Многие другие участники испытывают потребность в деньгах и надеются на быстрый легкий выигрыш. Когда Лоуренса сократили, он стал играть больше, потому что надеялся выиграть достаточно денег для инвестиций: «Меня уволили с работы. Ну, времена непростые. Так что я сказал себе: “Если я выиграю несколько сотен долларов, то смогу их куда-нибудь инвестировать” Иногда мне везло. Даже если удавалось выиграть всего двести баксов, я все равно был доволен». После увольнения Лоуренс попытался жить за счет выигрышей, однако ему это не удалось.

Дженис тоже начала играть из-за финансовых неурядиц, однако попытка решить их с помощью игры провалилась: «У нас были проблемы с деньгами – нечем было оплачивать счета. Я стараюсь выиграть немного денег. Ниже падать некуда, вы понимаете. Но все только становится хуже. Да, от этого определенно одни проблемы».

Хотя некоторые участники утверждают, что играют только ради денег, обратите внимание на выражение Лоуренса: он «был доволен», даже если выигрывал совсем немного. Это позволяет предположить, что игра удовлетворяла его потребность заглушать стресс. Таким игрокам кажется, что они решают свои проблемы, даже если усилия ни к чему не приводят. Дженис признается, что «все только становится хуже»: действительно, в большинстве случаев игровая зависимость имеет прямо противоположный эффект, поскольку ухудшение финансовой ситуации приводит к усугублению стресса.

Для Стивена, которого уволили с высокопоставленной должности, игра стала способом вернуть себе высокий социальный статус. Играя, он снова чувствует себя успешным. Выигрыш напоминает ему о тех днях, когда он мог легко позволить себе спустить пару тысяч долларов в Лас-Вегасе. Когда Стивен играет, он опять предстает богатым и успешным представителем высшего класса – как в собственных глазах, так и в глазах тех, кто его окружает. Вот тот «белый кролик», за которым он снова и снова ныряет в нору, словно Алиса в Стране чудес.

Однако игра не только помогает бороться с монотонностью обыденной жизни. Для некоторых участников это лекарство от одиночества. Так, Ингрид не хватает взаимодействия с другими людьми, а в игре она чувствует приятный элемент общения. Ей больше нравится играть в казино, чем сидеть дома в одиночестве. Она вспоминает, что влюбилась в игру во время первого же визита в казино: «Тогда, в первый раз, я выиграла и почувствовала… что люди были дружелюбными… иногда. И даже если они недружелюбные, все равно там есть что-то особенное – что-то… подсознательное. Может быть, дело в еде… Но мне там лучше, чем где бы то ни было».

В казино Ингрид нашла для себя именно то, чего ей так не хватало: общение с «дружелюбными» людьми, которые готовы с ней взаимодействовать, хоть и недолго. Она идеализирует казино, рассматривая его как некую альтернативную реальность, и чувствует себя там «лучше, чем где бы то ни было». Многие другие участники тоже испытывают подобную тягу к чему-то большему, выходящему за пределы их обыденной жизни, и верят, что отыщут это «большее» в казино.

Этих игроков привлекает не возможность выиграть деньги, а шанс ускользнуть от проблем и скуки обыденной жизни. Играя в покер, сражаясь с игровым автоматом или ставя деньги на определенную лошадь, они как бы отправляются в короткое путешествие прочь из реальности. И это соответствует тому, о чем говорилось в настоящей главе.

Итак, чтобы преодолеть стресс, многие участники нашего исследования выбирают нездоровые и неэффективные копинг-стратегии. С помощью игры некоторые из них стараются интернализировать свои проблемы или сделать вид, что проблем не существует. В казино они остаются наедине с собой и могут с головой уйти в игру, забыв обо всех неприятностях. И если им того хочется, есть возможность приятного общения.

Однако избыточное увлечение игрой оборачивается новыми проблемами: так, Мэй сталкивается с нехваткой денег, а Грег – с конфликтами в личной жизни. Чтобы нейтрализовать эти проблемы, наши респонденты снова обращаются к неэффективным стратегиям, о которых мы уже упоминали.

Некоторые участники нашего исследования пытаются приглушить стресс и тревожность с помощью алкоголя, но эта стратегия тоже лишь ухудшает ситуацию. И алкоголизм, и игромания служат заменой для тех здоровых копинг-стратегий, которым эти люди не смогли научиться. Зачастую причина кроется еще в детстве: будущие игроки имитируют неудачные копинг-стратегии, которыми пользуются их родители. Это еще раз подтверждает, какую важную роль играет в жизни ребенка его семейное окружение.

И наконец, для большинства участников игра становится способом сбежать от мира. Во многих интервью снова и снова всплывала мысль о «чем-то большем». Для респондентов этого типа игра – это не способ заработать деньги (потому что они редко выигрывают) или улучшить свою жизнь (потому что жизнь не становится лучше). Это всего лишь способ сбежать, хотя бы на время, от тех проблем, которые делают жизнь невыносимой. Но у медали есть обратная сторона: в долгосрочной перспективе игровая зависимость разрушает их жизнь. И в следующей главе мы рассмотрим негативные последствия игромании.

Глава 8

Как игромания вредит жизни игрока

Выбор игры в качестве копинг-стратегии влечет за собой появление новых неприятностей: ухудшение финансовой ситуации, конфликты с близкими, проблемы со здоровьем и иногда с законом. Не все проблемные игроки отдают себе в этом отчет. Джейн обращается к таким людям с советом:

Если бы меня попросили что-то посоветовать любому игроку, я бы сказала: вы вредите не только себе, но и вашему партнеру, вашим детям и детям ваших детей, потому что цикл продолжается. Вы плохой родитель – вас никогда нет рядом. Вы плохой партнер – вас никогда нет рядом. И раз вас нет рядом, вы заставляете вашего мужа или вашу жену… вы не позволяете этому человеку быть хорошей матерью или хорошим отцом. И в результате… у ваших детей нет ролевой модели, им неоткуда взять чувство безопасности и уверенности в себе, а без этого они тоже не могут стать хорошими родителями, и цикл продолжается. Так что вы вредите многим и многим поколениям.

Сравните игрока, потерявшего все – работу, дом, отношения с близкими, доверие, – и наркомана, оказавшегося в такой же позиции. Игрок верит, что существует вероятность, пускай и крошечная, что он выиграет крупную сумму денег, которая в какой-то степени облегчит проблему отсутствия работы, жилья и денег. Наркоман знает, что еще одна доза, возможно, облегчит его страдания, однако однозначно не поможет решить материальные вопросы. Поэтому он не возлагает на будущее никаких