Они боялись его! И тут Арвандэйл осознал — он не испытывает страха перед ними! А они дрожат перед ним. И тут он понял! Он ощутил ее — ту подавляющую ауру, что он испускает, ту волю! Он попробовал подавить ее. И тут же вся стая в оглушительными криками ринулась на него. Арвандэйл взглянул на них, на его лице заиграла улыбка и он снова активировал свою ауру. Птицы смешались в воздухе. Они вновь отлетели на достаточное расстояние. Они бились в истерике, что они не могут достать этого человека своими когтями. И тут все они решили призвать небесные молнии на него.

Арвандэйл уже знал, что делать. В тот момент, когда в него ударили сотни молний, он не стал покрывать свое тело водой. Он покрыл его своей волей. Он не знал, что произойдет. Он вступил в единоборство с молнией! С сотней молний! Он поставил свою жизнь на эту борьбу! Наверное это было глупо, но Арвандэйл не думал об этом. Сейчас он не думал, что молния — это не живое существо. Он боролся с ним, как с величайшим противником! Молния включала в себя магический элемент, как и все в этом мире. Молния была сильна. Она убивала тех, кто был сильнее ее. Но теперь она столкнулась с невероятно сильной волей! И не устояла. Арвандэйл покорил ее! Он заработал себе очередное звание!

Крики грифов в небе прекратились. Над горной грядой впервые повисла полная тишина. Молнии перестали бить из черных туч. Но сознание ускользало от Арвандэйла. Половина его тела превратилась в уголь. Его правая рука, которой он держал молнию, сохраняла свою форму лишь за счет его воли. Как только борьба была закончена и Арвандэйл ослабил свою волю, его рука рассыпалась в пепел и ветер рассеял ее. Его правая нога и половина груди и живота обуглились и пошли трещинами. Ни один человек... ни одно живое существо не смогло бы перенести подобных ран. Но Арвандэйл был еще жив. Однако он находился на пределе.

Он начал падать. Его ноги подкосились и он полетел вниз. Его веки были готовы сомкнуться, но он не мог себе этого позволить. Он знал, что должен что-то сделать в момент падения. Он должен применить какую-то магию земли, чтобы не разбиться. Но его мысли путались. Он потерял ощущение времени. Он не знал как долго он летел и сколько еще оставалось до земли. Может быть он летел уже час, а может быть упал лишь секунду назад.

И вот в ворохе путающихся мыслей и ощущений отчетливо проступило ощущение тепла и заботы. Арвандэйл почувствовал, что лежит на чем-то теплом, но он не помнил момента удара, он не помнил, чтобы уже достиг земли. Но он на чем-то лежал и, казалось, продолжал лететь. Он сжал левую ладонь в кулак, пытаясь покрепче ухватиться, и е его мозгу раздался твердый голос: «Успокойся, ты в безопасности.»

Очнулся Арвандэйл уже на земле. Он не знал, сколько прошло времени. Он лежал по шею погруженный в холодную воду. Все его тело замерзло, но боли в нем не было. Он огляделся вокруг. Он лежал в горной реке. Точнее в небольшой тихой заводи. А бурные воды неслись в стороне от него. Тем не менее и под ним находился каменистый грунт. Воды этой реки обладали непревзойденной магической силой. Должно быть он лежал невдалеке от ее истока. Но как он здесь очутился?

Арвандэйл оглядел себя. Его правой руки не было на месте. Но плечо уже на половину восстановилось. Тело его до сих пор еще было черным, но его уже не покрывали трещины. В левой своей руке он заметил некий предмет. Он поднес его к глазам. Это было огромное перо! Арвандэйл оценил его. «Перо орла». Так значит вот кто его спас! Спасибо этим благородным птицам.

Они безучастно смотрели на схватку грифов с человеком. Им было все равно, если бы человек проиграл. Но когда человеку удалось отпугнуть от себя стаю грифов и покорить молнию, они не смогли остаться в стороне. Они ценили благородство! А как еще можно назвать то, что человек в одиночку пошел против целой стаи грифов, пренебрегая своей жизнью, и на их глазах получил титул покорителя?!

Арвандэйл улыбнулся. Он закрыл глаза и уже спокойно отдался на волю исцеляющих волн этой горной заводи.

029

До полного восстановления Арвандэйла прошло около месяца. За это время он успел изучить местность и понял, что находится где-то на севере. Он спускался вниз по течению реки и выяснил, что она впадает в море. Точнее это скорее всего был Северный залив, который отделяет полуостров Квах от материка. С обоих сторон от реки возвышались горы, а это означало, что ему необходимо двигаться на восток. И как только Арвандэйл оказался способен двигаться дальше он отправился в путь. Как он и предполагал, через пару дней он оказался на границе гор. Перед ним расстилалась равнинная местность.

Арвандэйл, наконец, спустился с гор. Он находился уже на территории полуострова Квах. Вдали виднелся лес, но, чтоб достичь его, предстояло пересечь широкую пустошь.

Пустошь эта представляла из себя пустыню с торчащими в огромном множестве из земли острыми валунами. Эти камни представляли из себя надежное укрытие, но было маловероятно, чтобы кто-нибудь мог обитать в подобном месте. Тем не менее одно существо там точно обитало. Оно было будто специально создано для этой пустоши. Или эта пустошь образовалась, потому что это существо там обитало.

Существом этим был василиск. Этот драконид не был особо силен физически, но обладал смертоносным взглядом. Он высушивал любую живностью он обращал людей в камень, а камень мог обратить в пыль.

Кровь василиска также была необычайно ядовита и токсична. Она отравляла все, на что только попадала. Меч, которым пронзали василиска, оказывался отравленным и отравливал руку, которая его держала.

Таким образом очень редко кому удавалось победить василиска. Рассказывают историю, что один рыцарь в былые времена начистил свой щит до блеска и приблизился к василиску, скрывшись за ним. Василиск умер, увидев свое собственное отражение. Однако тот рыцарь на всю оставшуюся жизнь стал калекой. Край его ноги оказался за пределами щита и обратился в камень. Впоследствии этого рыцаря прозвали из-за этого Рухус Камненогий.

Арвандэйл не ожидал встретить здесь никакого монстра. Он не чувствовал сильной ауры, когда спускался с гор. Поэтому его обнаружение присутствия было ослаблено. Он витал в облаках. Но в этот то