— Вы ответите за это! — прорычал Сеенда Беккар, направляясь к выходу. — Рейнджер Райф, приготовьте мой корабль! Мы должны сообщить о вероломстве Доминиона как можно быстрее!

С тихим звоном на потрескавшуюся почву упал крохотный металлический значок.

— Что это значит? — спросили у Райфа, сорвавшего с себя знаки различия рейнджера, спросили его спутники.

— Рейнджеры Триании верны своему долгу, слову и чести, — сказал Райф. — Эти люди спасли мою жизнь, когда Пространство бросило меня. Они показали мне ужасы, которые будут в Пространстве, если бы мы не образумились. Я держал ответ перед командирами и правительством, но никто не внял моим предупреждениям. Я рейнджер, вашу кису! — взревел он. Судя по всему, последнее — какое-то ругательство в Пространстве Триании. — Рейнджер не предает союзников!

— Они нам не союзники! — возразил Сеенда Беккар.

— Вам, — уточнил Райф, встав рядом с Джеханом. — Но не мне. Если во всем Пространстве Триании лишь один рейнджер помнит о том, что такое честь, то так тому и быть.

— Ты больше не рейнджер, — заметил второй военный Пространства, поднимая металлический значок. — Когда ты выбросил это, то должен знать, что такой жест не имеет отмены.

— Значит я просто трианий Райф, который будет сражаться плечом к плечу с Доминионом, — заявил Райф. — Или право называться именем своей расы вы меня тоже лишите?

— Уходим, — не дав ответить Сеенда Беккар, второй рейнджер направился прочь. — Нам больше нечего обсуждать с прислужниками Доминиона.

— Смело, — тихо сказал Джехан, смотря вслед уходящим представителям Пространства Триании. — Но глупо. У нас мог остаться друг с той стороны границы.

— И осведомитель, — подтвердил Мейс Винду.

— Так он и остался, — хмыкнул триании, с веселым блеском посмотрев на товарищей. — Среди Рейнджеров есть еще несколько трианией, которые помнят, что наша клятва — не пустой звук.

Вынув небольшой предмет, похожий на древний информационный чип, он спросил:

— Вы же найдете способ, как извлечь отсюда частоты их личных коммуникаторов, не так ли?

Бывший джедай и бывший имперский агент переглянулись меж собой.

— Пора возвращаться, — сообщил Джейден Корр. — Корабль-невидимка не может все время ждать завершения переговоров.

— Уходим, — согласился Винду, включая свой комлинк. — Лейтенант, готовьтесь к отлету. Демонтируйте аппаратуру против прослушивания, и скрытые голокамеры. Дроида, — он посмотрел на покореженного IG. — Заберем с собой. Техники что-то из него да достанут. Остальное, включая лагерь, оставляем на планете.

— Щедро, — оценил Райф. — В вашем лагере же одного оружия современного на роту бойцов.

— На полуроту, — уточнил Джехан. — Да и то на корабле. Весь лагерь не более чем бутафория.

* * *

Капитан Пеллеон наблюдал за тем, как все происходит.

Как тысячи астероидов, каждый из которых вдвое, а то и больше, превышал размер самого большого малого летательного аппарата на вооружении Доминиона, летели.

У них не было ни двигателей, ни ускорителей, ни даже простых ракетных маневровых.

Они летели строго по прямой.

Из необъятных ангаров сорока «Аккламаторов» исторгались миллионы кубометров каменной породы. Набранные в ближайшем — в семи парсеках отсюда — астероидном поясе, они выбрасывались из недр кораблей при помощи притягивающих лучей.

Как и во время операции при Корусанте, притягивающее оборудование работало строго наоборот. Наверное, его можно было бы назвать теперь «отталкивающим». И ведь весьма интересная концепция, учитывая тот факт, что переделка не стоит больших денег и ресурсов.

— Уверен, что противник готов к подобной тактике, — сообщил свое мнение Пеллеон.

— Вы имеете ввиду абсорбацию накопленного опыта на основе ранее используемых нами тактических комбинаций, — понял его гранд-адмирал.

Нет, было бы в самом деле удивительно, если бы не понял.

— Да, сэр, именно так. Атака на Корусант не прошла не замеченной на протяжении всего времени.

— Вся галактика знает, как вы это сделали, — сказал Бароса Уоррен. — Невидимые астероиды.

— Только на этот раз они видимые, — уточнил Пеллеон.

— В самом деле, — Траун согласился с их выводами, погладив йсаламири. Пеллеон покосился на тварюшку и подумал, что та прибавила в весе. Немудрено — лежит, ничего не делает, получает кормежку. А из обязанностей — просто получать поглаживания от рук самого знаменитого чисса в известной галактике. — Было бы экономически невыгодно атаковать замаскированными астероидами совершенно видимое и неподвижное минное поле.

— В этом и есть план? — уточнил Бароса. — Хотите пробить космическими камнями их защиту, а, затем, атаковать?

— В общих чертах — да, — подтвердил Траун. — Капитан Пеллеон, мы закончили с постановкой?

— Да, сэр, все три корабля завершили маневр.

— Отлично, — а вот лицо гранд-адмирала не выражало реакции на благую новость. — В таком случае, пора двигаться к орбите Туле.

— Не разделавшись с флотом? — опешил Бароса.

— Как раз этим мы сейчас и занимаемся, — тоном учителя, который поясняет своему ученику решение простой задачки, ответил Верховный Главнокомандующий Вооруженных Сил Доминиона.

— Да, но ваш флот до сих пор на месте и ничего не делает.

— Напротив, мистер Уоррен. Наш флот выполняет крайне важную задачу, — возразил гранд-адмирал, посмотрев на тактический монитор. — Видите эти красные отметки, которые приближаются ко второму ударному соединению?

— Да, — ответил мореллианец. — Но не вижу, чтобы их дюзы светились в космосе. Это невидимые корабли?

— Совершенно верно, — подтвердил Траун. — Пять кораблей-невидимок, которые направляются к «Повелителю бурь».

— Точнее сказать будет — тридцать кораблей, которые направляются к каждому из ваших линейных крейсеров, — поправил мореллианец.

— Если быть совсем точным, то сорок кораблей, — Пеллеон указал на десять отметок, которые приближались к отдельному разведывательному соединению. — Похоже, что наших «побед» они опасаются больше всего.

— И правильно делают, между прочим, — оценил Траун. — Приятно иметь дело с неприятелем, который скрупулёзно собирал информацию о наших действиях и возможностях нашего флота. Капитан Пеллеон, мы же ведем запись происходящего в системе?

— Безусловно, сэр. Как и во время каждого сражения. Замаскированные звездолеты разведчики со всех ракурсов фиксируют с самого первого момента прибытия в систему.

— Превосходно, — теперь на губах Трауна появилась лукавая улыбка. — Капитан, возьмите на себя обязанность сообщить кораблям первого ударного соединения, что нам