Затем его левый зрачок вспыхнул жёлтым и потух, глаза застекленели, лицо сделалось восковой маской, дыхание почти застыло, всё как у мертвеца. Только чуть заметные подёргивания конечностей выдают, что хакер жив. И ещё слабый пульс под моими пальцами.

Через четверть часа левый зрачок снова тускло засветился неприятным жёлтым светом. Но Мёд всё так же лежал на полу бездыханной куклой. Я уж хотел спустить курок, но заметил, что пульс постепенно крепнет и выравнивается. Ещё через пару минут жёлтый сменился оранжевым, хакер вздрогнул и шумно выдохнул.

- Хух! Вот это да. Какая убойная хреновина, - Мёд принялся тереть кожу лица, словно пытаясь снять налипшую шелуху. - Такое чувство, что я там целый месяц пробыл. Пригляди, Чет. Подремлю.

С этими словами он отполз к стеночке, уткнулся в пол и тихо захрапел, застыв в неестественной позе. Потянулось монотонное ожидание. Мёд скоро очнулся, поблагодарил за понимание, и они с Триксом затянули какой-то нудный спор, прыгая с темы на тему. Дуос сменил эмпата на посту и, время от времени, прерывал спор поднятым указательным пальцем.

Мы сменялись у люка по очереди, перекусывали, каждый успел выспаться. Несколько раз срабатывали «подгузники» встроенные в костюмы. Не знаю как парни, они-то аборигены в будущем, а мне постоянно приходится делать над собой усилие чтобы сходить по нужде не снимая брони.

К середине вторых суток отчётливо стало ясно, что одна из наших групп всё-таки провалилась. Всё чаще в технических коридорах раздавался гул дронов, жужжание дроидов, а под конец и топот человеческих ног.

В итоге целый расчёт из пятнадцати бойцов ввалился в смежный отсек, где находится дополнительное управление рельсотроном. Расчёт занял положенные места и стал готовить орудие к работе. Я немного понаблюдал за врагами через сетку отверстий. Пятеро тщедушных лысиков, видимо техники, а остальные десять крепышей в стандартных брониках и с автоматическими импульсниками — группа поддержки.

- Ёкэлэмэнэ, - вздохнул я. - Подняли всё-таки тревогу. Так всё хорошо начиналось, а теперь придётся обходить с фланга и завязывать бой.

- Это ещё не все плохие новости, - добавил Мёд снова «оседлав» кабель, торчащий из расковырянной панели. - Они переформировали потоки. Добавили несколько скользящих соединений. Мне придётся остаться здесь, чтобы отключить их все сразу.

- Да ёлки-моталки, - я вопросительно кивнул Триксу. - Справимся вдвоём?

- Легко, - ответил здоровяк.

- Идите втроём, - чуть подумав предложил Мёд.

- Ты же лучше меня знаешь, что не положено, - не согласился я. Инструкции не запрещают, но и «очень строго не рекомендуют» разделяться. Тем более оставлять «компа» без присмотра в момент взлома. - Вдруг чего...

- Мне всё равно тут недолго. Только процики к скольжениям привязать, а это десять секунд. Потом они сами работать будут, а я сразу к вам побегу. Смысл снайпера по мелочи отвлекать? Вам он больше понадобится.

- Ну если действительно десять секунд...

- Да меньше, - отмахнулся Мёд. - Десять секунд это с запасом. Никто за такое время не успеет люк отвинтить.

- Ну ладно, уговорил, чертяка.

Без прикрытия снайпера работать всегда более рискованно.

Глава 15

Глава 15

Ровно за десять минут до всеобщей атаки заняли позиции возле прохода к отсеку управления рельсотроном. Изначально, план предполагал к этому времени уже вывести орудие из строя. Но в плане не предусматривалась дежурная команда, что оккупирует управление. Если бы тревогу на станции не подняли, то подмена ответного сигнала от рельсотрона осталась бы незамеченной. Теперь же вражеские техники у прямого пульта, они мгновенно заметят взлом и подхватят управление. Остаётся только исключить лысых супостатов из уравнения. Но тогда к пульту обязательно явится подкрепление. И пусть это подкрепление будет из непрофессиональных армейцев, но при таком раскладе у нас каждый ствол и каждая секунда на счету.

В седые века, если правитель отчаянно нуждался в войсках, он собирал ополчение — толпу крестьян, вооружённых вилами и косами. Но с изобретением всё более убойного и высокоточного оружия ополченцы всё больше превращались в пушечное мясо. Впрочем, так они изначально и задумывались. Вряд ли в новейшей истории найдётся хоть одно опупитьельно важное сражение, где ополчение сыграло решающую роль. Скорее оно отвлекающий фактор, распыляющий внимание противника.

Но каким-то невероятным образом этот дикий анахронизм перекочевал в далёкое будущее. Хотя, если подумать, всё вполне логично — метрополия не желает давать колониям слишком много самостоятельности, вот и создала законы по которым войска у колонистов как бы есть, но условно. Среди граждан любой колонии отбирают «дежурных». Эти люди и считаются армейцами в случае чрезвычайной ситуации. Все они любители виртуальных стрелялок, что набрали помногу игровых очков. То-есть, в принципе, учитывая продвинутость VR-технологий, подготовка у бойцов ополчения есть, но чисто «игровая». Годится для разгона демонстрантов, если полиция не справилась. Или для отпора пиратам, если те вздумают устроить мелкий набег на один из грузовых складов. Но в сравнении с регулярной армией ополченцы остались крестьянами. В боевой ситуации дежурные всё ещё продолжают думать, что играют. Надеются на точку возрождения, и относятся к большинству обязанностей спустя рукава, как к лишней игровой условности.

Коренные колонисты зажрались, почти не осознают, что космос сразу за стенкой, а не где-то за горизонтом. Считают стены своей цитадели неуязвимыми. Для них любые сражения гремят где-то в новостях, ну максимум в грузовых доках, а это сейчас приравнивается чуть ли не к далёкой стране.

Пульт управления рельсотроном это глубокий тыл. Бьюсь об заклад, ополченцам и в головы не приходило, что стрельба может начаться внутри станции. Охранники расселись по отсеку кто где. Пятеро яйцеголовых техников собрались плотной кучкой в углу. Единственный часовой облокотился о наружную стену возле входа, явно серфил в инфе и изредка бросал скучающие взгляды на широкий коридор с десятком ответвлений. Скорее всего он даже не заметил как умер. Дуос «снял» его из-за угла.

Пока часовой падал мы с Триксом успели добежать до настежь распахнутого входа в виде восьмиугольника. Я запустил в отсек электромагнитную гранату из подствольника. Последовали: секундная задержка, скромный хлопок и испуганный дружный всхлип горе-вояк.

Но надо признать, виртуальный боевой опыт не прошёл даром, стрелять дежурные всё равно начали и даже никто не зацепил своих. Импульсы кучно накрыли выход из отсека, несколько разрядов угодили в наплечник Трикса, который как раз