— Всем внимательней! Где-то стрелок! Подготовить щиты и активировать при любом шорохе! — скомандовал Керн.

Несмотря на то, что заклинание ледяного щита обычно защищало все тело, его включали только непосредственно в момент боестолкновения, так как тратило очень много средоточия на свое поддержание. Вдруг Керн что-то почувствовал и резко создал вокруг себя щит. Тут же в него, в районе головы, прилетело какое-то заклинание. Промедлив буквально мгновение — и он был бы труп. Хорошо, что чувство опасности на подобной должности со временем развивается весьма сильно. Иначе и не выжить.

— Туда, — указал боевик рукой в сторону переулка, откуда прилетело заклинание.

Группа, включая сына главы клана, побежала в ту сторону. Первые двое держали включенными щиты, остальные, бежавшие за ними — ледяные лезвия и глыбы льда. В принципе, группа была сработавшейся, разве что у них был один неучтенный фактор — это Расмен. Поэтому, неудача у ворот могла быть объяснена лишь тем, что люди слишком были расслаблены, не ожидая нападений так сразу. Но теперь они собрались, взяли в «коробочку» навязанного им господина и собирались жестоко наказать нападавших. Вбежав внутрь переулка, боевики сразу же расстреляли лежавшего здесь у стены нищего, оказавшегося не в том месте и не в то время. Две ледяных стрелы в район сердца, одну — в голову. Нищий не проронил ни слова, померев во сне. Боевая группа медленно стала идти внутрь закоулка, внимательно осматриваясь. Внезапно, когда основная группа миновала лежащий труп, тот дернулся и схватил за ногу последнего боевика, прикрывающего группу с щитом наготове. Но от этого нападения щит не смог сдержать. Если первый удар когтистой лапой, которую нельзя было заметить в ворохе одежды, ледяной щит не пропустил, то второй уже смог сквозь него пробиться, хоть и сильно ослабленный. Но и этого хватило. Одежда оказалась прорванной и когти смогли впиться в голень, вызвав дикую боль. В немертвого, а это был именно он, в ту же секунду полетели заклинания, буквально нашинковав его льдом. Голова была размозжена куском льда, запущенным сыном главы. Да только даже после этого когти то сжимались, то разжимались в ране, причиняя дикую боль. Раненый, сжав зубы, разжал отсеченную кисть немертвого и, вырвав ее из раны, откинул в сторону.

— Идти сможешь? — спросил Керн.

— Да, если не быстро, только забинтовать надо, — подтвердил боец.

— Пять минут перерыв, потом двигаемся дальше, — объявил взявший на себя командование Керн.

Уже было не до развлечений главы, с мнимым руководством Рамеса. Хорошо хоть, что и тот это понимал, не пытаясь возмущаться задержке. Прошло менее десяти минут, как они в квартале, а у них уже три трупа и один раненый. Да они даже не вступили в бой с самими Мрачными!

Пострадавший начал было заматывать ногу, но внезапно, не успев и до половины ее укутать, начал разматывать снова, постанывая и пытаясь рассмотреть. Она также начала чернеть! Когти твари были также отравлены чем-то! Керн сжал зубы от ярости, подошел ближе к пострадавшему и отсек ему ледяным лезвием ногу выше колена, чтобы не допустить проникание яда выше. Боевик закричал, с ужасом смотря на отсеченную конечность.

— Заткнись! — рявкнул Керн. — Жгут наложи, пока кровью не истек!

Но тот сумел всего лишь замолчать, не в состоянии от шока себе как-то помочь иначе. Ну что поделать, в шоке человек. Глава боевиков злой выматерился и полез в свой медицинский кошель, доставая оттуда имеющийся, но почти никогда не пригождающийся жгут. Далее он за пару минут перетянул рану, остановив кровь. Все, их осталось пятеро. Даже четверо, Рамес был не боец. Вон как смотрит затравлено. Дай ему волю- сбежит домой.

— Что будем делать, Керн? — наконец спросил сын главы.

— Командуйте, господин, — начальник боевиков был не в духе.

— Прекрати. Сам знаешь, какой из меня командир, — поморщился тот.

— Я предлагаю вернуться в свой квартал.

— Да отец нас за это с дерьмом сожрет!

— Вы спросили мое мнение — я ответил. Решать все равно вам, — пожал плечами Керн.

— М-м-м-м, — промычал Рамес, задумавшись. — Идем дальше! Нам нужно убить хотя бы несколько этих уродов! В их дом уже не пойдем, слишком нас мало. А вот их бизнес должны разорить! Идем до их трупочной, сожжем до тла, да прикончим тех, кто там будет!

Керн просто кивнул. Он не понимал, в чем смысл данного приказа, ведь ночью там вряд ли кто-то был. И сжигать просто помещение с трупами? Так себе победа… Но спорить не хотел. А то еще этот военачальник передумает и заставит идти на штурм особняка Мрачных, который с таким составом они вряд ли осилят. Нет, если бы это все было неожиданно, как и планировали, да если бы Мрачные были такими неумехами, как ему говорили, то все было бы иначе. Слишком много «Если». Текущая ситуация показывала, что кто-то жестоко просчитался. Их ждали. К их приходу готовились. И теперь его цель, как командира, выполнить приказ и вывести отсюда оставшихся подчиненных.

— Что делаем с раненым, господин? — спросил он у Рамеса.

— Здесь оставляем, не тащить же его с собой. Подождет.

— Но господин… — начал было Керн.

— Ты меня не слышал? Я сказал оставляем! Далеко не уйдет, — в конце Рамес даже попробовал глупо пошутить.

Но никто даже не улыбнулся, что было не удивительно. Пятеро человек направились в сторону своей цели. Керн понимал, что раненый, в данный момент находящийся без сознания то ли от боли, то ли от потери крови, вряд ли дождется их. Скорей всего, его или убьют местные, или прикончат сами Мрачные, или он сам не выдержит. Но ничего не мог в данной ситуации поделать. Если он ослушается прямого приказа — ему не жить. Только убивать Рамеса, да и всех остальных своих подчиненных, являющихся свидетелями. Так как он не сомневался, что в ином случае правда выплывет наружу. Они хоть и много лет уже прикрывают друг другу спину, но все же вряд ли будут держать язык за зубами. Поэтому, пока есть шанс выполнить задание и вернуться живым, Керн будет слушаться этого напыщенного мальчишку.

Остатки боевой группы клана Льда направились далее. Впереди теперь шли два защитника, сзади один и сам Керн, идущий рядом с Рамесом. Дальнейший путь прошел относительно спокойно. Разве что пару раз в них из закоулков летели обычные арбалетные болты, один раз прилетело заклинание, да вышел еле идущий немертвый, которого без проблем превратили в фарш за