* * *

Школа №2, практически центр Саратова

Тот же день и время

Сегодня очень бодрящая погодка, прямо для экзамена по физике. Пока добрались до школы, немного подождав девушек на привычном месте встречи, даже подмерзли немного. Думали с Петькой, потанцевать или как, но решили не привлекать к себе так много внимания. Хотя на улицах хватало людей, выскочивших, по привычке, легко одетыми, а потому довольно технично пританцовывающих на остановках, уж мы-то видели.

Девчонки в легких курточках буквально прибежали к нам на встречу, подхватили под руки, и потащили в сторону школы и тепла, щебеча по дороге о том, как здорово сегодня изучать физику на собственном опыте — охлаждение тел точно. Тут сложно поспорить, действительно погодка так себе, вчера и то было чуть теплее. «Арктический привет» дошел, судя по всему.

В школу пускают вообще без вопросов, снаружи никого нет. Зато в кабинете физики собрались почти все, сидят, греются, немного болтают. Учителей еще нет, до экзамена есть немного времени. С удовольствием присоединяемся к разговорам, не забивать же себе голову повторением материала в последние минуты. Как говорится: «перед смертью не надышишься». Вот и мы решили не заниматься этим неблагодарным делом, а немного отвлечься.

— Дорогие ребята! — начала физичка, зайдя в кабинет. — Сегодня у вас предпоследний экзамен, можно сказать, финишная прямая.

— Скорее бы, — вдруг раздалось с галерки.

— Мы решили не «томить» вас в коридоре, ожидая своей очереди. Можете сразу подходить за билетами, начинать готовиться и отвечать. Кто первый?!

Мы с Петькой решили «не тормозить», поэтому встаем и идем за билетами. Следом за нами поднимаются и Аня с Ириной, что немного удивляет остальных ребят. Хотя… кому какая разница…

— Билет номер семь, — читаю я. — Первый закон Ньютона. Паровые машины. Задача про аннигиляцию материи. Пошел готовиться.

У Петьки билет был даже чуть проще моего, а про девчонок уже не знаю — физичка попросила не озвучивать вопросы вслух. Пришлось смириться…

Быстренько решаю задачу, там все элементарно, потом расписываю вопросы, вспоминая цикл Карно и все интересное, что связано с паровыми машинами и областью их применения. И опять порываюсь отвечать первым, чего тут сидеть?.. Но не тут-то было.

— Макс, посмотри, все ли правильно, — шепчет мне Петька чуть слышно.

Старательно кошу глазами в сторону его листочка. Хм, идеально! У меня вопросов нет, все четко расписано.

— И у девчонок посмотри… — шепчет он же, после моего знака, что тут все отлично.

Листочки появляются поверх его как по мановению волшебной палочки. Уметь надо! Признаться, эту науку я так и не освоил до конца за десять лет учебы в школе.

— Так, тут все отлично, — показываю я на Анину работу. — А вот тут с направлением вектора ошибка, нужно вот так.

Подозреваю, что физичка все видит и понимает, но не торопится наводить порядок особо жестким образом. Не зря же она позволила всему классу сразу взять билеты и начать готовиться. Ежу понятно, что будут и шпоры, и «помощь зала», и другие финты. Ладно, посмотрим, как все пройдет.

Как только помог своим, начали шевелиться и другие ребята, явно что-то заметившие. Хорошо хоть, что не я один что-то понимаю в физике, есть медалисты и другие ребята, разбирающиеся в теме как минимум не хуже меня. Поэтому все-таки встаю и иду отвечать, уверенный в том, что Петька и девчонки теперь справятся.

— Так, с задачей все прекрасно, — говорит физичка. — По теории у меня нет вопросов к тому, что написано — это идеально. Поговорим?!

— Да, конечно, — немного офигев, отвечаю ей, ожидая дополнительных вопросов по другим темам.

— Ты уже определился с тем, куда будешь поступать, Максим?

— Пока не точно, — честно говорю в ответ. — Если в Саратове, то физфак или мехмат, возможно, Политех, там есть пара интересных направлений.

— Ага! — улыбается учительница. — То есть физика тебе все-таки пригодится?

— Конечно! В этом я точно уверен!

— Хорошо, я рада! Ладно, к тебе у меня вопросов нет. «Отлично»! Можешь идти! Успехов тебе!

— Благодарю!

Выхожу из кабинета, посылая улыбки ребятам и девчатам. И, конечно, жду своих за дверью. Довольно быстро появляется Петька, а за ним — девчонки. У них тоже «отлично». Не зря старались!

Глава 40. От физики к истории

Школа №2, практически центр Саратова

18.06.1986. Утро

— Макс, спасибо! — в один голос заявили ребята, когда мы, наконец, вышли из школы. — Ты нас спас!

— Да у вас же все правильно было, — удивляюсь их реакции. — Только у Иринки вектор силы не туда был направлен, но это — мелочи.

— Макс, не спорь! — тут же заявляет Иринка. — Принимай наше восхищение и благодарность!

— Да я всегда рад! — улыбаюсь им в ответ. — Остальных будем ждать или сбегаем?

— Надо бы подождать, конечно, — тут же говорит Аня, в которой «проснулся» комсорг. — Хотя большая часть ребят уже сдала…

— Да, что-то сегодня все прошло на удивление мягко, — соглашается Ирина. — Даже я получила «отлично», хоть и не рассчитывала не это.

— На тренировку сегодня точно не пойдем, — делает важное заявление Петька. — А вот пройтись немного, а потом перекусить вполне можно.

— Давайте дождемся остальных, можно даже в школу вернуться, в тепло, — высказывает здравую мысль ответственная Анечка. — А когда все закончится — погуляем и можем у меня пообедать все вместе.

— Пошли! — приобнимаю девушек и направляю в сторону входной двери. — Тут как-то прохладно.

Еще через час мы, наконец, выходим из школы вместе с последним сдавшим из нашего класса. Дааа… это вам не химия, тут все прошло действительно «мягко и пушисто», как и было обещано. Оценки порой даже завышенные, дополнительные вопросы только по темам билета, да и то, чтобы полнее раскрыть тему, если сказано и написано слишком мало. В общем, мечта, а не экзамен.

* * *

Квартира Ани, обычный жилой дом в центре Саратова

Тот же день и время

Бодрым маршем мы проскакиваем по центральным улочкам, чтобы побыстрее оказаться у Ани. Слегка потеплело, но долго гулять на пустой желудок как-то не