Меня спасла «Кора перворожденного дуба». Удар клинка, обрушившийся на спину, увела в сторону защитная способность кирасы. А дальше я уже действовал на одних рефлексах. Отмахнулся коварным клинком, и тут же разорвал дистанцию с необычным противником, активировав «Ауру тёмного пламени». Увы, но волна тьмы еще не осела, а противник — рослый рыцарь, закованный в пепельного цвета доспехи, спокойно прошёл сквозь чёрное пламя, готовясь нанести очередной удар.

— Я пришёл за твоей душой, адепт Воли. — раздался из под глухого шлема скрежещущий голос. Отвечать не стал, вместо этого активировал «Стену мертвого пламени», и потянул из кобуры «Эхо».

Четыре выстрела неизвестный принял в грудь, ещё два — в голову, но это лишь рассмешило его. Пули плющились о доспех, противник при каждом выстреле пошатывался, но нежити на это было плевать. Из под шлема раздался скрежещущий смех, и немёртвый шагнул сквозь стену серого пламени, словно её и не было. Чёрт, да у него имунитет к тьме и смерти!

— Беги, адепт, беги!

«Вихрь тёмного пламени» не оставил и следа на доспехах. Рыцарь взмахнул мечом, рассчитывая располовинить моё тело, из-за чего мне пришлось уклониться от удара, вновь уйдя перекатом назад и вправо. Затем я из низкой стойки нанес колющий выпад в ногу нежити, активировав «Распад тьмы». Бесполезно, остриё клинка со звоном отскочило от серой пластины. Твою дивизию, у этой твари легендарный доспех! Единственный способ с ним справиться, это сорвать с немёртвого шлем, и открутить его череп!

— Что ж, не хочешь бежать, это твой выбор. А я так хотел развлечься. — внезапно рыцарь стремительно рванул в мою сторону, а его клинок размылся в широкий серый полукруг.

— Бам! — нежить отшвырнуло на несколько метров назад, протащив ещё столько же земле. «Удар воли» отбил боевую способность немёртвого вместе с тварью. Обычно после такого уже не поднимаются, но чёртов рыцарь смог. В этот момент я понял, что внутри доспеха скорее всего умертвие. Проклятая Морса, натравила на меня своего слугу! Ну что ж, посмотрим, что эта тварь сможет, если лишиться защиты легендарной брони. Раз не помогли способности сфер, значит будем использовать силу Воли.

Снимаю с плеча «Ультиматум», одновременно накладывая на него первую способность третьей сферы, «Усиление на 200 %». Вливаю сверху ещё тысячу сил Воли, и навожу ствол оружия на уже поднимающегося противника. Мысленно активирую «Бронебойность 3» и выжимаю спусковой крючок.

— Бах! — картечью начисто сносит шлем и разрывает грудную пластину доспеха. Сила выстрела такова, что рыцаря вновь отбрасывает назад. Из груды покорёженного железа пытается выбраться серая сущность, совершенно не похожая на умертвие. Врёшь, не уйдёшь! Активирую «Взгляд Воли», и плевать, что у противника нет глаз, я чувствую его жалкую сущность, скрывающуюся за серым маревом.

— Ко мне! — жестом дополняю свой приказ, и существо беспрекословно подчиняется моей воле. Теперь я хорошо могу рассмотреть тварь, способную вызвать омерзение у кого угодно. Мысленно тянусь к алтарю, лежащему в вещмешке, одновременно поднимаю брошенный «Коварный клинок тьмы». «Воспламенение» на клинок, удар. — Приношу жертву Воле!

Серая, бесформенная тварь на моих глазах усыхает, оставляя на земле лишь грязное пятно, покрытое вонючей слизью. В который раз благодарю меч, что его лезвие не нужно очищать от останков и крови врагов.

— Морса! Я запомню этот поступок! — хозяйка смерти хотела убить меня окончательно, навсегда. Что ж, одним могущественным врагом больше, плевать. Богоподобные, они играют в свои игры, распоряжаясь десятками тысяч жизней. Сами же давно потеряли последние крохи человечности, превратившись в монстров. А может они были таковыми изначально? К чёрту! Надо будет во всём разобраться, но сначала текущие дела.

Я подобрал выпавший из слуги смерти оранжевый активатор, затем снял со спины вещмешок, и извлек из него ещё пару десятков попроще. Не поленился, сходил к убитому ранее зомби и подобрал ещё один. Всё, теперь точно хватит.

Привычно надрезал ладонь и окропил кровью груду цветных кристаллов.

«Seraphim, ты создал малый стационарный алтарь Воли, потратив 10 единиц Искры Повелителя.

Получен дар — 2000 сил Воли.»

Земля под ногами задрожала, словно началось землетрясение. Хозяйка смерти изволит гневаться? Что ж, посмотрим, сможет ли она уничтожить, или осквернить алтарь. Главное, я своё дело сделал, теперь ни шагу не ступлю на острова смерти, только цветущие участки суши, только Жизнь.

Подходящий под мои требования остров жизни попался через час свободного плавания. Причалив к зелёному, словно освещенному солнцем острову, я неспешно сошёл на берег. Нет, я не стал доставать оружие, более того, я деактивировал все ауры, которые были наброшены на меня. На этот остров я пришёл не убивать, я пришёл разговаривать. Пройдя вглубь острова шагов двадцать, чтобы меня полностью укрыла зелень, я остановился на небольшой полянке, снял с плеча ружьё, со спины вещмешок, и улёгся на мягкую, сочную зелень травы. Закрыл глаза, и мысленно потянулся к хозяйке жизни. Я знал — она откликнется на мой зов.

— Я смотрю, малыш подрос. — услышав приятный голос, я открыл глаза. Окружающее пространство изменилось. Вместо небольшой полянки, укрытой кронами деревьев, я очутился на огромном цветочном лугу, залитом полуденным светилом. Лучи солнца не жгли, они словно обволакивали теплом. — Зачем пришёл ко мне, будущий Повелитель?

— Ты солгала мне, Вия, и теперь за тобой должок.

— Чем мальчик хочет получить оплату? Правдивой информацией?

— Жизнью трёх десятков твоих подчинённых. Ты позволишь мне убить двадцать девять созданий Жизни, и одну принести в жертву Воле. И алтарь, который я создам на твоём острове.

— Помнишь моё задание? Я дам тебе всё, что ты просишь, я даже не прикоснусь к твоему алтарю, это будет моя плата. Плата за окончательную смерть Творца.

— Я согласен.

«Задание Вии изменено.

Требования: Убить Творца.

Ограничения: Время на выполнение задания — 180 дней.

Награда: 29 смертей слуг Жизни. 1 окончательная смерть слуги Жизни. Создание алтаря Воли на территории стихии Жизнь.»

— Малыш, помни — шесть месяцев. — слова богини Жизни прозвучали, словно сквозь вату. Усилием воли заставил себя вынырнуть из дремотного состояния. Всё таже маленькая полянка, скрытая под густой листвой деревьев. Эх, печально, что вся эта красота скоро погибнет.

Поднявшись на ноги, я собрал свои вещи, вооружение, и двинулся дальше, вглубь острова. Мне необходимо было найти первую жертву. Пройдя ещё шагов сорок по узкой лесной тропинке, вышел к небольшому водоёму. Поднял глаза, и глухо выругался. На противоположном берегу стояла обнажённая девушка. Идеальная фигура, нежные черты лица, черные густые волосы, ниспадающие на грудь. Изумрудного цвета кожа словнотпереливалась в лучах солнца. И это я должен убить? Это невинное дитя леса? Или вообще принести в жертву? Конструктор, кто бы ты ни был, я отказываюсь от подобного задания! Хочешь сделать из меня безжалостного убийцу?