Эртель вышел из дома и направился вниз по улице, насвистывая какой-то мотивчик из фильма. Анна вприпрыжку бежала следом, потирая ладошки. Сейчас он им устроит!

Она не стала подходить к особняку из опасения, что демоны все же смогут засунуть ее в кристалл. Анна удостоверилась, что Эртель заглянул в нужный дом, и побежала дальше. Сейчас предметом ее забот стал Ярослав. Она, конечно, кучу наговоров ему сделала, но это вовсе не гарантировало выздоровление после аварии.

Ведьма приблизилась к месту, на котором должна была стоять их машина, но там ничего не было, кроме осколков на земле. Анна решила, что Диана успела добраться сюда быстрее нее и какой-то магией забрала Ярослава в больницу. Однако здравый смысл ей подсказывал, что суккуба ни за что не успеет собраться за пять минут.

Действительно. спустя какое-то время рядом затормозило такси и из него вынырнула запыхавшаясь Диана.

— Опять? — простонала суккуба. — А где этот?

— У тебя хотела спросить, — огрызнулась ведьма. — Кажется, Ярослава тоже похитили.

— Он же оборотень, — пожала плечами Диана. — Что ему сделается?

Анна заломила руки, в воображении рисуя самые страшные картины. А вдруг он уже умер? Ходит сейчас призраком, как она, не знает, что делать. Диана стянула с руки перчатку, элегантно двинула кистью в бок, разминая ее, а затем что есть силы саданула Анне по затылку.

У энергетической сущности не могло быть болевых ощущений. Это в теории. На практике Анна выяснила, что в некоторых ситуациях даже душа становится чувствительной.

— Лещ, — милостиво пояснила Диана. — За панику. Беспричинную. Вон он, идет, твой Ярослав.

Анна обернулась и заметила группу людей в форме, во главе которой шел Ярослав. Рядом с ним шагал тот самый парень в олимпийке с большим носом. Анна прищурилась. Ей раньше казалось, что нос у него был абсолютно прямой, а теперь появилась какая-то горбинка.

Люди поравнялись с Дианой. Ярослав сдержано кивнул и прошел мимо.

— Эй! — возмутилась суккуба. — А поговорить не хочешь?

— Я тороплюсь.

— Кого-то мне это напоминает.

— Анну похитили! — рявкнул Ярослав, не сбавляя шага.

Оборотни молча следовали за ним с суровыми лицами. Анна сжала свою полупрозрачную руку в месте, где начиналась татуировка. Надежды было мало, но ей хотелось попробовать. Ярослав недоуменно закатал рукав.

— О, — усмехнулась Диана. — Может, сам додумается? Ань, не подсказывай.

Оборотень резко крутанулся на месте и гневно посмотрел на суккубу.

— Не ври, — сказал он. — Я чувствую ее дальше по улице.

— Ну она стоит рядом со мной. Точнее, ее призрак. Ань, скажи что-нибудь такое, что знает только Громов.

Анна была уверена, что призраки не умеют краснеть. Однако Диана в два счета разгадала ход ее мыслей и мелодично рассмеялась.

— Да ладно, уже?

Анне захотелось немножечко придушить суккубу. Зачем так орать? Тем более обсуждать подобное на улице, рядом с кучей незнакомых людей, вероятно, работающих с Ярославом.

— И что ты хочешь? — спросил он.

— Твоя благоверная велела мне удостовериться, что ты не помрешь, — мурлыкнула суккуба, касаясь пальчиком подбородка. — Вот только не знаю, включало ли это в себя полный врачебный осмотр или достаточно пощупать… Ай!

Диана потрясенно посмотрела на полупрозрачную Анну, от которой ей только что прилетело.

— Лещ, — пояснила ведьма. — За приставания не к тому оборотню.

Суккуба ни капли не расстроилась. На ее лице появилась лучезарная улыбка.

— Я очень рада за вас, котятки! — воскликнула она. — Осталось только вернуть тебя. Эртель уже пошел к демонам?

— Да, — подтвердила Анна. — Я видела, как он заходит в дом Самайна.

— Самайн? — побледнела Диана. — Вот черт!

— Ага. Этот каламбур я уже слышала.

— Нет, ты не понимаешь! Змеиный король с ним не справиться, даже если твой друг великий наг, Самайн все равно…

Вдалеке что-то бабахнуло. Волна пыли пронеслась по улице, плотными клубами укрывая метр за метром. Оборотни торопливо отвернулись, прикрывая глаза от песка. Диана просто создала небольшой щит. Анне же пришлось прочувствовать, как сквозь нее пролетают песчинки и мелкий строительный мусор. Пыльное облако немного рассеялось. Его плотную завесу разогнал осенний ветер.

На Песочной лице появилась высокая фигура. Она медленно приближалась к оборотням. Ярослав первым разглядел Эртеля и повисшую у него на плече Анну, и кинулся к ним.

— Нет-с, — прошипел змей. — Еще потеряешь.

— Эртель, — со смешком произнесла Диана. — Ты бы отдал Громову его истинную. А то глянь, как глазами сверкает!

— Дырку не прожжет, — философски заметил Эртель. — А мне еще хозяйку с той стороны возвращать.

— Хозяйку?! — изумилась Диана.

Вообще-то, признание Эртеля шокировало всех присутствующих. Ярослав даже позабыло своей ревности и подколке змея. Повисла неловкая пауза. Никто не решался сказать Эртелю, что рабство сейчас запрещено и у людей, и у нелюдей.

— Хозяйка-с, — прошелестел Эртель. — Просыпаться будешь или домой отнести?

Анна скривилась, но все же кивнула. Диана передала ее знак Эртелю, и тот положил тело прямо на тротуар, после чего изобразил приглашающий жест:

— Ложись.

Вообще-то любая ведьма знает, что для воссоединения души с телом требуется особый ритуал. Эртель такого не предлагал, но Анна решила не спорить с древним. В конце концов, у него побольше опыта общения с душами, чем у нее. Она встала в ногах у самой себя, сложила руки и упала вниз, стараясь повторить позу из мультиков. А что? Она так себе и представляла возвращение души в тело.

Что-то пошло не так, и Анна стукнулась головой о тротуарную плитку.

— Ай! — воскликнула она, садясь и потирая затылок. — Идиотский план. Знала же, что ритуал нужен!

Ее возмущение прервал стремительный вихрь, сжавший ее в объятиях. Ярослав уткнулся ей в макушку и вздохнул с облегчением. Он сжимал ее так крепко, что Анна едва могла дышать, но возражать ей не хотелось. Она тоже испугалась.

— Хозяйка, домой-то пойдем? — меланхолично произнес Эртель.

— Да почему хозяйка-то? — пробормотала Анна куда-то в рубашку Ярослава. — Мы же друзья!

— Я твой фамильяр, — напомнил Эртель. — Значит, ты моя хозяйка. Учи матчасть. А то какая из тебя ведьма.