— Анна Викторовна Павлова! Кандидат медицинских наук, директор ООО «БИОТЕХНОМЕД», — представилась зардевшаяся молодая женщина в ответ, и, вздохнув, добавила: — А из возраста юной барышни я уже, пожалуй, вышла.

— Ну, для меня Вы точно еще барышня и именно юная! — рассмеялся Старик, которому в этом году исполнилось пятьдесят. — Я, по сравнению с Вами, просто динозавр. Могу я узнать, что предлагает Ваша фирма? Какой ассортимент продукции?

— Конечно! — обрадовалась Анна. — Присаживайтесь, пожалуйста, вот наши буклеты! — И она протянула ему распечатанные красочные брошюры с картинками.

— Спасибо, давайте посмотрим, — Старик сел на предложенный стул и стал внимательно изучать переданные ему бумаги. Рядом с ним сидела Анна и было заметно, что она очень волнуется, как отреагирует ее первый посетитель. А вдруг он станет покупателем, а может быть вообще повезет — еще и постоянным клиентом. Ей так это было нужно сейчас.

Старик, который просто хотел поддержать неудачливую коммерсантшу, вдруг обнаружил в списке предлагаемой ею продукции те виды наборов, которые он использовал в работе своей лаборатории. Старые поставщики этой продукции, у которых он все время ее закупал оборзели в конец. С постоянным повышением цен прямо пропорционально снижалось ее качество. Их замена давно назревала. А тут — такая удача. Цены на наборы были в два раза меньше, чем те, по которым шло снабжение его центра.

И еще одна особенность представленной продукции привлекла его внимание. Он тут же спросил Анну:

— Скажите, это не ошибка? Тут указано, что все реагенты, в составе наборов для определения концентрации гормонов в сыворотке крови, жидкие, готовы к употреблению и сохраняют свою стабильность при правильном хранении до конца срока годности набора?

— Именно так! — с гордостью ответила хозяйка стенда. — Мы долго над этим работали, и, наконец, добились такого результата!

— Дайте угадаю! Вы все время занимались наукой, а потом, по каким-то причинам, решили заняться бизнесом!

От неожиданности вопроса девушка сначала замерла, затем перевела настороженный взгляд на странного собеседника и, наконец, начала решительно раскрывать правду о причинах ее становления, в качестве бизнесвумен.

— Эту фирму основали мои родители, с помощью бабушки и дедушек, — и без того грустные глаза Анны окончательно заволокло пеленой сожаления. — Когда родители родителей умерли, мама и папа взяли руководство в свои руки. На тот момент и я уже подросла и успешно трудилась у них в отделе научных разработок. А несколько лет назад, они разбились в автокатастрофе, и я осталась совсем одна. Простите, — она вытащила платочек, и поспешила утереть влагу грусти о былом. — Вам, наверное, это совсем не интересно.

— Ну что Вы, Анна, я сам прошел такой же путь, — жалость охватила Старика. — А знаете что, Вас есть кому тут заменить? — он повертел головой в поисках компаньонов или хотя бы помощников. —На дворе полдень. Я приглашаю Вас пообедать и там обсудить контракт на поставку Вашей продукции!

— Вы не смеетесь надо мной? — спросила Анна выдавливая растерянную улыбку. — А то меня уже так приглашали, на ужин. Но, как потом оказалось, вовсе не наборы их интересовали.

— Ну я ведь приглашаю Вас на обед, в публичное место. И меня действительно интересует Ваша продукция. Но если Вы опасаетесь, не смею вас более задерживать. Я пожалуй пойду, — он небрежно махнул рукой в неопределенном направлении. — Было приятно с Вами познакомиться.

— Подождите! — с отчаянием воскликнула молодая женщина. — Ну что же вы сразу так категорично. А мне… мне, почему-то, хочется вам верить. Хорошо, я пойду с Вами обедать, но с одним условием.

— Я готов выслушать все ваши условия, Анна, — произнес он достаточно равнодушно.

— За свой обед я заплачу сама!

— Как Вам будет угодно, — вздохнул Старик и подумал: «Мы разучились не только правильно ухаживать, но и правильно принимать эти ухаживания».

— Вася! — позвала она. Из-за перегородки вышел молодой человек в модных солнечных очках. Поднимая их на лоб и «перекидывая» любопытный взгляд с женщины на, стоящего рядом с ней, мужчину, громко спросил:

— Да, Анна Викторовна!

— Подежурь пожалуйста на стенде, а я отлучусь с нашим клиентом, — произнесла девушка, всеми силами пытаясь скрыть накрывающее с головой смущение.

— Конечно! — на какое-то мгновение молодой человек, он же Вася, даже жвачку жевать перестал, и просто с интересом рассматривал «загадочного» клиента.

Старик с Анной спустились на первый этаж бизнес-центра, где проходила выставка, и вошла в уютное кафе. Устроившись за столиком возле окна, они сделали заказ и принялись ждать, когда им принесут тарелки с едой.

— Мне показалось, или Ваш сотрудник был очень сильно удивлен, когда мы ушли вместе? — спросил с улыбкой Старик, обращаясь к девушке, при этом внимательно изучая буклет фирмы «БИОТЕХНОМЕД».

— Вам не показалось, — стушевалась Анна, — догадаетесь почему?

— Попробую, — мужчина прикрыл книжицу и, отложив ее в сторону, облокотился на поверхность стола, прикрыв веки, помассировал виски и уставшим голосом произнес: — Думаю, он просто редко видит Вас с мужчинами, вне рабочих отношений, — я прав?

— Да, Вы правы, это на столько сильно бросается в глаза? Как Вы догадались, — от внимательно наблюдающего за ее реакцией Старика, не укрылось то, как молодая женщина расстроилась.

— Думаю, у Вас нет молодого человека, — продолжил Старик.

— Почему это, — покраснела Анна. — Неужели я на столько непривлекательна, что не заслуживаю быть чьей-то женщиной?

Сощурив глубокие темные глаза, он задумчиво смотрел на нее. Долго смотрел, пока не осознал на сколько бестактно сейчас выглядит его поведение.

— Ваша привлекательность здесь вовсе не причем. Вы очень обаятельны и сами это прекрасно знаете. Дело в другом. Будь у вас мужчина, он не взвалил бы на Ваши хрупкие плечи такой огромный груз как директорство и управление предприятием. Всё Ваше время и все Ваши силы Вы посвящаете борьбе за выживание вашей фирме, ну и соответственно себя самой. Это нелегко. Я сам директор и очень хорошо все понимаю.

— Это очень тяжело, — едва слышно произнесла собеседница, нервно пробегаясь кончиками пальцев по алеющей щеке. — Заказов почти нет, деньги заканчиваются, а сотрудникам нужно платить зарплату и… налоги еще, аренда. Каждый месяц я с ужасом подвожу баланс и боюсь, что,