стойбище вернулись Баринов с шаманом. Мелихов успел отобрать три десятка воинов, не боящихся высоты и теперь они все следили, как из воздуха к ним опускаются канаты, к которым чуть позже стали крепить сам плот. Когда помост оторвался от земли, вздохи удивления прозвучали со всех сторон. Пищугин предложил отобранным воинам зайти на плот, чтобы проверить, как тот будет держать немалый вес. Помост завис на высоте всего метр от земли, поэтому бойцы с ростом не менее трех метров, радостно шагали на него не опасаясь падения. Когда три десятка воинов свободно уместились на помосте, Сергей попросил их одновременно попрыгать, чем доставил всем присутствующим очередные крики и вопли радости. Воины не только прыгали, но и стали раскачивать плот, используя его словно качели. Пищугин внимательно следил за креплениями, не замечая, что местная детвора, завидуя взрослым воинам, собирая остатки досок и балок, уже просит мастеров соорудить им такие же пусть и более мелкие, но качели.

Тестированием помоста все остались довольными. Дав полчаса время воинам на сборы, земляне собрали в салоне кемпера. Расстояние до скал было большим, и чтобы успеть к наступлению ночи, вылетать нужно было уже сейчас, так как скорость полета пришлось бы держать не более ста километров в час.

Володя показал изумленным друзьям, как он научился «исчезать из вида» с помощью контейнера и перстня. Обсуждая новые возможности артефакта, друзья так и не пришли к единому мнению, что в него нужно было положить, но предполагая, что столкновение неизбежно – все приготовили трофеи из Заброшенного мира. Едва успев перекусить, они проследили за погрузкой вооруженных бойцов, после чего кемпер медленно поднялся на высоту примерно пятьдесят метров и направился в сторону ущелья. Шаман Югко, аналогично разместился на плоту, чтобы психологически поддерживать людей, в первые минуты полета, объясняя, что это не путь в другой мир к предкам, а то что это боги помогают Великим шаманам творить такие чудеса.

Во время полета, парни периодически следили за бойцами через нижние обзорные люки. Но если в первые мгновения, воины рода «Летящей Агсты» жались друг к другу с опасением поглядывая на удаляющуюся землю, то теперь они прижимались телами, укутываясь в плащи и согревая друг дружку от сильного встречного ветра. Володя ни на минуту не оставлял штурвал управления «Странником». Чтобы уменьшить раскачку плота, ему приходилось постоянно учитывать направления ветров, следя за датчиками кемпера и выстраивать маршрут полета не по кратчайшему пути, а постоянно лавируя в воздушных потоках.

К расщелине они подлетали уже практически в полной темноте, опасаясь, что Йогти могут не дождаться людей, но мохнатые союзники, в количестве двенадцати особей, оказались на месте. Шаман, вибрируя горловым наречием «представил» обе стороны друг другу. Контейнер с НЗ для Радыгина так и оставался нетронутым. Но когда земляне собирались идти в пещеру, знающий язык людей Йогти стал отговаривать их от этого направления, поясняя, что данный маршрут опасен. Они видели недавно как из этой пещеры вылетел большой предмет и исчез в облаках. Но есть другой путь. Нужно лишь подняться по скалам выше. Там проход не такой широкий, но зато более безопасный. Люди предложили Йогти зайти на помост, но те категорически отказались, поэтому всем бойцам пришлось подниматься с ними вместе. Земляне, находясь внутри кемпера, смотрели на маршрут и радовались, что им нет нужды карабкаться по громадным камням, через которые с трудом удавалось перебираться даже таким великанам, как Братья Везучие, которые, естественно, не оставили без поддержки новых друзей Рода.

В пещере никто не зажигал факелов. Оказалось, что все местные жители прекрасно адаптируют зрение к темноте, но и землянам не нужны были фонарики. Модифицированные после работы умного вируса зрачки, пусть и в черно-белом изображении, но помогали видеть все препятствия. Йогти шли первыми и постоянно предупреждали союзников о коварных расщелинах, понижающимся по высоте проходе или о нужных поворотах в ответвляющихся скальных коридорах.

Земляне давно уже потеряли ориентацию, но надеялись, что союзники их не бросят, тем более в крайнем случае Баринов мог использовать свой телепорт, для возвращения к «Страннику», а там если что… и привести подмогу.

К чужой базе «злых мелких», подходили практически ползком. Другой путь Йогти вывел спасателей на один из скальных выступов громадной подземной пещеры, где внизу под ними люди разглядели несколько небольших металлических контейнеров, разбросанных по разные стороны от центральной скалы.

- Странная база, - указывая на четыре разнокалиберных контейнера, прошептал Пищугин. – Непонятно… всего четыре хранилища и все? Тогда в каком из них держат нашего Стасика? И главное я вообще не вижу никаких силовых линий!

- Серега, - прошептал ему в ответ Баринов. – Я думаю здесь используются другие технологии, а база на самом деле гораздо больше и спрятана в центральной скале, а это выходы из базы. Какие-то технические, какие-то для персонала…

- И как узнать, какой нужен нам?

- Как-как, - усмехнулся Володя – разведкой! Я пойду.

- Стой! – схватил друга за одежду Мелихов. – Я с тобой!

- Нет Леха, - отцепил его руку от штанов Володя. –Ты у нас самая мощная огневая единица. Держи очки наготове. Серега – ты готовь прикрывать всех наручем. Рация у меня с собой, как только выясню куда нам надо идти – скажу. Будьте наготове.

Шаман, лежащий поблизости, стал передавать приказ Верховного шамана воинам и Йогти, но существо, знающее местный язык, неожиданно воспротивилось:

- Моя идти вниз с мелкий, - указал он лапой на Баринова. – Моя может тихо ходит по камням – твоя нет. Твоя сидит моя спина, моя идти вниз.

- Переводчик дело говорит! – ткнул друга в бок Пищугин. - Хотя тебя с артефактом будет и не видно, но по шуму и без приборов можно легко отследить.

- Хорошо, - согласился Володя, забираясь на хребет Йогти. Находясь уже на мохнатой спине, Баринов снял с пальца перстень и упрятал его в контейнер. Неожиданно фигура переводчика с сидящем за спиной человеком исчезла из вида. Йогти тихо заворчали от неожиданности, к ним хотели было присоединиться и воины, но шаман шикнул на парней, поясняя, что это чудеса мастерства Великих шаманов, а прозвучавший тихий голос Володи, сообщивший: что «они пошли» - успокоил всех…

… Я шел по кольцевому проходу, ориентируясь по голосовым подсказкам Селены. И вновь мне никто не попадался навстречу. «Как будто народ вообще не выходит из своих кабинетов, или сегодня выходной» - думал я, открывая очередную