– Позвонили – тихо сказала она в трубку и в этот момент я понял, что со мной говорит не почти всемогущая в узких кругах крутейшая Леся Павловна, а всерьез испуганная женщина. Причем женщина одинокая и скорей всего сейчас сидящая в своей квартире в полном одиночестве.

– Позвонили – повторила она – Заставили выйти. Я сказала, что сильно больна, но они меня… – чуть совладав с собой, она немного изменила фразу – Но они сумели меня убедить. Воздействовали на профессиональность и преданность делу. Ну и…

– Леся… – я уже не считал в какой раз оборвал ее речь – Забейте!

– Что?

– Я говорю – забейте на них и их требования! – громко произнес я – Вы сами-то хоть понимаете, что сейчас творится в мире? Эпидемия бешенства! Люди убивают друг друга просто так! Грызут! Разбивают головы об асфальт! Выдавливают гла…

– Замолчи! – она крикнула так пронзительно, что у меня в ухе зазвенело – Прекрати! Господи! Тихон! Ты еще тут нагнетаешь! А я ведь всю ночь не спала и себя успокаивала! Рыдала в подушку! А как не рыдать, если за окном творится такое?!

– Случилось что?

– Случилось! Прямо за моим окном вчера убили женщину с двумя детишками! Старший школьник, а второй еще малыш совсем, в коляске лежал. Господи… – спустя секунду она уже рыдала в трубку – Господи! Он прибежал откуда-то с парковки и сразу напал – сразу! Ни разговора, ни требований… просто набросился на несчастную женщину, сбил с ног… а я стояла, смотрела на этот ужас и не могла даже отвернуться! Он их убил! Понимаешь, Тихон?! Он убил их! А потом погнался за вышедшим из подъезда мальчишкой в красной куртке…

– В полицию позвонили хоть?

– Конечно! Ты за кого меня принимаешь? – в ее дрожащий голос на мгновение вернулись прежние высокомерные нотки – Конечно позвонила! Все описала… а там на асфальте лежали мертвые люди! Господи страх какой!

Как часто она поминает Бога. Прежде не слышал ни разу. А тут прямо через каждое десятое слово.

– Оставайтесь дома – попросил я.

– Мой долг…

– Вы же сами видели – людей убивают. Зверье двуногое по улицам носится. Куда вы собрались? Ради кого?

– Я мыслю иными категориями и…

– Да в жопу ваши иные категории – устало вздохнул я и, пользуясь очередным сеансом ошарашенного молчания на той стороне, успел вставить – На улицах беспредел творится. Поэтому сидеть надо дома.

И снова она, то ли проглотив, то ли не заметив мою запредельную наглость, успокаивающе произнесла:

– Скоро весь этот кошмар закончится. Все будет хорошо.

– Да ну? – я даже не пытался скрыть сарказма – Прямо скоро? Глупости! С чего вы вообще такое взяли?

– Меня заверили, что…

– Верить никому нельзя! – отрезал я.

– Заверили люди достойные самого высокого доверия…

– Доверия больше нет! Все! Кончилось оно, Леся Павловна! Мы на пороге чего очень страшного – и нам всем придется шагнуть за этот порог. Я видел такое…

– Тишик, ты же понимаешь – у меня есть свои надежные каналы информации. Мне сообщается многое… ну ты сам понимаешь откуда.

– Леся… да в сраку все эти каналы и намеки.

– Может ты все же прекратишь говорить это мерзкое слово во всех его вариантах?! – она наконец-то не выдержала.

– Могу прекратить – согласился я – Но какими словами не поясняй…

– На эту тему я общалась с людьми знающими и летающими ой как высоко – на уровне пентхаусов Москва-Сити, если ты понимаешь о чем я.

– Вот там я бы оказаться не хотел! – вырвалось у меня – Ну нафиг! Чем ближе к земле – тем лучше!

– Любишь же ты приземленно мыслить, Тишик. И жить стараешься приземленно! Скоро раз я тебе говорила, сколько раз подталкивала – время расправить крылья, взлететь выше, начать делать карьеру, ведь ты совсем неглупый!

Тут она соврала в каждом произнесенном слове – ну разве что кроме приземленности сурово, но правдиво жахнула меня глаголом. Ну еще согласен, что я неглупый – не гений точно, но и не дурак. А насчет «подталкивания» – ложь. Леся никогда и никого не пыталась подпихнуть или уговорить расправить крылья – потому что мы были ее удобными исполнительными подчиненными и было бы крайне глупо с ее стороны заставлять нас делать карьеру, ведь чего бы она хотела меньше всего, так это наблюдать, как мы «расправляем крылья» и улетаем прочь из ее цепких начальственных лапок. Наоборот – Леся никогда не упускала шанса упомянуть о нашей ограниченности и о том, как нам всем повезло, что она оберегает нас от всех внешних врагов. Сидите птички в клетке и не высовывайтесь.

Ничего такого я, конечно, не сказал вслух. А дождавшись завершения ее монолога, на этот раз решив не прерывать, чтобы успеть допить кофе, я заговорил с удивительным спокойствием:

– Послушай, Леся – она пораженно пискнула, ведь я вдруг осмелился на бесцеремонное «ты», но промолчала – Где бы там не летали твои источники информации, толку от их откровений ноль. Да я тоже хочу верить, что скоро этот кошмар закончится. Но что, если он закончится, скажем, уже к сегодняшнему вечеру, вот только тебя убьют часов за восемь до этого, разбив твою исполнительную голову о грязный асфальт? Ведь никто из твоих знающих высоких людей понятия не имеет что сейчас происходит вокруг твоей многоэтажки! Может тебя поджидают уже в подъезде? Или прямо за дверью стоит обезумевший чувак с окровавленными руками, что только что убил свою жену и вышел на площадку в поисках следующей жертвы. А может ты даже успеешь дойти до машины, но сесть в нее не сможешь – через крышу твоей тачки перелетит удивительно прыгучая девушка, повалит тебя на асфальт и выдавит тебе глаза своим идеальным длиннющим маникюром, а потом разобьет тебе голову об асфальт!

– Господи! Замолчи!

– Никто не может гарантировать твою безопасность, Леся! Никто кроме тебя! Не езди в долбанный офис, где каждый курьер может на твоих глазах превратиться в монстра и порвать тебе глотку! Вообще не выходи из дома! И наплюй на тех, кто тебя заставляет! Просто наплюй так же, как я наплевал на твою просьбу выйти в офис! Я не выйду! И знаешь почему? Потому что мне моя жизнь дорога – вот почему!

– Меня уволят!

– Да плевать! Такой спец как ты без работы не останется никогда! – рявкнул я – Ты исполнительный умелый руководитель среднего звена, умеющий идеально отлизать задницу вышестоящим и красиво держать дистанцию с нижестоящими.

– Репутация…