Когда я вышел из душа, то Диты уже не было. И я крепко задумался: а что мне сейчас, собственно, такого полезного сделать? Можно было пойти поизображать из себя врача, чем я обычно занимался. Но после вчерашнего не хотелось. А навещу-ка я своего старого «друга» Перикла, а то наш полёт скоро закончится, а подробных сведений об Итаке и о Крите, в частности, у меня нет. Так-то понятно, что эти люди во всю пытались имитировать и подрожать культуре древней Греции. Но не мешало бы мне подробнее узнать об этом месте.

В покоях Перикла меня ожидала пренеприятнейшая картина, а именно — одевающийся Гера. Значит, эту ночь он провёл с Периклом. То, что мои соратники бисексуальны, для меня изначально не было секретом, но одно дело знать, а другое дело видеть. Гера всё-таки мой друг и боевой товарищ, как мне после такого его уважать? И почему именно с этой скотиной в образе человека? «Так, всё, стоп Пол, остановись, это уже лицемерие. Если уж с кем-то дружишь, то принимай его таким, какой он есть,» — мысленно заговорил я сам с собой.

— О, Пол, привет, — протянул мне руку Гера. Я её пожал, внутренне давя нотки брезгливости. Вот почему мне теперь кажется, что над моим другом надругались и осквернили? — У тебя здесь какие-то дела?

— Да, я хотел бы расспросить нашего гостя Перикла о том чудном месте, куда мы направляемся.

Упомянутый эллин как будто почувствовал, что о нём говорят, и явил себя миру. Одет он был в один хитон пурпурного цвета в обрамлении золотой вышивки, хитон едва доходил ему до колена. Он подошёл к Гере и небрежно так взял его за локоть.

— А, уважаемый кириос Пол Атрейдес, какой приятный сюрприз, — сказал Перикл и заулыбался так, что мне стало противно.

— Пол желает обсудить с тобой культуру Крита, — осведомил его Гера.

У Перикла аж глаза загорелись.

— О, я с большим удовольствием погружу кириоса Пола в особенности и традиции культуры Крита.

«Ну, спасибо тебе, Гера, удружил — так удружил. Не смей теперь меня с ним один на один оставить!» — передал радиосигнал я.

— Мне надо идти, — принял моё сообщение Гера, и сделал всё наоборот.

Перикл с Герой поцеловались в губы, а я почувствовал подступающую рвоту к горлу. Да он надо мной издевается!

— Зайдёшь сегодня ко мне ночью? То, что ты сотворил сегодня с моим телом — просто фантастика.

— Не усложняй, — просто ответил Гера и вышел.

Перикл проводил его взглядом.

— Эх, какой мужчина, — грустно сказал Перикл, сложив руки на груди.

«Какой козел!» — в тон Периклу подумал я.

Но, к моему удивлению, Перикл не особо распускал руки и вёл себя почти прилично. А общение с ним было вполне продуктивным. Я узнал много нового о Итаке и Крите, в частности. Прежде всего — что Крит — это столица с населением в пятнадцать миллиардов человек. Если бросать, конечно, в общую котомку всех рабов, нумеров, свободных людей, солдат и аристократов, есть ещё так называемые отверженные или изгои, но сколько их — ни кто не знает, а подсчёт их невозможен. Помимо Крита в государство Итака входят такие планеты, такие как Корсика, Родос и Пелопоннес, на этих планетах население в среднем под миллиард, но в политической жизни страны они роли не играют. Есть ещё с десяток планет под управлением Итаки, но там население от нескольких сотен тысяч до миллиона и они не достойны упоминания. Политическая жизнь на Крите очень весёлая и многообразная. В основном из-за того, что там аристократическая демократия при кастовой системе под контролем кланов. Очень весело, правда, я так и почувствовал какой там дурдом творится.

Ну, давайте начнём по порядку. Кастовая система на Крите прямая как гарпун с зазубринами, движение вниз возможно, а наверх — нет. Если ты не родился аристократом, то подняться наверх тебе никто не даст, а вот вниз — всегда пожалуйста. На самой верхушке кастовой системы восседают эллинские аристократы, их порядка семидесяти миллионов. Именно они указывают остальным, что делать, что одевать, что смотреть, с кем и когда спать. И это не шутка, у аристократов над своими подданными практически абсолютная власть. Правда за счёт того, что их довольно-таки мало и занимаются они, как правило, своими личными делами, не сходя до плебеев, есть очень высокая вероятность прожить, и даже ни разу и не увидеть аристократа. Да и аристократы бывают разные, где-то такая сволочь попадётся, что хоть вешайся. От таких бегут. А где-то нормально, жить можно. Аристократы Крита тоже не едины, там такой змеиный клубок, в котором без литра самогона Сэма Гэмджи не разберёшься. Аристократы счастливы делать друг другу подлянки, только вот подлянки в их масштабах приобретают крайне жуткий размах. Например, устроить теракт на заводе соседа, с человеческими смертями или пустить в вентиляционную систему доходного дома конкурента отравляющий газ вместо воздуха и загубить несколько тысяч людей, это так, детские шалости. Да что там, официально аристократы могут воевать между собой, если заранее предупредили об этом правительство, а оно дало на это разрешение и выделило площади. Правда, аристократические войны в большинстве случаев случаются только, когда кто-то испугался принять вызов на дуэль.

Следующими в кастовой системе идут солдаты, полиция, администрация и управленческий сектор, правоохранительные и прочие силовые структуры. Они объединены в одну общую крупную касту и находятся под непосредственным управлением государства. Их порядка около миллиарда. А уже все остальные — это народ «демос», они же плебеи. Потом идут рабы с ограниченными правами, они же «илоты». И, практически, у самого дна — нумеры, люди-механизмы без прав и мыслей. Нумеры были бы на самом дне, но они худо-бедно встроены в систему. Самое бесправное общество на Крите — это отверженные, добровольные изгои-анархисты, покинувшие цивилизацию чтобы жить по своим собственным правилам. Это единственная оппозиция на Крите, они обитают в пустошах между гигантскими городами и на самых нижних уровнях полисов. Население на Крите проживает преимущественно в гигантских городах-государствах «полисах», и вот тут начинает действовать клановая система Крита. У каждого города-полиса своя культура, религия, экономика и традиции. Полисы даже могут воевать друг с другом, опять же, если правительство это одобрит. Перикл, например, аристократ Фив, это культурная столица Крита и отдельный клан на планете.

Также есть Спарта — военная столица, Афины — научно-религиозная столица, Далос — экономическая столица, Минеты (Хе, хе! Серьёзно, просто, название города) — торговая