Василиса с трех лет жила в детдоме, родителей не помнила, дядьки-тетки, бабки-дедки не объявлялись. Так и дожила до восемнадцати. Получила однушку от государства, с Ваней познакомилась.

Любовь у них не вспыхнула – она их пуховым одеялом накрыла, согрела и надежду дала.

Иван был из небогатой многодетной семьи. Неизбалованный, деловитый, добрый и внимательный. Не стали они тянуть со свадьбой, им и так все понятно было.

Как-то Ваня спросил Василису:

– Васька, ты у меня такая красавица и умница, почему никто тебя не удочерил?

– «Что-то с тобой не то, Василиса. Странные вещи вокруг тебя происходят. У тебя в роду, видать, ведьмы али колдуны были», – сиплым старушечьим голосом процитировала девушка няньку Марию Николаевну.

Иван засмеялся.

Невысокая, с белой кожей, волосами, горящими, как перо жар-птицы и глазами-изумрудами, Василиса и правда могла кого хочешь околдовать.

– А ты не смейся. Меня не раз хотели удочерить, вот только у тех, кто изъявлял желание и начинал документы собирать, всякие неприятности случались, и становилось им не до удочерения.

– Это как?

– А вот так. Я сама подробностей не знаю, но как-то подслушала, как директриса наша говорила очередным претендентам, чтоб они кого другого выбрали, что от меня одни неприятности…

Через два месяца Василиса поняла, что беременна. Ваня, как узнал, обрадовался, планы строить начал. Жили они скромно, но отказываться от ребенка даже мысли не возникло.

– Справимся, обязательно справимся. Я со своими мелкими постоянно сидел, всему научился, – говорил Ваня.

И Василиса не сомневалась. Иван у нее был надежным и работящим.

Как-то вечером, придя с работы, Иван удивился, что Василиса не встречает его. Он прошел в комнату и увидел, что жена, съежившись, сидит на диване, и взгляд у нее какой-то потерянный.

– Васенька, что случилось? – испугался Иван и бросился к жене.

– Вот, читай, – протянула она ему небольшой листок пожелтевшей бумаги.

«Василиса, если ты читаешь это письмо, значит, время мое на земле прошло, и я теперь так далеко, куда после смерти попадают такие, как я.

Прости меня за твою долю сиротскую, что пришлось тебе претерпеть. Не вольна я в своих решениях была, да долго объяснять. Вот тебе адрес. Езжай по нему, там тебе Прокл с Праскавеей все объяснят. И помогут, и научат.

Не держи зла, ничего не бойся, теперь у тебя другая жизнь пойдет, достойная роду нашего. Твоя бабушка».

В письме был прописан адрес какого-то дачного поселка, где требовалось спросить Прохорыча о деревне Дадено.

– Кто принес тебе эту бумажку? – спросил Иван.

– В почтовом ящике лежала, – ответила Василиса.

– Ну так что, давай съездим, посмотрим, что там за бабушка, что за тайны, – спокойно, не показывая, что сердится, сказал Иван, еще раз прочтя письмо.

– Вань, ну как так-то? Была бабушка, а я ей не нужна была… – Слезы потекли по лицу Василисы.

– Так, давай-ка успокойся, вам нервничать нельзя, – погладил Иван жену по животу, обнял и поцеловал в макушку. – Съездим и во всем разберемся.

В выходной день Василиса с Иваном отправились по указанному в письме адресу.

У ворот дачного поселка странности продолжились. К молодой паре обратился сухонький мужичок лет шестидесяти:

– Небось Дадено ищете?

– Пока только Прохорыча, – ответил Иван, перемещая Василису за спину.

– Кхм, ну так я и есть Прохорыч, Авдей Прохорович, так сказать, – представился мужичок.

Осмелевшая Василиса вышла из-за спины мужа и спросила:

– А как вы узнали, что мы ищем?

– А чего тут узнавать. Мне Пелагея Власьевна подробные инструкции по тебе, рыженькая, оставила. Да и с бабкой ты одно лицо, – без затей ответствовал Прохорыч. – Вы вот что, ребятки, идите-ка присядьте, я вам кое-чего расскажу.

Переглянувшись, супруги решили послушать загадочного помощника не менее загадочной бабки.

– Давно это было, так давно, что таким быльем поросло, не разглядишь. На месте энтого дачного безобразия шумел дивный лес с заповедными тропами. И ходили по этим тропам звери разные, люди знающие… А между лесом и рекой селища стояли, и жили в них люди работящие да дружные. По осени свадьбы играли, дома новые строили. Вот на одну из свадеб и пришла ведунья местная. И затихло веселье. Знамо дело, ведунья просто так не приходит. А та подошла к отцу жениха, положила ему на плечо руку и велела поутру молодых к лесу отправить. Пусть они по кромке идут, место для нового роду ищут. Им покажут. Сказала да и ушла…

Хмурое утро выдалось, да делать нечего, идти надо. Слова ведуньи завсегда пророческие. И в то же утро сошел на землю Даждьбог, и встретил он на краю леса пару молодую, что искала место под дом. Осветил он им полянку неприметную, поклонились они богу и назвали будущую деревеньку Дадено. А свет Даждьбога не только благодать на землю эту принес, раскрыл он в молодой деве дар лекарский, а парню дал удачу в охоте.

– Извини, Авдей Прохорович, но ты нам сказку какую-то рассказываешь. Зачем? – перебил мужичка Иван.

– Эх, молод ты еще, парень. Ты сказки-то русские народные почитай, в них вся древняя история Руси. С хитрыми затеями, конечно, но если вдумчиво читать, не для забавы, много чего увидеть можно, – поучительно проговорил Прохорыч.

Василиса дернула Ивана за рукав и что-то прошептала ему на ухо. Парень кивнул головой в знак согласия и больше не перебивал рассказчика.

– Родственники, когда услышали, как место молодые нашли, стали им дружно помогать обустраиваться. Избу поставили, баньку смастерили, сарайчик сколотили.

В благодарность Беляна лечить их стала. Миролюб, муж ейный, на охоту ходил, молодую семью припасами снабжал и родне помогал. Жили они душа в душу. Пятерых деток народили. Трое из них просто хорошими людьми выросли, двое дар родителей унаследовали.

Так и пошло в даденском роду: почитай, в каждом поколении дети с даром рождались. Все бы хорошо, да лет двести назад случилась беда. Полюбилась девка из даденовских сыну колдуна черного. Надумал он к ней свататься. А девка та была с даром волшбы белой. От ворот поворот сватам вышел, и схлестнулись два могучих рода, и почти извели друг друга…

А что дальше было, вам Прокл с Праскавеей обскажут, – закончил свою сказку Прохорыч, поднялся и рукой за собой Василису с Иваном поманил.

– Пошли, что ли, в Дадено, до дому провожу. Вот только к Марии Ивановне на минутку забегу.

Прохорыч оставил Василису с Иваном на дороге, а сам, ловко протиснувшись в узкий проход между дачными участками, скрылся за стволами фруктовых деревьев.

– Куда это он? Может, он шутник местный, наговорил нам бреда, а сам сбежал? – забеспокоился Иван.

– Непохоже, да и про бабушку знает, и про деревню, – сказала девушка.

– Ну-ну, пять минут ждем и пойдем кого другого спросим, – решил Ваня.

Пяти минут не прошло, как Прохорыч вернулся. Да не один, за ним шла полная пожилая женщина в простом халатике, держа на руках белого котенка.

– Вот хранитель, имя сами дадите, чтоб только вас слышал, – сказала она, вручая Василисе котенка, поклонилась и ушла.

– Ну, что стали? Пошли уже, –