Периодически хватаясь за кулон, я видел, как меняются транзитные проходы. Одни из них имели цивилизованный вид, а другие были сляпаны в стиле «так-сяк», словно пьяный сварщик лепил разнообразные по форме и качеству куски металла, пытаясь создать более-менее квадратный проход. Меня удивлял и еще такой факт – как они здесь поддерживают порядок? Никаких передвигающихся чистящих механизмов я не наблюдал. Возможно они работали по ночам, прячась за стенами? Мои глаза, при снятии морока, выхватывали в несущих конструкциях нечто похожее на люки и дверки, разнообразного размера и мест расположения. Опять же, именно к этим люкам я видел подходящие электрические линии – как оказалось, этот вид энергии здесь использовался. Но все же кое-какую технику мне удалось найти.

Заходя через ржавые ворота в очередное помещение, я понял, что попал в местный ангар, где на огромном пространстве стояли странного вида темные, почти черные аппараты, напоминающие гибрид яйца и гармошки. Нос и корма у них были обтекаемо-гладкими, а вот середина тела агрегата, напоминала меха музыкального инструмента, или даже жеванную бумагу! Мне на ум пришла только одна идея - что так можно регулировать внутренний объем пространства. Возможно, что я ошибался, но рассказать мне в чем суть такой конструкции никто не мог. Я попытался войти в один из аппаратов, но овальная дверь на гладкой носовой части не желала открываться. Как мне потом сообщила Селена –там использовался биомеханический замок, отдаленно похожий на запоры «Странника», в который попасть могли только мои друзья и родственники, занесенные в память кемпера по кодам ДНК. И пока не пройдет мини химическая реакция соответствия – посторонний не сможет зайти внутрь. Поэтому поглазев на непривычный вид техники, я покинул ангар, направляясь к пункту назначения – стазисному хранилищу. Чтобы попасть в это помещение, пришлось использовать способности Селены по взлому электронного запора.

И когда замок тонко пискнув, позволил мне пройти внутрь, я сначала просто опешил! Огромные пространство было уставлено, наверное, сотней разнообразных тел, представляющих живой и разумный мир Таграда. Подсвеченные невидимыми светильниками, они стояли словно статуи или точнее восковые фигуры из музея мадам Тюссо, располагаясь на небольших помостах. Я, забыв о времени, ходил словно завороженный среди застывших экспонатов. Причем кроме зверей, на этих помостах в разных позах застыли и некогда живые люди. Поле стазиса замораживало существ в самые различные моменты их прежней деятельности. Я даже заметил ребенка, сидящего со спущенным штанами, видимо его похитили, когда он присел «по большому». А когда увидел подводного обитателя – громадной высоты осьминога, стоящего на вытянутых щупальцах, то надолго застыл, рассматривая этого странного обитателя. Он действительно напоминал нашего мелкого кольчатого собрата, но стоя на полностью вытянутых щупальцах, словно он уже прыгнул, оттолкнувшись от земли - размер имел не менее десяти метров.

«Такие, пожалуй, с легкостью утащат под воду самую большую лодку местных жителей, -думал я, обходя замершее существо по кругу. – Интересно, где и как подчиненные Софтаза его поймали? Югко нам рассказывал, что до моря от стойбища нужно очень много дней добираться. Выходит, если техника чужаков способна перевозить такие громадные предметы, то и транспортные боты Алахара без проблем утащит? И если эти чудики причастны к пропаже нашей экспедиции, то искать нужно здесь…» - думал я, направляясь вдоль очередных статуй.

Единственного Алахарца я обнаружил почти в конце этой экспозиции. Полуодетый мужчина, среднего возраста с испуганными глазами застыл в странной позе с вытянутыми вверх руками. Как будто он просил что-то у бога, или ловил какой-то опасный предмет, но так и не поймал. Но один человек - это не несколько десятков. Решив, что где-то должно быть еще одно помещение, я направился к очередной металлической двери.

Земляков-алахарцев я обнаружил в следующем ангаре. Знакомые транспортные боты, в количестве четырех единиц, стояли вдоль стены этого полупустого помещения на похожих постаментах, но более крупного размера. Людей я нигде не видел, но заглянув в окно одного из транспортов, сумел разглядеть застывшие внутри фигуры людей. Судя по характерным позам – члены экспедиции отдыхали в момент похищения. Никто и не думал выставлять наружную охрану. Местные жители с примитивными мечами не смогли бы попасть внутрь запертых транспортников, поэтому ученые и не особо уделяли времени охраняемому периметру. Но тогда мне было непонятно, как вытащили того мужика, с протянутыми руками из соседнего ангара? Если только он не находился уже снаружи.

«Стоп! – осенило меня. – А не тот ли это человек, который выпустил аварийный зонд? Ну точно! Видимо он заметил что-то подозрительное, а когда понял, что на лагерь нападают, то перед тем как попасть под стазисное поле – успел выбросить вверх этот шарик. Так что он не ловил, а наоборот бросал зонд в воздух. И если это так, то в каком-либо боте до сих пор осталась незапертая дверь!»

Такой открытый проход оказался в самом дальнем аппарате. Зайдя внутрь транспорта, я вдруг почувствовал какое-то давление. Тело ослабло, как после огромной физической нагрузки, ноги стали подкашиваться, отказываясь идти дальше. Я успел сообразить, что мое тело попало под воздействие стазисного поля, накрывающего бот, а не превратиться в такую же статую, мне пока не дает кулон-пирамидка. Но силы таяли на глазах. Понимая, что через минуту мозг может полностью отрубиться, я уже опустившись на четвереньки, теряя последние силы пополз к выходу из транспортника …

… Софтаз не нашел гостя в номере. Недоумевая, куда он мог деться, Катекум решил воспользоваться помощью Мозга. Но и всезнающий искусственный интеллект не мог дать вразумительного ответа. По его мнению – коллега Стас вообще отсутствовал на базе, хотя его квазиживой транспорт так и продолжать стоять в небольшом ангаре. Не понимая, как такое могло произойти, «джиорг» решил не искать пришельца, а начать подготовку к зачистке базы. Для этого следовало всех разогнать по рабочим местам, а особей - срочно упрятать в стазис. Получив данные, где и с кем они в данное время забавляются, Софтаз отправил всем подчинённым срочно сообщение, что он идет с проверкой и, если кого не найдет на рабочем месте, тот очень об этом пожалеет. После чего быстрым шагом направился к ближайшему отсеку с девочкой…

Разогнав всех по местам, Катекум вновь вышел на связь с Мозгом и очень удивился, когда тот выдал ему информацию, что одна особь до сих пор находится в дальнем ангаре стазисного хранилища.

«Но этого же не может быть! – недоумевал Катекум. – Он только что лично запрятал в