— Любопытно, — Аш поощрительно кивнул Дар’Гону. — Например?

— Да про всё, — нахмурился огневик.

— Почему не доложили раньше?

— Не знаю, — буркнул Дар’Гон. — Не принято.

— Понятно, — протянул Аш, задумчиво рассматривая внимательно следящих за беседой кадетов. — Кадет Денебери!

— Я! — уже автоматически отозвался я, удивляясь про себя, что со мной стало за эти четыре дня.

— Скажите, кадет, — Аш уставился на меня своим тяжелым взглядом. — Как вы думаете, у кого из вас выше шансов выпуститься из корпуса?

— У воинов, господин ротмистр, — немедленно отозвался я. — Они сильнее, выносливей и лучше подготовлены к… тяготам и лишениям воинской службы.

— Это так, — согласился Аш. — А что вы, кадет Денебери, думаете о схватке с легионами песьеголовых и армией нежити. Кто в этом случае будет более эффективен — маг или воин?

— Не могу знать, господин ротмистр! — я попытался было уклониться от ответа.

— Минус балл, — хладнокровно заявил Аш. — Итак, ваш ответ?

— Наверное… маги, — неохотно протянул я.

— Вот как? — напоказ удивился Аш. — И что же подтолкнуло вас к этому ответу? Может быть понимание того, что один-единственный маг может уничтожить когорту псов? Или поддержать своими плетениями атаку наших воинов? Или защитить наши ряды от магии некромантов и шаманов?

Аш скривился так, будто перед ним стояли не дворяне, а ненавистные ему песьеголовые.

— Вы отдаете себе отчет в том, что вы решили поделиться своими баллами с кадетом Де Грого только потому что он нужен именно вам? А кто нужен заставе? Может быть единственный маг Земли, кадет Никанор Фон Корос, отправленный на откат вчера? Или маг Воды Жито Де Годди?

Аш так и излучал холодное бешенство, и до меня только сейчас дошло, что воин прав на все сто процентов.

— Все порадовались, когда на построение не явился Кармадон Ков’Альдо. А Кадина Полеска, отчисленного на второй день, забыли в тот же самый миг! Конечно! Зачем нам нужны маги огня, которые одним Огненным покрывалом могут сжечь сотни скелетов?!

— Сеть, какие же вы эгоисты! Или вы считаете это всё игрой? Да вроде нет, вы все видели Туман собственными глазами… Но почему вы до сих пор считаете, что сможете победить весь мир в одиночку? Вы думаете, наша школа просто так называется кадетским корпусом?

«Это точно, — на полном серьезе поддержал воина Денебери. — Корпус — это нечто большее, чем школа. Это семья».

— Сколько баллов вы желаете передать кадету Де Грого, кадет Денебери?

— Два, господин ротмистр!

— Почему два?

— Один, чтобы не было отчисления, один на всякий случай.

— Мда, — Аш устало покачал головой. — Мне страшно за наше будущее.

«Неважно, сколько у кадета штрафняков тридцать восемь или тридцать девять, — смилостивившись, пояснил Денебри. — Главное, чтобы на вечерней поверке, после достижения границы в минус сорок баллов, у него оказалось на балл больше».

— Один, господин ротмистр! — тут же поправился я. — В таком серьезном деле, как наше, нет места случайностям!

— Подчас мне кажется, — Аш впился в меня своим фирменным взглядом, — что вам, кадет Денебери, сам ксур ворожит. А насчет вашей подозрительной осведомленности мы обязательно побеседуем.

Аш выжидающе посмотрел на меня, потом на строй, потом снова на меня.

— А что вы сделаете со вторым вашим баллом, кадет Денебери? Раз уж ваш пример ничему не научил ваших товарищей?

— Принесу свои извинения кадету Дар’Гону, господин ротмистр, — я принял его принципиальность за… упертость. И отдам ему второй свой балл.

— Мне не… — вскинулся было Дар'Гон, но Аш его мгновенно перебил.

— Принимается. Кадеты Дар’Гон и Де Грого! Вернуться в строй!

Парни одарили меня злыми — хотя, казалось бы, с чего это? — взглядами и вернулись на свои места.

— А сейчас, — Аш окинул шеренгу ледяным взглядом, — чтобы у вас было время хорошенько подумать над моими словами, три круга вокруг заставы, построение на плацу и отбой.

Аш кивнул Вику, и тот тут же громогласно скомандовал:

— Кадеты! За мной бегом-марш!

— А вас, кадет Денебери…

Ну кто бы сомневался, что Аш не заинтересуется истоками моей инсайдерской информации! Или… всё дело в намечающемся рейде?

— … я попрошу остаться.

Глава 24

Я всё гадал, о чем пойдет речь, о моем послезнании или про рейд, но Аш сумел удивить.

— Как тебе Соня?

— Соня? — удивился я. — Ну… Мы даже пообщаться-то ещё не успели. А так… Лучик света в темном царстве.

Сказал, как чувствовал, не заботясь о том, что подумает воин.

— В темном царстве? — вычленил главное Аш. — Почему так считаешь?

— Не знаю, — я развел руками. — Вся эта учёба и застава как-то давят, что ли.

— Хорошо сказал, — кивнул Аш, смотря в спину убегающим за территорию заставы кадетам. — Метко.

«Трибун точно не прост, — заметил Денебери. — Или сам почувствовал, или Браслет Некроса подсказал. Последние дни Застава находится под Тяжестью бытия — сильное шаманство, побуждающее любого разумного чувствовать дискомфорт и желание убраться куда подальше».

Если некромант прав, и застава находится под этим плетением, значит…

«Да, — невозмутимо подтвердил Денебери. — Они уже здесь. Где-то неподалеку».

— Ты знаешь, что после Тумана была аномалия? — я и так был огорошен словами Денебери, а тут ещё и Аш добавил свои пять копеек, заговорив совершенно о другом.

— Слышал, — осторожно согласился я, переключаясь на новую тему. — Судя по словам Дана — это что-то связанное с Залом героев?

— Верно, — кивнул воин. — Зал героев, Академия Цитадели, места силы Крепости, нижний уровень Города, стела Бастиона — это те места, где с горем пополам работает Сеть.

Аш пошел в сторону тренировочного комплекса «Заря» и, мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

— Я не знаю, как это работает, — признался Аш, — но иногда осколки Сети выдают какой-то уникальный навык или умение. Но чаще всего задания.

— Задания? — задумчиво переспросил я, на ходу вспоминая все свои контакты с Сетью.

Предложила принять класс, одарила умением Жнец, не спрашивая моего разрешения, создала УТД — это всё было, но задания… С этим я пока ещё не сталкивался.