Молодой мужчина напоминал мне какого-нибудь джинна или пирата разбойника. А возможно, даже шута. В хорошем смысле этого слова, если так можно выразиться. Знаете, этакого лицедея, который выйдет сухим из воды. На войне таких игроков обычно недооценивают. Подумала, что если он действительно с благими намерениями, то нам повезло, и теперь у нас есть все шансы на победу.

Пока мы дожидались Криса, Амадис рассказал о себе, как я и просила его. Он был еще совсем юн по меркам сильнейших нашего мира. Ему было всего лишь пятьдесят три года. Рос он среди людей в детском приюте, куда его подбросил отец. Отобрав у безумной женушки. Вероятно, именно это стало причиной того, что Кристиан не знал о его существовании. Он затерялся среди людей и не высовывался. Очень хитро с его стороны.

Также выяснилось, что Амадис унаследовал большую часть вампирской сущности. Это объясняло его худощавое телосложение и умение оставаться незаметным. Некоторые из вампиров умели маскировать собственный запах. Неоценимая способность в мире хищников. По этой же причине о младшем брате никто до сегодняшнего дня даже не догадывался. А он, между прочим, знал о существовании старших. Мало того, он еще и неплохо изучил их. Был осведомлен практически о каждой детали их жизни. Плюс он был в курсе о многих вещах, касающихся заговора матери против сыновей. Вот уж точно, мастер маскировки и очень важный союзник.

Меня очень радовало то, что я не являлась парой хотя бы для этого брата. А то ситуация стыла бы совсем уж абсурдной. Представляю, чтобы было, начни они делить меня между собой. Брр! С меня хватит двоих желающих.

Парень умел расположить к себе. Я отчего-то была уверена, что ему можно безоговорочно доверять. Если бы он собирался нам напакостить, вряд ли бы я спокойно сидела на скамье, ведя с ним непринужденную беседу. Да и он не пришел бы на переговоры с Арчелем. Ведь тот однозначно учует лож. А Амадис сидит спокойно рядом со мной. Значит ему, скрывать нечего. Он выглядел вполне расслабленно и уверенно.

— Когда вернется Арчель, он нападет на тебя? — спросила я.

— Попытается. — кивнул парень, — Я бы попытался.

— И ты так спокойно на это реагируешь? — удивилась.

— Я знал, на что шел. — пожал плечами он, — Кристиан не знает, кто я такой. Его реакция ожидаема. Так что я готов к стычке перед разговором.

— Странные вы все-таки существа. И манеры у вас зверские. — вздохнула.

— Ну и люди бывают не менее жестоки. Сколько среди вашего вида садистов, психопатов, убийц. Чем не звери? — высказался Амадис, — Разница лишь в том, что мы, в отличие от людей, свою животную суть не прячем. Мы ее признаем. Человек же генетически не так устроен. Однако это не мешает ему учинять зверства и продолжать называть себя человеком. Верно?

— Да. — горько хмыкнула я, — Верно.

Спустя несколько минут молчания Амадис весь напрягся, вытянувшись как струна. Я сразу поняла, что возвращается Кристиан и сейчас начнется драка. Мне не хотелось смотреть на то, как эти двое вступят в схватку, чтобы потом, как взрослые мужчины, поговорить. Поэтому решила попробовать обойти назревающую бурю.

— Кристиан, я в порядке. В нападении нет нужды. Это Амадис, твой брат. Выслушай его. Он пришел с предложением о помощи! — поднявшись на ноги, выкрикнула я куда-то в чащу леса.

У всех хищников был великолепный слух. На каком бы расстоянии сейчас не находился Арчель, он услышит меня. Очень надеялась на то, что он прислушается к моим словам. Искренне не понимала нужды в драке, когда можно просто поговорить. Сейчас не та ситуация, когда нужно меряться силами и доказывать свое превосходство.

— Я не буду нападать в ответ. — произнес Амадис, — Здесь и сейчас признаю твое лидерство. Выслушай меня, как просит твоя женщина. Я пришел поговорить о нашей матери. У меня есть догадки, как выманить ее и ослабить. Она не остановится, пока всех нас не перебьет. Мы следующая ступень эволюции видов. Многие не рады положению вещей. Несколько десятилетий ковен ведьм из Бухареста внушали ей, что мы не должны жить. А ты не по наслышке знаешь, что такое ведьмовские установки.

Ответом нам была тишина. А через несколько мгновений из густых зарослей появился Кристиан. Злой, собранный и решительный. Весь его вид говорил о том, что он ни на каплю не доверяет незнакомцу. Но это было очевидно. Как тут поверить на слово, когда вокруг творится что-то непонятное. Может, он вовсе не брат, а подсадная утра Алтеи. Верить Амадису хочется, но нужно ли.

На лице Арчеля ходили желваки, а вены на шее и лбу вздулись. Он старался держать себя в руках, и было видно, каких усилий ему это стоило. Все-таки в нем преобладало здравомыслие, нежели вспыльчивость. Максвел кинулся бы в драку, не думая. Была в этом уверенна. Очередной раз удивилась тому, насколько все они разные.

Кристиан остановился практически вплотную с Амадисом. Он был значительно крупнее младшего брата. Оба сверлили друг друга взглядами. В какой-то момент Амадис глубоко и рвано задышал, но не шелохнулся с места. Было ощущение, будто ему тяжело выдержать ментальную давку. А это была именно она. Не было сомнений, что Арчель давил на него ментально, а тот стоически старался выстоять и не напасть в ответ. Такое поведение заслуживало уважение. И Арчель тоже это понял.

— Давай пройдемся, обсудим мое предложение. — хрипло произнес Амадис.

— Говори здесь. Я не намерен что-либо скрывать от Киары. — твердо произнес Крис.

Я снова подчеркнула для себя, насколько же Макс и Кристиан разные. Иен ни за что бы не поставил меня в известность. Он бы предпочел решать все проблемы сам. Так, словно меня это не касается. Мне было спокойнее от того, что теперь я буду знать больше о том, что происходит вокруг меня. То есть нас всех, конечно же.

Амадис очень внимательно посмотрел на меня, словно сомневался, можно ли мне доверять. Отчего-то в этот момент внутри меня что-то неприятно дрогнуло. Зародилась мысль о том, что в этой истории имеют важное место не только братья, но и я сама. И скоро мне предстоит в этом убедиться. Если до этой секунды я еще сомневалась, что моя смерть необходима для Алтеи, то теперь нет. Вот тебе и муравей, меняющий ход истории.

Разговор вышел длинным. Мы просидели до глубокой ночи. Как и предполагалось, Алтея боялась, что ее сыновья подомнут под себя все существующие расы. Три сына могли держать в руках весь мир, если пожелают. Их