этом ему не откажешь. Дело нашлось каждому и это меня радовало. Чем больше все будут сосредоточены на работе, тем меньше времени останется для бессмысленных интриг. Ну в самом деле! Какие могут быть интриги против того, кто знает будущее? Пусть и ограниченно...

И деньги текли рекой. Налоги в столицу шли такие, какие, бывало, не сдавал целый регион. Так что Роберт мог позволить себе любые удовольствия, казна была наполнена до отвала.

Подумайте сами, как можно разбазарить миллионы драконов? Тут хоть по три турнира в год устраивай, так всё равно в плюсе окажешься. А налог идёт не только с Запада, но и со всей страны! Не знаю, что там крутили и мутили в каноне, но как по мне, в казну руку запускали чуть ли не все советники. Сейчас же она тщательно и успешно контролируется. Тайвин не забывает уточнять её состояние на каждом собрании Малого совета. А оно проходит не меньше двух раз в неделю. Иногда чаще.

В общем, даже если бы Аррен и хотел, то ничего в особо большом размере себе в карман положить не смог. Слишком уж у нас с Ланнистером богатый опыт на финансовые махинации. Тайвин и вовсе в них с самого детства оказался втянут, когда подсчитывал долги Титоса.

Впрочем, золото мы находили куда потратить. Например, на корабельные реформы Станниса. Туда был влит не один миллион драконов, что по итогу серьёзно так окупилось. Деньги тратились и на армию, но больше на тренировки и вооружение. Количество Золотых Плащей в столице выросло на порядок, а преступность плакала кровавыми слезами. Зачастую буквально.

Даже удалось запланировать перестройку Королевской Гавани, хотя нанятые мейстеры и мастера-строители чуть морды друг другу не разбили, пока спорили что и как лучше сделать. Четыре года составляли планы и чертежи, но... вроде бы сообразили, что к чему. Со следующего года планируются значительные перестройки, для чего за стенами Королевской Гавани построили небольшую деревеньку, для временного проживания людей, которых придётся переселить на это время. Вот только строили мы деревню тоже не просто так.

Я отлично знал правило, что всё временное остаётся таким навсегда, а потому поселение заранее готовилось таким, чтобы и после окончания перестройки продолжало функционировать. Люди быстро её заселят, в этом можно было и не сомневаться.

А потому заранее были подготовлены поля для пшеницы и загоны для скота. Будет снабжать, по мере сил, Королевскую Гавань пищей. Не всё же из Простора, да Запада пропитание таскать?

Кхм, ладно, совсем мысли куда-то не туда улетели.

Корабли, под новым капитаном, уже вдвоём, стали двигаться к предполагаемому маршруту третьего судна, самого отстающего. После встречи, спустя три дня, продолжили путь. Более по дороге проблем, к счастью, не возникло и уже через пару недель на горизонте показалась Королевская Гавань. Наконец-то!

Я выдержал! Так и не завалил очередную блондинку, которая встретилась на моём пути! Хотя под конец плаванья стал ощущать себя значительно лучше. Организм окончательно отошёл от отката и ломки, адаптировался к кораблю и местной пище. Ещё на пользу, скорее всего, пошёл факт того, что Ларш начал проводить регулярную уборку.

Вот и появились лишние силы... Ещё и Морриган подлянку устроила, переложила «честь» помочь мне чистить тело мокрой тряпкой на свою «напарницу». Одичалая краснела, а я сдерживал собственные рефлексы.

Когда её пальцы стали слишком уж надолго задерживаться на коже, то погнал её, помогать на кухне, доводя «мойку» до конца самостоятельно.

Кстати говоря, немного грамоте Вель тоже научилась. Теперь не только игралась с подзорной трубой... кхм... но и могла, худо-бедно, читать книги. Без практики навык атрофируется, но я планирую не запускать его, а развивать. В Красном Замке предоставлю ей парочку хороших работ местных историков и мейстеров, с простым языком. Думаю, втянется.

И вот, корабль пришвартовался.

Торжественной встречи... хотел было сказать «не было», но... была. Видать, глазастые наблюдатели издали заметили мой флаг, быстренько доложили кому надо и вот, «ковровая дорожка». Радует!

Порт буквально оцепили фанатики, скандирующие: «Небесный Клинок!», кидающие в воздух лепестки цветов (мне понравился этот обычай Эссоса, так что использовал несколько раз при важных церемониях, вот и прижился. Правда на восточном континенте использовались лепестки именно роз, но для Вестероса они были дороговаты, ибо росли не везде).

Нагнали и стражи, причём не Золотых Плащей, которых достаточно вежливо отодвинули мои инквизиторы, а «Небесных братьев», что организовали «почётный коридор».

Приятно, Неведомый бы вас побрал!

По спущенному трапу спустился первым. Правда пришлось перед этим экстренно приводить в порядок свой внешний вид, чему активно помогали Морри и Вель. Нашли мне более-менее чистые и приличные на вид одежды, протёрли лицо и шею. Осмотрели чисто внешне, где-то что-то поправили и выдали экспертное мнение: «Сойдёт».

Невовремя начало колоть в боку, но я продолжал дарить людям улыбки. Фанатики не лезли вперёд, в желании, например, «потрогать» меня, а вели себя в рамках. Но всё-таки прямо ощущал исходящую от них энергию веры. Меня словно переполняло силой! Аж дышать стало легче!

Через три сотни метров уже стояла наготове карета, так что пройдя мимо, перебросившись парой слов со старшими инквизиторами и апостолами, уселся в поданный транспорт, а далее терпеливо дожидался, пока подтянутся приближённые, солдаты и слуги.

- Роуланд, - подозвал я «Удильщика», - капитану Ларшу оплати за дорогу в двойном размере. Мужик хорошо постарался, когда сменил Пейта. Но скажи ему, чтобы купил нормальный корабль, продав эту плавающую кучу дерьма.

Воин ухмыльнулся и кивнул. Взяв десяток солдат, он отправился обратно, к кораблю, а я во дворец.

В Красный Замок приехал с помпой. Стража на воротах отдавала воинское приветствие, вскидывая оружие. Внизу собралась небольшая группа моих помощников, сторонников и близких людей. Вон, Демей, чья улыбка, кажется, вот-вот разорвёт лицо пополам. Прямо вижу, как ему не терпится свалить на мою больную спину все эти свои, - то есть — мои, - дела!

Супруга не соизволила спуститься, но зная её... встреча в наших покоях понравится мне намного больше.

- Господин! - послышались нестройные крики, стоило мне выйти во двор, - с возвращением!

- Какая радость, что вы прибыли!

- Мы слышали о блистательной победе!

- Присоединить целый регион, это так величественно..!

- Да здравствует «Небесный Клинок»!

Махнул руками, успокаивая народ. Разодетые придворные выглядели здоровыми, нарядными и блистающими на моём бледном фоне.

- Закатим пир, - растягиваю губы в улыбке, - но это позже, вечером. Для начала, мне нужно отдохнуть с дороги.

Намёк был более чем понятен, так что люди