Итогом наших разговоров пока стали два вестника. Один отправляла Андра своей незаконнорожденной сестре, с приглашением присоединиться к охоте, раз уж ей так необходима встреча, и обсудить некоторые вопросы взаимоотношений.

Второй вестник отправляла Рианна. В письме она подробно расписывала мачехе, что происходит. Жаловалась на холодность мужа, который только-только начал проявлять к ней интерес. По совету самого Валдеса, Рианна отписалась, что вместо внимания, лорд Ривиэль пытается подсунуть ей кошелёк. И что её немного раздражает постоянное присутствие рядом Вареса Варлаха, и его слишком настойчивое внимание.

- Пиши, что я всё время насмехаюсь, да в женихи набиваюсь. - Диктовал Варес. - Ну, что ты смотришь? Пиши-пиши. Земли ваши, как раз между Варлахами и Ривиэлем, так что не знать о том, что мы с Валдом всюду вместе таскаемся, твоя мачеха просто не могла.

Ответы пришли сразу. Алтея Морас заверяла в своей преданности и благодарила за возможность встречи и разговора. И, конечно же, она обещала присоединиться к охоте.

А вот мачеха разродилась целым сочинением на тему, какая дура у неё падчерица. Велела от кошелька мужнева не отказываться, внимание его друга принимать и поощрять. И всё вот это нытье про насмешки, страшно и прочее никого не волнует. Передо мной Рианне велели голову низко держать и мило улыбаться, а вот Варлаха велено было держать возле себя, а лучше и вовсе затащить в постель. Сейчас-то отбор, к сожалению, закончился, но чтоб к следующему, он сам бежал связь ритуалом подтверждать.

Варес, читающий этот опус, только ржал на зависть любому жеребцу. А сама Рианна сидела белая как мел.

- Нет, нет! Правда. Я не смогу... - испугано повторяла она, даже не замечая, что крепко вцепилась в ладонь мужа.

- Не поверишь, я тоже! - смеялся в ответ Варес. - Я вообще в эту петлю лезть не собираюсь. Зато, если мы явимся в твое поместье, ни у кого вопросов не возникнет. И никого не насторожит, что я завалюсь в поместье вместе с вами.

- Тебе никто и не предлагает, нас и так уже двое, куда больше-то? Да? - лорд Ривиэль с еле обозначившейся улыбкой посмотрел с высоты своего роста на жену.

- Мне и этого много. – Выпалила Рианна. – И поместье не мое, а наше. Наше с сестрой. Осталось только доказать это мачехе.

Вот и в просторном бальном зале, лорд держался поближе к Рианне. Варес же, помня о том, что кто-то ещё, кроме самой наследницы Антре, сообщает новости её мачехе, тоже увивался рядом с Рианной, сыпля комплементами и оказывая ей знаки внимания.

Толпа гостей, конечно, приняла новости с восторгом. Конечно, пришлось завершить сегодняшний вечер раньше запланированного, но зато ещё минимум три дня развлечения будут за счёт Элиандры Морас.

Едва дождавшись, когда хозяйка распроводит всех гостей, выслушает пожелания на завтра от толпы бездельников, раскланяется со всеми "важными и родовитыми" и наконец-то выдохнет "всё", мы направились в башню, где располагались тайные комнаты.

Мы дожидались в саду, когда Андра приведет своего волка. Аромат вечерних цветов наполнял воздух, даря какое-то умиротворение. Вокруг моей талии обвились руки Рейгара.

- У тебя сейчас такой мечтательный вид. Ты словно немного расслабилась и успокоилась. - Шептал мне на ухо мой змей.

- Так и есть. - Я откинула голову на грудь мужу. - С той встречи на полях я себя ощущала, словно слепой котенок. Мне казалось, что я кожей чувствовала, как убегало время. Не могла вздохнуть полной грудью. А тут одна ниточка, вторая... Вроде разрозненные события, но то одно, то другое, а я чувствую, что мы по шажочку подбираемся к непонятным событиям у дроу. А ещё, Рей, веришь, я эти пять лет жила так, словно мне сердце железным ободом сковали. И этот обод так давил, так мешал... Жить мешал, понимаешь? А сейчас его нет. Лопнул, осыпался осколками, и те в пыль разлетелись.

- Это был твой страх за твою пару... - я развернулась в объятьях мужа и, поддавшись порыву, прижалась к его губам, запуская пальцы в короткие пряди.

- Я получила больше, чем мечтала. Правда, Рей. - Я прижалась щекой к ладони нага, пьянея от шалого взгляда мужа.

- Селена, - в голосе мужа проявилось странное то ли мурчание, то ли тихое порыкивание. - Звёздочка моя, ты бы видела сейчас свои глазки! Будешь на меня так смотреть, связь подтверждать будем гораздо раньше.

- Размечтались! - подскочил к нам Варес. - Сначала активные встречи с родственниками всех мастей и разной степени родства, а уж потом собственные связи устанавливать будете.

- Вот теперь ты понимаешь, почему я хочу не в замок, а в охотничий домик? - спросила я у Рея, уже смеясь.

- Теперь уже и я хочу в охотничий домик, - так же улыбаясь, шептал мне на ухо наг.

В башню мы поднимались цепочкой. Первой в комнату проскользнула Рианна. На кровати на животе лежал мужчина, нам от порога были видны только его ступни и перетянутая полотняными компрессами спина. Рианна на цыпочках, быстрыми шагами приблизилась к изголовью и присела на краешек кровати.

- Дерек, ты как? - тихий голос, почти шёпот.

- Ри? Вырвалась всё- таки? Да сиди ты, отдыхай, накрутилась, поди. - Парень перехватил девушку за руку и утащил её ладонь к себе под голову. - Я тут всё время о тебе думаю. О малой твоей. Точнее старшей сестре, но раз ты её оберегаешь, то воспринимается она младшей. Ри, дуристика какая-то! Вот смотри, сестра у тебя высоты панически боялась, да? Так чего же она поперлась-то на эту высоту? Бежать же хотела, а как бежать, раз она от страха каменела? Рианн, тут дело нечисто. Я только оклемаюсь, я отсюда прямой дорогой домой. Я ж из варлаховских, камнетесы мы. Лорды у нас справедливые, кинусь в ноги, попрошу защиты, не оставят. Только бы тебя на это время лорд Ривиэль под своё крыло взял. Чего его не устраивает, чего он всё на расстоянии держится?

- Уже не держится, Дерек, и всё устраивает, и к лорду тебе торопиться не стоит, сами пришли. Тебе какого? - пробасил Валдес.

Лежащий оборотень в мгновенье подорвался с кровати, и спрятал Рианну себе за спину, приготовившись встречать возможного противника лицом к лицу.

- Остынь, парень, поговорить надо. Да и обсудить кое-что. - Вылез вперёд Варес.