиваю глаза, замирая от нахлынущего ужаса. Он же не мог узнать про Злату! Они совершенно не похожи, а больше вариантов нет... 

- Наша? - осиплым от рыданий голосом выдаю, опасаясь ответа. 

- Я хочу удочерить Злату. Хочу, чтобы в нашей семье все были одной фамилии. 

- О... - облегченно выдыхаю, пытаясь улыбнуться. - Если Злата решит стать твоей дочерью, то я буду только рада, но если нет... Я не стану её заставлять. Это её жизнь, понимаешь? Маленькая, но жизнь.