— Слышь, Лесовик, — подмигнул мне Сирано, — А не в том ли самом ты был персональном данже, что и Коржик?

Я только пожал плечами. Провоцировать систему не хотелось.

— Это правильно, это ты молодец! Держи язык за зубами! А то Диносы тогда уговорил одного из юных игроков, который только-только двадцатый разменял и прошёл персоналку, рассказать о сути задания, не обращая внимания на все предупреждалки системы. Ему за это какие-то нереальные суммы обещали и даже сразу в клан приняли, несмотря на его несоответствие их нереальным требованиям по приему в клан. Так вот не успел он сказать и двух предложений, как заблочили ему персонажа, без права удаления и восстановления. Человек теперь в игру не может войти вообще никак. Пытался и с корпорацией судиться и денег им предлагал, что от диносов получил — те сдержали слово. Но корпорация от всего отбрехалась и вышла сухой из воды, а этот товарищ только все бабки на адвокатов потратил, но добиться ничего так и не смог. Клей, как его звали не помнишь? Ты же с ним вместе в песочнице торчал!

— То ли Молоток, то ли Молотов… Точно Молотов! Я ещё тогда у него поинтересовался, чего это он себя в честь советского министра обозвал, а он мне ответил, что никакого министра не знает и назвался так в честь коктейля Молотова. Это же надо было назвать себя в честь горючей смеси в бутылке!

— Да ладно тебе, Клей, я тут на днях видел персонажа с ником Жопа. Причём это была девушка, представляешь? То есть как тогда получается: персонажку? Или персонагиню? А, неважно!

— Ну и как у неё эта самая, в честь чего она себя назвала? — тут же поинтересовался оживившийся Грум Бараш.

— Очень даже ничего. Я бы даже сказал, что не зря она себя так назвала, — зажмурившись и явно вспоминая формы девицы ответил Сирано.

— Ну вот видишь, девушка просто трезво оценивает свои сильные стороны! — заметил Грум, после чего последовал дружный хохот, к которому я невольно присоединился, хоть в разговоре почти не участвовал, и только Бармаклей укоризненно покачал головой.

— Да ладно, тебе Клей, будь проще и люди к тебе потянутся! Не будь таким букой!

— Прошу прощения, что прерываю ваш такой содержательный диалог про различные части тела, — проговорил Лютик, подошедший к нам чуть ли не под клешню с Силестрием, — Я правильно понял, что информации о том, что мы видели на люке, не предвидется?

— Да. Это опасно, боги покарать могут, — попытался я пояснить неписю ситуацию.

— Пристало ли истинному святому Хаоса бояться каких-то богов кроме своего покровителя?

— А я не знаю, кто меня карать будет… Может сам Хаос и будет. И зачем мне лишаться его благоволения?

— Хм, как ни печально признавать, но логично. Тогда пора собираться в путь. Нам осталось пройти всего ничего.

— Ученик, может скажешь, почему там три языка вместе? Только это? — умоляюще посмотрел на меня Силестрий и даже сложил в молитвенном жесте свои клешни.

Я только молча покачал головой.

Дальше наша дружная компания шла по лесу. Лес терял черты, напоминающие о хаосе и всё больше становился похожим на тот, в котором я впервые оказался в этой игре. Все больше привычных ровных деревьев без всяких искажений и искривлений. Лес всё приятней и приятней для глаза. Всё ближе и родней, даже запах как-то неуловимо изменялся. Хотелось вдохнуть воздух полной грудью и наслаждаться им, пить его, такой он был насыщенный!

Из всех идущих я видел только своих соклановцев, из летящих — гарпий. Безликие и Спящие словно растворились в лесу. Мы же ехали как будто под охраной летящей гвардии. От этого наше предприятие по захвату замка становилось всё менее и менее перспективным. Сложно поверить в захват замка при наличии отряда величиной с десяток разумных, причём четверть из которых четвероногие, впрочем, если учитывать Силестрия, то его ног хватит с запасом, чтобы считать весь отряд четвероногим.

Поддержка с воздуха, конечно, внушала, но это только гарпии, там нет драконов или ещё каких-то мощных тварей. В общем наши силы нападения не внушали трепета. Причём совершенно. И как таким отрядом запугивать врагов прикажете? Да, Степашка в своём костюме внушает уважение, Силестрий в одиночку тоже пугает, как и Филя и Хрюша, но вместе мы против большого клана внушительной силы не представляем. Грустно…

А по-хорошему бы еще магию крови изучить… Желательно все три направления. Вот только где на это время взять, если битва уже завтра, если не сегодня. Хотя вроде говорили, что доберемся туда только завтра. Каркуша ехала рядом со мной на Хрюше, и я попросил её позвать маму. Ну а почему бы и не заняться обучением в дороге? Все равно делать нечего, так почему бы не провести время с пользой?

Подлетела моя новая учительница.

— Многоуважаемая, простите так до сих пор и не знаю вашего имени…

— Гкхарка…

— Хм, тяжковато произносить, ну да ладно, запомню.

— Для меня честь, что повелитель будет произносить моё имя!

— Ладно, закончили с формальностями. Перейдём к делу. Мне нужно обучиться магии крови, пока мы идём до замка.

— Но за день изучить путь крови невозможно! Это же нужно учить, вникать, раствориться в крови, принять её как саму суть. Да даже понять одно то, что кровь неоднородна, а состоит из разных частичек. Есть кормящие и поддерживающие частички, есть охраняющие, заживляющие, пожирающие врагов.

— Ну это и так понятно, свойства крови совершенно различные. Без заживляющих частиц — кровь не сможет сворачиваться, без кормящих и поддерживающих не сможет питать организм и поддерживать его в нужном состоянии, без охраняющих не сможет защищаться от болезней, без пожирающих — не сможет избавиться от врагов. По сути наша кровь замкнутая самодостаточная система, которой только и требуется, что живое существо, чтобы течь в его жилах.

— Как верно вы сказали, повелитель, кровь — самодостаточная система. Это её суть. Недаром есть возможность передавать кровь от одного существа к другому. Кровь — основа жизни. Она питает весь организм, она даёт жизнь, она защищает организм, она ответ на всё. Кровь… Кровь? КРОВЬ!!!

Дальше последовал дикий смех, переходящий в неразличимый клекот. Судя по тому, что Каркуша вторила матери, то это либо часть какого-то ритуала, либо религиозный угар. В обоих случаях для меня это не сильно важно. Этот непонятный смех оборвался так же внезапно, как и начался.

— Чтобы понять кровь, надо ощутить её суть всеми чувствами: увидеть, услышать, потрогать, прикоснуться, попробовать на вкус. Но даже этого мало. Надо её попробовать в трёх состояниях: твёрдом, застывшем, свернувшемся, и двух жидких: мёртвом и живом. Тогда и только тогда ты сможешь понять, чем отличается твёрдая кровь от мёртвой, а мёртвая от живой. И нет, мы не вампиры, но ритуал крови у нас проходит каждая половозрелая самка. И нет, для этого необязательно нужна кровь разумного, сойдёт и кровь животного. Даже необязательно большого. Но действовать нужно именно в том порядке, что я говорила: твёрдая, мёртвая, живая. Поверь, это очень важно.