над головой просвистела чья-то бита. Моя скорость возросла в несколько раз. Развернувшись, схватился за древко и рванул оружие на себя. Атакующий не удержался на ногах и полетел на лавку, где я успел «заботливо» подставить колено.

Первый пошёл, — мелькнула шальная мысль, когда паренёк рухнул на пожухлую траву с разбитой мордой.

Второй, что так же подкрался сзади, не успел опомниться, как получил удар локтем в челюсть, упав рядом с товарищем.

Ещё двое удивлённо распахнули глаза, глядя, как их друзья падают наземь. За это промедление каждый пропустил удары по ногам. Да, я ломал кости, но прекрасно знал, что ранения не смертельны. Более того, они смогут даже бегать, конечно, если приложат усилия, чтобы восстановиться.

Я обернулся к первым трём. Те также опешили от произошедшего. Но я не собирался давать возможность опомниться. Метнув биту, попал точно в лоб того, что стоял слева. Оставшиеся двое попытались убежать, но и это у них не получилось. Я мигом догнал их. Небольшим тычком в спину, помог одному врезаться в ближайшее дерево, да так, что парнишка просто рухнул без чувств. Последнего же вырубил ударом в грудь. При этом мне не надо было прикладывать силы, он просто сам налетел на мою руку. Крутанувшись в воздухе, упал у моих ног.

— Забавно, — хмыкнул я, слегка пнув парня.

Тот застонал от боли, но встать не решился.

— Верный выбор, — произнёс я, снимая перчатки. — Думаю, скорую вы можете вызвать самостоятельно, — после чего перевернул того ногой и посмотрел ему в глаза. — И запомни, приятель, меня здесь не было. Иначе я достану тебя даже из Преисподней.

Глава 27

Наступил новый день. Понедельник — начало очередной недели моей «весёлой» жизни. И уже с самого утра я оказался, словно на допросе.

— Илья, — хмурилась Люда, когда наша команда собралась в школьном дворе. — Ты ничего не хочешь нам рассказать?

— Я? — сделал вид, будто удивился. — Понятия не имею, о чём вы, госпожа Смирнова.

— Говорят, несколько участников сегодня выбыли из строя, — хмыкнула Варвара, скрестив на груди руки. — По слухам, они встряли в неравную драку с местной шпаной. Отбились, но сейчас участвовать не могут.

— Вот как? — протянул я, глядя на вытянувшиеся лица Васьки и Лизы. — Ну, что я могу сказать? Видимо, они от рук отбились, раз вступают в неравные драки.

— Илья, — сердилась Люда, отчего её щёчки чуть покраснели. Стоило признать, ей это даже шло. — Это опасные игры, и ты об этом знаешь.

— Подождите, — я вскинул руки. — Кто-то из пострадавших указал на меня? Я был с толпой местных бандитов?

— Никто ничего не говорил, — вмешался Гриша. — Но госпожа Смирнова права, нам нельзя выбиваться из общей массы. К чему лишние проблемы?

— Разве Филатов может без них обойтись? — усмехнулась блондинка, но теперь уже без иронии. Если до этого ей не нравились мои действия, то сегодня, отчего-то, она разделяла мои взгляды. Признаюсь, это воодушевляло. Правда то, что злилась Люда, охладило мой пыл. — Зато «Пепел и Крылья» точно будут на слуху, — девушка вздохнула и покачала головой. — Поскорей бы свалить из этого городишки.

— А чем тебе не нравится Новознацк? — спросила Лиза.

— Слишком пафосно всё выглядит, — хмуро ответила та. — Всё настолько пышет свежестью и весельем, что грязную подложку замечаешь уже с первым минут.

— Думаешь, здесь всё настолько плохо? — наша «умница» поправила очки.

— Не лучше, чем у нас, это точно, — блондинка поджала губы.

— Соглашусь с Варварой, — улыбнулся я. — Мне кажется, что сейчас в Змееграде намного спокойнее, даже невзирая на присутствие...

— Илья, — шикнула на меня Люда, дёрнув за рукав. — Здесь слишком много посторонних ушей.

— Да, прошу прощения.

К этому моменту организаторы постепенно расформировывали участников и отправляли их в разные кабинеты с сопровождающими. Сегодня у нас снова была теория, но так как жребий мы уже тянули, то повторно эта процедура не потребовалась.

Ваське, кстати, на этот раз повезло, он отправился вместе со мной сдавать физику. А вот Гриша был недоволен. Оно и понятно, ему ведь досталась литература. И пусть он знал всё назубок, но ему не нравилась сама мысль, что организаторы могут подбросить какую-нибудь заковыристую дрянь. В прошлый раз парень на этом и споткнулся. Не сильно, но осадочек у парня остался.

— Слушай, — шёпотом обратился ко мне мой приятель, когда мы шли по коридору с другими участниками, — а это, правда, ты их?

— Нет, — хитро улыбнулся я.

Васька смекнул, что к чему и тему продолжать не стал.

Ну а потом... потом началось то, за чем мы сюда и приехали. Школьная олимпиада продолжалась.

***

— Да как у тебя это получается?! — воскликнул Эфиров, когда мы вновь уселись за столиком в кафе. — 95 баллов!

— Признавайся, ты вживил себе чип в голову и даже нам ничего не сказал? — наигранно нахмурилась Лиза.