— Багантим, — Аша заскрежетала зубами. Наследник Тигра всего за один вечер из могущественного и опасного врага превратился в раздражающего ее засранца, которого девушка мечтала проучить.

— Этот мальчишка? Он для тебя не противник, Аша, — старец замешкался, неожиданно разворачиваясь к девушке спиной. Выглядело это так, будто он забылся и сболтнул лишнего. — Забудь, что я сказал. Наследник Тигра — тебе обязательно нужно его победить. Только так ты сможешь достичь своей цели, вернуть то, что принадлежит тебе по праву. Не сомневайся в своих силах и иди вперед, Аша ильн Митс. И пусть Великая Тьма не заберет тебя слишком рано.

— Спасибо, Спящий, — мягко улыбнулась девушка, протягивая старцу руку. Тот отмахнулся и шагнул вперед, заключая девушку в объятия. Аша не ожидала, что почувствует такой заряд тепла и радости от этого асура. Будто она была его любимой внучкой или племянницей, словно их соединяли прочные родственные узы. Никогда раньше в жизни никто не обнимал ее так крепко и горячо.

— Тебя ждут, отправляйся, — прошептал старец, и девушка увидела те самые почти прозрачные фиолетовые линии, захватывающие ее тело. Мощным рывком они дернули ее в сторону, заставляя полететь в сторону разлома в пространстве чакры.

Аша вылетела из собственных Врат и упала на землю. Над ней нависла огромная, могущественная статуя, во лбу которой теперь красовалась небольшая трещина.

— Аша! — Амит тут же оказался рядом, подхватывая девушку и заключая в объятия. Она почувствовала тяжелые слезы, увесистыми каплями разбивающиеся о ее белую кожу.

— Все в порядке, Амит. Я здесь и никуда не пропадаю, — она гладила брата по спине, ожидая, когда тот успокоиться.

— Я думал, что ты уже не вернешься. Нельзя ступать внутрь Врат, живая душа не может вернуться оттуда. Как, как ты смогла пройти назад?

— Мне помог тот самый старый асур, помнишь его? — брат кивнул. — Каким-то образом он оказался рядом и вытащил меня из заточения внутри, а потом отправил сюда. Кажется, он спас мне жизнь.

— Так и есть, — согласился брат, наконец-то отстраняясь. — Я обязательно поблагодарю его в следующий раз, когда мы с ним увидимся.

— Мне пора возвращаться, — мягко проговорила Аша, поднимаясь. — А то еще неизвестно, в каком состоянии я нахожусь. Может Рави решит, что я умерла и отправится в Храм Асур, лишать меня бренной оболочки.

— Тогда поторопись, — рассмеялся Амит. — Не хотелось бы встретиться с тобой во Тьме раньше времени.

— Как пожелаешь, Амит, — подмигнула ему Аша, закрывая глаза и концентрируясь на собственном внутреннем энергетическом потоке.

Ее тело дернулось на кровати и она грохнулась вниз. Во время падения неудачно перевернулась и потому угодила носом в жесткий, деревянный пол. Девушка выругалась и попыталась подняться. Руки пронзила резкая, колющая боль, как будто прямо сейчас кто-то вогнал спицы ей в локти и запястья. Асура сжала кулаки и уткнулась ими в пол. Ее трясло, а кулаки норовили разжаться, но Аша стиснула зубы и заставила себя не думать о боли. По сравнению с рыхлой землей, где она была заживо погребена, этот подъем казался ничтожным препятствием, преодолеть которое не составит труда.

Она поднялась и тут же осела, успев, впрочем, облокотиться на кровать и усесться, тяжело дыша. Аша засмеялась, представляя, как выглядит со стороны. Ей хватило одного быстрого взгляда вниз, чтобы оценить масштабы бедствия. Все тело обмотано плотными белыми бинтами, часть из которых уже почернела от крови. Руки обмотаны дополнительным слоем, в зазорах которого виднелись дощечки. Так перевязывали сломанные конечности, а значит дела ее были действительно плохи. Девушка подняла глаза и увидела обеспокоенных учителя Рави и Орина, застывших в дверях.

— А вы какого беса тут делаете? — насмешливо прикрикнула асура.

Учитель и впрямь выглядел неважно. Лицо опухло, обрастая кровоподтеками, и выглядело в точности так, будто его покусал целый рой пчел. Бугристые кровавые отеки и выпуклости превратились в плотную маску и только близкие друзья смогли бы узнать в этом человеке Рави. Его губы опухли и раскрылись, а внутри легко можно было заметить пару недостающих зубов. И все же, это не остановило учителя от того, чтобы мгновенно броситься к Аше и схватить ее, пропуская мимо ушей болезненный стон и крики.

Рави схватил ее и обнял, поднимая с пола. Его тело светилось теплым желтым светом. Видимо без чакры двигаться так сноровисто он уже не мог. Тепло касалось тела Аши, излечивая раны и согревая истощенное тело.

— Он думал, ты уже не очнешься, — Орин прислонился к стене, тяжело оперевшись на небольшую палку. Половина тела была затянута такими же бинтами, челюсть чуть сдвинута в сторону, из-за чего рот теперь не закрывался, странновато подергиваясь всякий раз, когда Орин забывался и не пытался стиснуть зубы.

— И тем не менее, я все еще жива, — хохотнула Аша, прикидывая, сможет ли удержаться на ногах, когда учитель отпустит ее.

— Ты была великолепна, — учитель отошел в сторону и, к удивлению самой асуры, она смогла устоять на ногах, не смотря на то, что голову отчаянно закружило, а в животе раздалось громкое урчание. — Хоть и заставила нас поволноваться, — Рави насмешливо пригрозил девушке пальцем. По щекам старика тянулись скромные ручейки слез, несмотря на то, что он и старался сдерживать эмоции.

— Да вам похоже досталось сильнее, чем мне, — захохотала Аша, чувствуя, как болят ребра. — Как мы все еще живы?

— Одним богам известно, — отмахнулся Орин, улыбаясь. — Великая Тьма решила, что еще рано забирать нас. Так что будем мучиться дальше.

— В этом ты не прав, Орин, — лукаво ухмыльнулась Аша. — Дальше мы будем только побеждать и наслаждаться дарами.

— Не стану спорить. Если таково мое будущее, то пара сломанных ребер — малая цена.

— Как долго я была без сознания? — поинтересовалась Аша. — И когда я смогу чего-нибудь перекусить? Живот тянет так, будто внутри собралась свора голодных собак и ждет когда им бросят кусок мяса. И можно даже сырого.

— Я попрошу Роджа послать за ужином, — учитель проигнорировал первый вопрос и вышел из комнаты, бросив обеспокоенный взгляд на Орина.

— Что случилось? — Аша проковыляла и подошла к Орину, кивнула ему и прислонилась к стене рядом. Они простояли так несколько секунд и только потом асур заговорил:

— Мы думали, ты умерла. Израсходовала силу Врат и тебя закрыло внутри. Никаких признаков жизни, он все это время просидел у твоей кровати, сжимая руку. Его не было рядом, когда ты проснулась только потому, что я убедил его выпить хотя бы горячий чай.

— Меня закрыло внутри, — эхом повторила слова