силу, и это, казалось, действовало как угроза, чтобы удержать Аану, или Наче, или кого бы то ни было еще, кто был на их стороне, от каких-либо других поспешных действий. — Райхан. — Он кивнул первому мужчине, которого я не узнала, у которого были серебристо-платиновые волосы и практически усыпанные драгоценными камнями. — Зрин, мой друг. Я понятия не имел, что ты тоже на этой стороне.

Второй мужчина, с обсидианово-темной кожей и ртутными глазами, ухмыльнулся, показав острые белые зубы.

— Я не был. Но когда проход снова открылся, я подумал, что зайду проверить, что нового. Рад, что сделал это. — Его глаза из жидкого металла метнулись к Наче и Аане, и он прищелкнул языком. — Плохие девочки. Вам следует быть осторожными, чтобы не привлечь внимание Сета.

Аана фыркнула, и Наче разразилась лающим смехом.

— Сет — всего лишь бугимен, — ответила Наче, уверенно скрестив руки на груди.

— Кто такой Сет? — Спросила я, и все взгляды обратились на меня. — Вот дерьмо, это должно было остаться у меня в голове, — пробормотала я себе под нос, но было слишком поздно.

Сэл сочувственно улыбнулась мне.

— Ни тот, кого ты когда-либо захотела бы встретить, дочь.

Наче издала отвратительный звук.

— Сет сразил бы тебя в тот момент, когда ты была зачата, маленькая мерзость.

— Я в замешательстве, — призналась я, но на самом деле никому не было до этого дела. Наши планы отстранить Титуса от власти превратились в многовековую битву между богами, и если я не буду действовать быстро, мое недавно исцеленное королевство пострадает под перекрестным огнем.

Аана и Райвент обменялись несколькими ехидными замечаниями, заставив меня подумать, что, несмотря на ее вмешательство в наши с Таем дела на лугу, богиня любви была в команде Сэла.

Собравшись с духом, я сделала глубокий вдох.

— У тебя все получится, — пробормотал Зан, легонько касаясь моей поясницы.

Тай резко кивнул, движение, которое я уловила краем глаза.

— Мы прикроем тебя.

Ли бросил мне быструю ободряющую улыбку, безмолвно повторяя слова своих братьев и заставляя меня чувствовать себя более непринужденно в отношении того, что нужно было сделать.

— Прекратите это! — Я вложила магию в свой голос, когда отдавала команду, затем вздрогнула, когда она разнеслась по комнате.

Все боги повернулись, чтобы посмотреть на меня с разной степенью любопытства, но никто не выглядел особенно склонным следовать моим приказам.

— Держись подальше от этого, — насмехалась надо мной Аана — эта сука. — Ты не что иное, как побочный продукт старых разногласий. К тебе это не имеет никакого отношения.

С таким же успехом она могла бы просто сказать мне, помолчи, пока мама с папой разговаривают.

— Это имеет ко мне самое непосредственное отношение, — не согласилась я, моя кожа покрылась рябью, когда чистая магия просочилась из моей короны в кожу, усиливая то, что уже было там. — Это моя земля. Мой дом. Не ваш. Если вам всем предстоит битва, вам нужно вести ее в другом месте, потому что я больше ни дня не потерплю вашего разрушительного влияния. — Я пронзила Наче обвиняющим взглядом, теперь понимая, что она была ответственна за все это. Не только убийство моей матери, но и все злоупотребления и увечья, нанесенные магии нашего королевства. Это все из-за нее.

— И что ты планируешь с этим делать, дитя мое? — Наче хихикнула, скривив губы в строго-снисходительной манере. — Мы боги для твоего народа. Ты просто девушка в короне, играющая с магией, которую даже не понимаешь.

Что ж. Это мы еще посмотрим.

Вернувшись внутрь себя, я крепко ухватилась за эту сияющую силу в своей сердцевине, и с чистой интуицией, которая помогла мне убить Тайпануса и защитить себя от нападения Ааны, я направила силу на каждое божественное существо в комнате.

Раздался оглушительный треск, заставивший всех зажать уши, за которым последовал ослепительный свет, который медленно угасал.

Но когда это произошло…

— Как ты?.. Это невозможно! — воскликнула блондинка, с испуганным выражением лица похлопывая себя по всему телу. У ее ног лежало безжизненное тело королевы Филамины, смятое, как марионетка, у которой только что перерезали веревочки. — Ты не можешь этого сделать! У тебя нет такой силы!

Незамеченный разъяренной богиней, Ли бросился вперед, чтобы проверить свою мать — женщину, которую он никогда по-настоящему не знал, — и оттащил ее подальше от всего конфликта. Судя по тому, как он нежно прижал руку к ее лбу, я заподозрила, что она, возможно, не мертва, как выглядела.

— Очевидно, так оно и есть, — ответила Бармзиг, одна из немногих оставшихся богов в комнате, на возмущение Наче, затем слегка улыбнулась мне. — Думаю, я уйду, пока твоя благосклонность не иссякла. — Она подмигнула мне, а затем исчезла в мгновение ока.

Я улыбнулась ее комментарию. Это не было сознательным решением исключить ее из моей атаки, но в глубине души я, должно быть, знала, что она не будет представлять угрозы, если останется здесь. Однако всех остальных я отправила обратно в их собственное царство.

И я преуспела, за исключением тех двоих, у меня просто не хватило сил, чтобы заставить их действовать вопреки их воле. Наче и Сэл. Царь и Царица богов, самые могущественные в своем роде.

Однако моя магия была достаточно сильна, чтобы вырвать Наче из тела Филамины, о чем она и лепетала.

Внезапно, прежде чем мы с Сэлом успели что-то предпринять, все поведение Наче изменилось. Вместо того чтобы быть шокированной и возмущенной, она стала злорадствовать.

— Как бы ты это ни сделала, глупая девчонка, ты совершила ошибку. Освободив меня от этой смертной плоти, ты вернула мне все мои силы. — Богиня вытянула обе руки по бокам, сияя, собирая свою магию в ошеломляющих количествах.

— Хватит, — раздался знакомый, но все еще пугающий голос за мгновение до того, как появился мой страшный друг, любящий красное, и замкнул двойные металлические кольца вокруг запястий Наче, полностью отрезав ее от магии. — Я искал тебя долгое время, моя дорогая. — Он цокнул языком на царицу богов, как на непослушного ребенка, затем лукаво усмехнулся мне. — Я ценю твою помощь в том, чтобы вытащить ее. Это было забавно.

Челюсть Наче отвисла, а с ее лица исчезли все краски, когда она уставилась на браслеты, стягивающие ее запястья.

— Нет. Нет, нет, нет, это не может быть… ты… — Она в ужасе уставилась на таинственного бога, который продолжал появляться в самые странные моменты. — Ты ненастоящий. Ты — миф.

Существо, которым, как я догадалась, был Сет, тот, о ком предупреждал нас Зрин, просто ухмыльнулся Наче.

— И все же, я здесь. Начнем. Наче из Дейтеронса, вы