Строился он на том странном эффекте, когда я убил гончую, и это помогло сформировать Источник. Я, конечно, хорош, и всё такое, но лишней гордыней не страдаю, себе заслуги приписывать не собираюсь и трезво вижу, что тогда так легко получиться не должно было.

Но получилось. Словно помогло что-то. И это что-то перешло из гончей ко мне.

Звучит как полный бред. Работай это в прошлой жизни, я бы там не то что королей убивал, а всех бы уничтожил и богом закусил. Нежить я убивал тысячами.

Но то было в прошлой жизни.

В которой впервые на моей памяти большое число адептов, а других просто не осталось в моем отряде, добровольно отдали свои жизни, чтобы сделать меня сильнее и отправить в последнюю атаку. Я не мудрец, чтобы разобраться в сути произошедшего, и допускаю, что ритуал мог повлиять на меня как угодно. Это раз. Два — по идее, я два раза прошёл через смерть. Когда сам умер и когда Олег погиб. Как это повлияло — тоже не скажу, но вполне могло серьезный отпечаток на мне оставить. Ну и три — в другой мир попасть тоже как бы ненормально. Но я попал, поэтому, опять же, от себя и мира можно ждать чего угодно. К тому же за этим мог кто-то стоять. Я бы предположил, что наши боги, никому другому, боюсь, это просто не под силу, в другой мир-то забросить, но… Жрецы в последние годы уже не скрывали, что боги пали. Возможно, кто-то остался. Возможно, это выступила какая-то третья сила. Может, местные боги, пусть я о них ничего и не слышал. Возможно, сама Кровь. Я в таких материях совсем не разбираюсь. Но могу предположить, что этот кто-то, если это не случайность, а чья-то воля, также наделил меня уникальной способностью.

Почему бы и нет? Должен же я как-то бога смерти побежать. Обычных тренировок для этого недостаточно, нужны козыри посущественнее.

В любом случае у меня была гипотеза, которая может стоить мне жизни, но ничего лучше я не придумал. Шансы нарваться близки к ста процентам. Шансы получить ранение вместо усиления, я бы сказал, все двести процентов.

Вот смеху будет, когда парни с утра найдут меня не дома, а разорванным в клочья... на мосту.

Да, я собирался идти на мост.

На тот самый, где постоянно драки случаются и какая-то дрянь живет, эмоциями питаясь.

Иначе говоря, дав обет бороться с приспешниками бога смерти, я собирался пойти сразиться с нежитью.

Так сказать, чтобы слова с делом не расходились.

* * *

В тот раз, когда здесь драка была, стенка на стенку, я кое-что заметил. Как духи и какая-то гадость под мостом собирается. Разбираться я с ней не стал, по понятным причинам. Ещё попробуй достань её под мостом, а если достал — попробуй убей.

Придется на живца ловить. То есть на себя. А чтобы не спугнуть — никак не готовиться. Чистая Кровь — это и оружие против нежити, и способ устрашения. Те же духи смерти, почуяв её, разлетятся и затаятся, на рожон не полезут.

Да уж, да уж.

Чтобы разобраться с одной проблемой, и то не факт, собираюсь влезть по самую макушку в другую.

Дверь в доме я открыл так тихо, как только мог. Одежды взял самый минимум, ещё с кочевниковых времен, которую не жалко. Куртку дома оставил. Если не убьют, так запачкают, а как объясняться с парнями, я не хотел выдумывать. Так что померзну немного, не развалюсь. Сейчас другого опасаться надо.

Боялся, что проснется из них кто, но времени уже — два часа ночи. Игорек сразу отрубился, а Петр — если и отрубился, то к этому времени усталость взяла своё.

До моста я добрался. Холодина стояла, пробирающая до печенок. Но и ладно. Если по плану пойдет, сейчас так взбодрюсь, что мало не покажется.

Дошёл до середины моста. Постоял. Подумал, что так и простыть можно. Достал нож и второй раз за ночь руку резанул. Кровь, самая обычная, человеческая, для любой нежити — отличная приманка.

Минута прошла — ничего. Вторая, третья — ничего. Я начал подозревать, что дурак полный и ерундой маюсь. Будут мне завтра руки-ноги ломать, а я в ответ — соплями брызгать.

Герой недоделанный. Низвергатель богов, блин.

Моей решимости хватило минут на двадцать. Плюнул и обратно пошёл. Здесь-то жадность нежити и дала о себе знать. Надоело монстру за мной наблюдать. Мигом через перила перепрыгнул и дорогу преградил.

Существо я узнал моментально. Мы таких падальщиками называли. Хорошая новость в том, что это не высшая форма развития духа, а где-то ближе к средней. Плохая же...

Я едва успел отпрыгнуть, когда дух шипом ударил. А потом ещё раз и ещё, заставляя меня отступать. В ловушку заманивал. Прямо под цветы-шипы, тоже полуматериальные, которые, пусть я и не видел, но был уверен, уже просочились прямо через мост. Наступлю и без ноги останусь.

Все эти мысли пронеслись у меня в голове, пока я уворачивался и готовился бить в ответ. Сделал Вдох, Масло широкой волной вошло в меня, необычайно грязное, даже по меркам этого мира. Но я этого ждал, заходя на территорию к не самому простому духу. Сместившись в сторону, двинул по кругу, чтобы не попасть в ловушку. А дух — играется, дразнит, его отростки с шипами гудят и ужалить пытаются.

Тело моё Маслянистой коркой покрылось, настолько много Вдохнул. Источник болью отозвался. Он и так сегодня через нагрузку прошёл, а тут ещё объёмы, на которые не рассчитан, пропускают.

Я не успел. Дух меня подловил, шип вспорол плечо. Второй — бедро, а третий — руку. Я мигом на мосту оказался, раскорячившись. Ещё и цветы уродские полезли, облепили, сбивая концентрацию и не давая встать.

Единственное, что успел сделать... В былые времена в моей руке возник бы пылающий чистотой меч, но сейчас сформировалось лишь короткое лезвие, которое я усилием воли метнул в раскрытую пасть духа.

Попал. Лезвие вспыхнуло, обжигая тварь чистой Кровью, разрывая его плоть. Говорил же, это отличное средство против всех солдат мертвых, даже вот таких духов.

Пока тварь отшатнулся и отвлеклась, подал остатки Крови в ладонь целой руки и широким жестом смахнул проросшие цветы. Больно было — до жути. Всю руку разодрал. Зато освободился и, подобравшись, прыгнул прямо на духа. Нарушая тем самым всю воинскую науку разом. Только выбора-то нет...

Дух дернулся, сбежать попытался, но я оказался быстрее. Упал на него