Несколько секунд ничего не происходило, а потом я почувствовал, как по полу пробежала повторная вибрация.

Вот только она, в отличие от предыдущей, была какая-то другая.

Если первая волна вибрации была похожа на какую-то воздушно-радио-энергетическую волну, то вторая больше походила на приближение целой армии конструктов.

Внимание! Дежурному администратору срочно прибыть в Центр управления!

Внимание! Для активации аварийного портала необходимо окончить ремонтные работы!

Внимание! Центральная стела Порога запрашивает подкрепление!

Сон сняло, как рукой, и я рывком принял сидячее положение.

Я не понимал, что происходит, но хотелось бросить всё и куда-то бежать, что-то делать. Да и всё усиливающаяся вибрация от перемещения конструктов не на шутку нервировала.

— Сначала думай, потом делай, — пробормотал я себе под нос любимую присказку школьного учителя по литературе. — Думай, Миша, думай!

Мыслей было много, но все они были какие-то неструктурированные, что ли?

— Так, — первым делом я раскрыл перед собой карту окрестностей. — Логично, что вся эта орава устремится сейчас в Центр. Вот только бОльшая часть тоннелей разрушена. Значит… Пойдут по верху?

Я задумчиво уставился на карту.

Учитывая, что мне были доступны только три ПП, причем третий открылся только вчера, то без грамотного Инженера проблемы Центра с логистикой не решатся.

А если Центральная стела Порога — это то, о чем я думаю, то подкрепление будет слишком маленьким, а точнее его и вовсе не будет.

Ведь не зря дежурного администратора просят прибыть в Центр?

Если я все правильно понял, то Порог — это некий центральный мир, из которого можно попасть в другие миры. И сейчас ему требуется помощь.

А учитывая те кошмары, которые мне снились до попадания сюда, началось или начинается Вторжение.

И я, если хочу сохранить Землю, должен помочь Порогу справиться с захватчиками. Вот только как?

Чинить коммуникации пустынного Центра? Собирать армию одаренных и пилотов УГов? Заключать союзы с дворянами?

По идее, последнее время я только этим и занимаюсь, и с каждым выполненным заданием, с каждым пройденным шагом я всё четче понимаю:

Этот мир — это песочница.

Эдакий отбор Претендентов для Порога…

Вообще, нужно поподробней изучить все местные легенды, сказки и мифы. Те же самые детские стишки, которые цитировал Медведь.

И ведь перевертыш-хранитель тоже чувствует надвигающиеся неприятности, поэтому и попросил найти себе сменщика!

Я бросил на карту рассеянный взгляд и нахмурился, вспоминая дурацкие стишки.

К моему удивлению, они мгновенно всплыли из глубин памяти, хоть я и не учил их наизусть. И не только они, но ещё и разговор с Медведем:

— Мой дед думал, что разговор идёт про агронома, повара, военного и Инженера, — я чуть ли не наяву услышал голос Медведя. — Я думаю, что это была Его свита.

Джо посеял огород,

Лу готовит нам обед,

Эрл летает словно птица,

Бол зовёт меня «кадет».

Вот уж целый год прошёл,

Как в камине мы живём.

В честь годовщины Демион

Сделал мне Его кулон!

Некий Джо — агроном, Лу — повар, Эрл — непонятно кто такой, пилот, бегун? Бол — точно военный, Демион — видимо Инженер или Маг.

Стишки однозначно детские, да и последняя фраза: Сделал мне Его кулон… какая-то загадочная…

Хотя… мне на ум тут же пришел Славик… если подумать, то ничего загадочного и нет.

Этот пацан или девчонка, ведь речь идёт о диадеме, так? какой-то родственник Его. А Он, это, скорей всего, Император и есть.

Ну или князь с Порога.

Медведь утверждал, что эти шестеро — пять взрослых и ребенок — пришли в этот мир из Порога. А под старость лет, решили отправиться за некой диадемой.

Джо собрал урожай,

Ему помогали дети.

Лу закатил пир горой,

Столы дошли до соседей.

Эрл тряхнул стариной

И лично всех-всех пригласил.

Бол сам начистил мечи,

Глоток воды пригубил

У Демиона болит колено,

Но он тоже идёт за диадемой

Прям картина маслом — В бой идут одни старики!

И самое главное, если верить Медведю, то вместо того, чтобы вернуться на Порог, они отправились на Землю.