* * *

На автомобиле мы ехали до Пасти, а уже там призвали своих драконов. Апофис был недоволен, мол разбудил его рано, а он видите ли спал.

— А ты точно король драконов? Иногда у меня такое ощущение что ты не могучий мудрый ящер, а наглый старый кот. Вечно ворчишь, да ворчишь.

— Ой, ну тебя, — Апофис фыркнул, — ничего ты не понимаешь, человек. Я как раз таки король драконов, а значит мне нужно отдыхать и всегда быть готовым к любым неприятностям.

Дальше мы летели молча, а когда уже подлетали к крепости, Апофис вдруг встревожился.

— Я чувствую что-то плохое, — голос дракона в моей голове был тяжелым, — что-то темное, что-то старое. Не могу понять. Какие-то старые воспоминания, которые я получил от деда.

Я напрягся. На этот раз Апофис явно не шутил, слишком серьезным был его голос. Вот только его слова я не понял, о чем он говорит я понятия не имел. Что, мать его, темное может быть в крепости?

Когда мы приземлились Апофис предупредил.

— Я пока никуда не ухожу, должен понять что такое тут творится. Откуда тут тьма, какая тварь принесла. Надеюсь ты не против?

Я не был против о чем и сказал дракону. Сам же направился в сторону Долгорукого, который окликнул меня. Вот только чем ближе подходил тем сильнее мрачнел. Рядом с Володей и Марией стоял Воронцов. Этот гад смотрел прямо мне в глаза и неприятно улыбался. Хм, кажется я чего-то не понимаю. С каких пор Воронцов стал таким дерзким? Я же уже не раз показал ему на что способен.

— Привет, ребят, — я демонстративно поздоровался только с Долгоруким и с Марией, — как ваши дела?

— Привет, всё хорошо, вот позавтракать решили. А ты в патруле был? — Мария смотрела на меня любопытным взглядом, было видно что ей и впрямь интересно.

— Был, и не просто был, а еще и в Пасть ходил, — говоря это, я периферийным взглядом продолжал смотреть на Воронцова, — я вам позже расскажу, когда никого чужого рядом не будет.

В этот момент Воронцов заговорил.

— Юсупов, а со мной ты не хочешь поздороваться? — Воронцов нагло ухмыльнулся, — Или я для тебя и не человек вовсе?

— А чего с тобой говорить, Сёма? — я сделал нарочито удивленное лицо, — Ты ходячий труп, рано или поздно император снимет запрет и тогда мы сотрем твой род с лица земли.

— Может быть, а может и нет, — Воронцов уже натурально скалился, — но даже если это и случится ты этого не увидишь.

— Интересно, и почему это? Или ты меня убьешь? — я расхохотался, — Ты кажется забыл+ что уже был со мной на дуэли.

— Ну, я же имею право на реванш? Что, Юсупов, рискнешь ещё раз? Или прикроешься прошлой победой?

Я чувствовал что-то странное в словах Воронцова, что-то неприятное. Вот только не мог понять что. Но и отказываться от дуэли не собирался, ещё раз покатать его мордой по песку можно без проблем.

— Без проблем, Воронцов, дуэль так дуэль. Прямо сейчас?

— Нет, ровно через неделю, — Воронцов улыбнулся и в этот момент в его глазах промелькнуло что-то черное, — надеюсь я увижу тебя тут через неделю.

Глава 23

После этих слов Воронцов хмыкнул и оставил нас, а я пытался понять что только что было. Какого, извините за выражение, хрена от этого ублюдка несло силой? Я точно знаю его уровень, а за такой короткий срок дойти до уровня магистра или даже советника невозможно. Хоть залейся эликсирами для увеличения силы, максимум любого мага это один уровень плюс. Именно поэтому такие эликсиры пьют, когда уже подходят к природному пределу возможностей.

— Вы что нибудь поняли?

Долгорукий пожал плечами, Мария покачала головой.

— Он с утра к нам прицепился, такое ощущение, что Сёма искал конкретно тебя, — Долгорукий смотрел в спину уходящему Воронцову, — и вообще, он какой-то ненормальный, как будто бы его подменили.

Хм, а это интересная мысль. Но нет, вряд ли тут имеет место быть подмена. Скорее всего просто у Воронцова появился какой-то козырь, вот он и решил вновь попытать удачу.

— Ладно, плевать на Воронцова. Пойдемте позавтракаем, мне ещё потом к ректору на доклад, всё-таки первый патруль дело такое.

Ребята кивнули и уже через несколько минут мы пили кофе, ели свежие блины с вареньем и обсуждали учебный процесс. Под конец завтрака уже Долгорукий посоветовал мне предупредить родных о будущей дуэли.

— Не забывай что Семен пригрозил тебе смертью, а значит ты имеешь право позвать главу рода, чтобы тот присутствовал на дуэли.

— А знаешь, ты прав, — я улыбнулся, — пожалуй я так и сделаю. Встретимся на полигоне, а сейчас мне пора к ректору.

Попрощавшись с ребятами, я направился в сторону башни ректора. У подножия я увидел Василия с компанией, однако сделал вид что всё нормально.

— Привет, Феликс, — Василиса первая поздоровалась со мной с улыбкой на лице, — готов к первому отчету?

— Всем привет, конечно готов, — я хмыкнул, — а вы, я вижу, решили поддержать молодого специалиста, да?

Шувалов хмыкнул, а Рюрикович рассмеялся.

— Поддержать не совсем правильное слово, — Василий подмигнул мне, — скорее проследить за тем, чтобы ты не сболтнул чего лишнего. А то, если ты не забыл, у нас два рюкзака под завязку набитые добром, вот после ректора как раз пойдем к старичку артефактору.

Я кивнул и мы направились наверх, к кабинету Багратиона. Однако с ректором мы встретились раньше, на очередном лестничном пролете. Князь спускался и на повороте чуть не снес своим могучим телом не такого крупного Шувалова.

— А, вернулись всё-таки, да? Пошли на стену, там и поговорим, а то закостенею в своем кабинете.

Нам ничего не оставалось, как послушно развернуться, и пойти обратно на улицу. Тем более что все чувствовали за собой вину за то, что произошло в ресторане. Уверен, ректор уже знает об этом.

Когда мы поднялись на стену, ректор некоторое время молчал, а потом выдал такую матерную тираду, что я аж заслушался, да и не только я. Судя по заинтересованным лицам солдат, что дежурили недалеко от нас, в скором времени речь ректора явно