— Кхаммм… — я даже подавился воздухом, когда прочитал обе появившиеся строки. Первая в очередной раз подтверждала правильность хода моих мыслей, а вот вторая… Наверное она недвусмысленно намекала на необходимость остановиться в своих рассуждениях и не пытаться узреть то, что мне узреть было не разрешено. Иии… я конечно же принял это предупреждение. Благо и без этого уже начал путаться в своих мыслях и предположениях, не очень понимая в каком направлении дальше двигать свои думы.

«- Если все же решу вернуться и доберусь до Великограда, нужно будет найти того старого жреца, что проводил ритуал пробуждения. Найти и расспросить с применением силы. Он точно знал больше других и возможно смог бы сказать какие из моих догадок были ближе всего к истине… А потом убить, если окажется, что он напрямую связан с творцами. Кто знает, может это именно он помогает высшим существам искать нужные им ответы. Я в этом точно не уверен, но… Кажется наш старый толкователь веры Аокарий говорил что-то об этом жреце Амилохе… Кажется о том, что именно этот пугающий старик в капюшоне проводил ритуал пробуждения и у него… более пятидесяти лет назад. И тогда эта безумная странность почему-то не захотела цепляться за мой разум… будто была чем-то обыденным и нормальным» — закончив эту мысль и чувствуя как громко бьется мое сердце из-за близости к какой-то очень большой тайне нашего мира, я усилил свою левую руку и выплеснул излишки своих мыслей и эмоций в один могучий удар по ближайшему дереву. А затем, не обращая внимания на печальный хруст подломленной березы, просто ускорил до предела свой бег… На этот раз уже стараясь выбросить из головы не только мысли о своем потерянном будущем, но теперь и о нашем несуществующем прошлом. Просто бежал вперед изо всех сил. Бежал, пытаясь не думать ни о чем.

Глава 15

Почувствовав опасность, я до хруста в шее дернул головой в сторону, уклоняясь от метившего мне в лоб хлыста. Тварь затаилась в комнате под потолком среди многочисленных, растущих из стены яиц, выжидая удобного мига. Вот только вместо моей смерти эта мелкая тварь обрела свою. Перехватив удлинившийся и не успевающий стянуться щуп, я дернул его на себя, а затем прямо в полете разрубил прилетевший ком какой-то грязи. Видимо он уже народился таким мерзким и просто не успел измениться перед встречей со мной. Ну или, скорее всего, поводырю было просто неважно как именно выглядит находящийся в его полном подчинении хлыст и он хотел потратить его жизнь чтобы попытаться убить или хоть немного задержать меня.

Ну а покончив с этой скрытной пакостью, я тут же развернулся на месте и, удерживая проход, встретил нагонявших меня монстров усиленным броском топорика, сбившим с ног сразу двоих. Упавших тут же затоптали другие чудовища, а мой топор увеличил образовавшуюся кучу, разрубая всех кто пытался прорваться в помещение. Наглая гончая решила проскочить между ног, но удар носком сапога прямо ей в морду откинул псину назад, обратно в ее яростное кодло, сбивая одного жнеца с ног, а остальных заставляя слегка задержаться в своем неистовом стремлении меня убить. Разрубив ближайшего прыгуна, надеявшегося дотянуться когтями до моего горла, воспользовался мгновением заминки и отправил топор в замеченного, но еще не успевшего швырнуть в меня копье метателя. Он только поднял свой длинный, растущий из спины щуп, видимо выгадывая удобный момент для атаки, и сразу поймал грудью пригвоздившее его к стене оружие, смертельно покидая этот бой.

Вынужденно приняв удар жнеца на предплечье и чувствуя как его коса скрипнула по кости, я сразу оттолкнул его от себя ударом ноги. А затем, плохо чувствуя левую руку, перехватил топор поудобнее правой и продолжил рубить лезущих к своей погибели чудовищ. Пнув чью-то обезглавленную тушу и опять сбив какого-то неудачника, стремительно шагнул вперед и рубанул по ноге пытавшегося пройти ко мне через месиво тел здоровяка. Небольшого усиления хватило, чтобы перебить колено и, лишив одной опоры, уложить его в общую кучу. С такой хорошей преградой в проходе защищаться стало чуть легче, а неожиданно полученный ранг сделал мою жизнь еще проще. Дождавшись пока зарастут мышцы на левой руке, я поудобнее перехватил топор обоими и принялся лихо валить этот лес из тварей. А когда увлекся рубкой… едва не лишился своей дурной головы.

Оказалось что меня намеренно теснили с двух сторон и гнали именно в это помещение, надеясь подставить под атаку спрятавшегося хлыста. Ну а когда я увернулся от его атаки и уверился в отсутствии опасности… оказалось что хлыст в комнате был не один. Ощутив резкий всплеск опасности и не понимая откуда именно она исходит, просто резко присел, надеясь таким образом уберечь голову. Только вот оказалось что в нее никто и не метил и два растянувшихся щупа, вместо ног, пробили мне спину и живот. Чувствуя сильную боль, я вынужденно прокрутился на месте, отрубая ноги близко подобравшимся жнецам и наматывая конечности хлыстов на себя, чтобы выдернуть их из своих укрытий. Разрубив две опасные кучки грязи на неравные половинки и, отмахнувшись кулаком от зубов гончей, поспешно прокрутился на месте еще несколько раз, закрывая все теми же щупами, словно поясами, сквозные раны. Залатать себя в пекле сражения возможности у меня не было, поэтому я, не спеша вытаскивать из себя эту мерзость, замотался щупами как получилось, просто надеясь пережать раны, а затем вновь ринулся в не спешащий подходить к своему концу бой.

******

Видимо, чем больше в бою было опасности для жизни, тем больше шансов на получения ранга давала система. Именно поэтому бывалые воины росли куда медленнее и чаще всего в сражениях с очень сильными тварями из неизведанных земель. А еще, судя по всему, эти шансы увеличивали серьезные ранения ставящие бойца на грань жизни и смерти, но заставляющие продолжать сражение. А может я был совсем неправ и просто не мог осознать своим скудным умом такое сложное творение создателей как «система самосовершенствования», но как-то по-другому объяснить скорое получение еще одного ранга не мог.

Немного не доходя до главной комнаты, мне пришлось остановить свое победное движение и,