— Я отписался лидерам нескольких союзных кланов — мрачно произнес Злоба — Из десяти ответило только семеро. Трое молчат, как в рот воды набрали, хотя я вижу, что они в Вальдире. Какого хрена происходит, а? Что сегодня за день такой?

— День свержения темного владыки Саурона — чистый и ясный голос без малейших «тянущих» нот прозвучал на мостике прямо как глас божий.

Подошедший ко мне босоногий лысый эльф требовательно протянул руку к висящему у меня на поясе тяжелому ножу. Я молча отдал требуемое, добавив туда же припасенную десятилитровую бутыль с консервированными персиками, кою нагло взял со столика в другому углу мостика.

— Вас стирают с игровой доски — добавил Орбит, радостно обнявший широкогорлую бутыль — Начали ломать вас по всем фронтам сразу. Политика, торговля, репутация, финансы, клановые земли, цитадель, флот, союзники. Веселу-у-у-уха… все перси-и-ики мне?

— Кушай на здоровье — махнул я рукой.

Гулкий резонирующий удар оповестил о том, что залп на сверхдлинную дистанцию достиг цели. Впереди по курсу черную тьму грозовых туч разорвало множество вспышек. Грохот повторился многократно — там что-то взрывалось, разлеталось на куски. К небу взметнулось зарево яростного пожара. Тут же уши заложило от нового многоголосого рева — следующий залп не заставил себя ждать. Над нами вновь повисла радуга несущая смерть по своей веселой разноцветной дуге.

— А ведь и верно — удивленно хмыкнул я, глядя как лысый эльф деловито спускается по широкой лестнице на палубу, бережно удерживая бутыль с драгоценным содержимым — Все как в книге. Светлые силы объединились и дали решающий бой темному владыке с его поганым воинством. Вскоре черная цитадель будет разрушена, а пылающее ОКО падет, дабы никогда больше не подняться… звучит…

— Барад-Гадур никогда не был взят! — звенящий голос Баронессы разнесся эхом по боевому мостику — Никогда! Барс, Аль-Дра-Дас чуть восточней нашей кормы. У тебя в запасе несколько часов. Бери абордажные отряды, драконов, птеров, фениксов — да бери кого хочешь! И прямо сейчас прыгайте к острову! Уничтожьте боевые суда противника! Остров должен выстоять!

— Понял — спустя секунду громадный полуорк мчался по палубе, ревом созывая бойцов.

— Клест! Вызывай бога! Но посылай его не сюда — на Аль Дра Дас! Я не собираюсь терять остров-тюрьму! Передашь божественный рупор Барсу — он укажет куда направить десницу божью и по чему шарахнуть со всей дури. И пусть шарахнет как следует! — но не по крепости! Периметр не жалко — пусть сносит все к чертям адовым, но, не забыв эвакуировать уцелевших местных. И передай-ка Барсу вот еще что — пора дернуть за красный рычаг. Как доберется до кельи той заветной — пусть дергает не раздумывая. Раз уж начались такие танцы — я робко у стеночки стоять не буду. Раз уж угроза произнесена — я дам понять, что услышала ее.

— Принято.

— Что за рычаг такой? — не утерпел я.

Клест молча пожал плечами, торопливо шевеля пальцами в искрящемся воздухе, спешно набивая приказы и распоряжения рассерженной владычицы.

— Ничего особого — прошипела зло Баронесса, топая ногой — Всего лишь затопит одну нижнюю тюремную камеру раскаленной лавой и все там сожжет дотла. Мелкая пакость любящего ребенка.

— Мудрец Ктулху ответил на вызов! — подскочил один из помощников, вручая Баронессе развернутый свиток покрытый убористыми рукописными строчками. Название «Мудрец Ктулху» я увидеть успел — никто особо ничего не скрывал.

— Давно пора! Выводи! — кивнула глава Неспящих, вглядываясь в свиток.

В воздухе над мостиком появилось отчетливое изображение светловолосого игрока-эльфа и я с трудом сдержал неуместный смешок — на плечах эльфа действительно был красный плащ украшенный золотой и серебряной вышивкой, коей было столько много, что она буквально резала глаза.

— Баронесса — церемонно произнес Ктулху.

— Ты укусил руку кормящую тебя — широко и опасно улыбнулась глава Неспящих, стоявшая расслаблено, опустившая глаза к документу.

— Как говорили и говорят — ничего личного, сестра — улыбнулся в ответ эльф — Это всего лишь бизнес. В свое время вы поступали так же, верно? Я внимательно читал подшивки старых Вестников.

— Мы это мы. А вы это вы, мелкие твари — хмыкнула ЧБ — Я даю тебе шанс, Ктух. Один единственный шанс. Убери КЛАУД с неба над нами, навесь его над теми, кто переманил тебя, нанеси удар.

— Переманил? А может я сам по себе? Может мы, Извечные, решили, что хватит шестерить на тех, кто считает нас за мусор. Может нам надоело работать по схеме «принеси, подай, пошел к черту, не мешай». Об этом ты не думала, о всесильная Баронесса? М? Я основал клан не для того, что служить Неспам!

«Он слишком много и долго говорит» — мелькнуло у меня в голове. И увидел, что эта мысль пришла в голову не только мне. Баронесса, Клест, еще двое или даже трое игроков за столами позади экрана — они все напряглись, задумчиво начали вслушиваться и поглядывать украдкой по сторонам.

Ну да — он же простой игрок, такой же, как я, разве что чином и статусом повыше. Я бы не стал разговаривать в стиле мафиозных разборок. Здесь же прямо настоящий «Крестный отец» разыгрывается. Долгий, грозный и обещающий большое кровопролитие.

Баронесса решила уточнить этот момент быстрее всех нас и, резким взмахом руки прервав говоруна, сказала:

— Ты тянешь время. Плевать ты хотел на мои слова. Ты просто тянешь время. Но для чего? Мы уже знаем про твой КЛАУД, и ты знаешь, что мы знаем и что приготовили противодействие удару. Так для чего ты тянешь время?

— Чего-чего? — насквозь фальшивым голосом произнес Ктулху, широко разводя руками и высоко поднимая брови в недоумении — О чем ты? Ты сама вызвала на разговор, спросила про мотивы. Я объясняю. Я же не берсеркер кровавый. Хочу расставить точки и запятые. Ты послушай, сестра, я же говорю — слишком уж долго мы разметали дорогу перед вами. Может пора и нам вальяжно ступать по дороге славы? М? В свое время вы поступали куда хуже и не вам судить нас…

— Заткнись, ничтожество — оборвала его ЧБ — Мусор. Пустое место с нулевыми достижениями как в мире реальном, так и здесь. Безработное чмо уволенное год назад из-за своей некомпетентности. Любитель рыжих пышнотелых дешевых шлюх, с которыми предпочитаешь говорить, а не дело делать. Все плачешься им о том какой ты важный и умный, но тебя никто не ценит — и все мол козни завистливых врагов. Пустозвон! Лжец! Выжимаешь каплю дохода из своего несчастного клана