легкостью могло лишить их жизни. Достаточно было подсунуть на пути какую-нибудь ловушку. Судя по густому туману, это оно и собиралось сделать. Гурьян был просто уверен в этом.

Неожиданно плот налетел правой стороной на что-то твердое под водой. Борт вздыбился, скрипя деревом под нагрузкой, изрядно напугав людей. Гурьян упал на спину, потеряв равновесие. Александр удержался в седле, но испытал не меньший шок от внезапного происшествия.

— Я же сказал! — Гурьян сделал несколько мощных гребков, чтобы выровнять плот. — Здесь мель какая-то. Сбавляй ход.

Александр сделал это раньше, чем его попросил напарник. Теперь и ему казалось, что волны вокруг другие. Он увидел барашки на поверхности и даже будто бы выступающие над водой темные силуэты, едва просвечивающие сквозь туман. На мгновение ему показалось, что озеро заловило их в ловушку, из которой живыми не выбраться.

Гурьян смотрел в воду и вместо того, чтобы грести, проверял им дно под плотом. Вид его напряженной деятельности тревожил Александра. По дну плота пугающе заскребло. Он задергался и потерял ход. Александр крутанул колесо, чтобы освободиться. Скребущий звук прошелся по всей длине. Гурьян помог веслом. Плот соскочил с препятствия и снова заскользил по воде.

— Александр, надо остановиться, — Гурьян настаивал на своем. — Разобьем плот и сами потонем.

— Я уже и не кручу педали, ветром гонит, — Александр приподнял вверх обе ноги.

Порыв ветра пригнал высокую волну, перекинув ее через всю палубу плота, и немного рассеял туман перед ним. Из мглы выступил темный треугольный силуэт, похожий на двускатную крышу дома.

— Правь к нему, — попросил Александр Гурьяна.

— Может, не надо, — в глазах напарника застыл суеверный страх.

— Надо. Чего ты как молодой бычок, которого в первый раз из клетки пытаются выгнать? Надо подплыть ближе и убедиться, стоит бояться эти миражи или нет.

— Уууф, как скажете, — недовольно согласился Гурьян. — Если что, я вас отговаривал.

Александр крутанул педали. Напарник направил плот к треугольному силуэту. С каждым метром все отчетливее проявлялись очертания крыши. Однозначно, это был дом, затопленный после опускания земли. Смотрелся он в сумраке тумана по-кладбищенски, как склеп, поставленный посреди моря.

Гурьян выставил весло вперед и дал плоту мягко причалить. Крыша дома была покрыта металлическим профлистом под черепицу. Судя по ее сохранности, дом не пострадал от пожара, а судя по тому, что он возвышался над водой, то и землетрясение перенес достойно. Металл крыши покрылся ржавчиной, как и любая деталь из железа испытавшая на себе последствия катастрофы. Горячая вода с большим количеством солей в первые дни пекла буквально разъедала любой металл.

Гурьян стукнул по крыше веслом и проделал в ней большую дыру.

— Сгнила, — заключил он.

— Следовало ожидать.

Александр взял край каната, сплетенного из нескольких джутовых веревок, и прицелился закрепить его за выступающий край стропила.

— А мы что, остаемся? — удивился Гурьян.

— А мы куда-то спешим?

— Нет, но что здесь может быть интересного? Дом же затоплен под самую крышу.

— Для нас это одни плюсы. В дом никто не лазил с момента катастрофы.

— А если завал?

— Гурьян, мы же не на свадьбе в конкурсах тамады участвуем, чтобы совсем без риска. Я сам нырну, а ты подстрахуешь.

— Рисковый Вы человек, Александр, даже безрассудный. Не дай Бог, погибнете, оставите молодую жену вдовой, а ребенка сиротой.

Александр смерил Гурьяна подозрительным взглядом.

— Про ребенка, это ты себя имел ввиду что ли? Останешься один сиротой на плоту?

Гурьян смутился.

— Я же… Фекла сказала, что Аглая… нет, вы не знали? — он покраснел, как рак. — А я подумал, что вы тогда почти признались.

— Чтооо? Ты серьезно? — Александра словно током шарахнуло.

— Простите, я же был уверен, что это никакая не тайна от Вас. Черт, — Гурьян притопнул ногой, аж доски хрустнули.

— Ты осторожнее, я не в обиде на тебя. За что обижаться-то, — Александр растерянно уставился на ржавую поверхность крыши. — Ясно, не хотела говорить, чтобы не передумал. Знаешь, она и в семейных отношениях старается быть администратором, у неё всё по полочкам, никакой спонтанности. Другая бы баба за коленки хватала, не отпускала, а эта решила, что отец ребенка должен рисковать собой во славу городища. Вернется с добычей — герой, нет, что ж, так вышло.

— Александр, не накручивай себя. Я знаю Аглаю давно, она классная и вряд ли не созналась из холодного расчета. Это же бабы мелят меж собой, три дня задержки, всё — беременна. А может это с голодухи задержка.

— Эх, ну ты меня сбил с настроя, — Александр сел на мокрые доски плота. — А я был бы рад стать отцом. Пусть старый будет батя, как дед, но и мне тянуться придется, не раскисать, чтобы его поднять. Забота, семейные дела всякие, Новый Год, дни рождения, подарки.

— Я вам куклу классную выточу из дерева, — пообещал Гурьян.

— Не надо куклу, у меня пацан будет. Или у тебя уже результат УЗИ есть? — усмехнулся Александр.

Гурьян искренне рассмеялся.

— Я просто считаю, что у красивых родителей рождаются девочки.

— Тогда пятьдесят на пятьдесят. Какой уж я красавец.

Александр поднялся и примотал канат к стропилу. Осмотрел крышу внимательнее и что-то решил для себя.

— Это место затопило раньше, чем его сожгло пеклом, — уверенно произнес он.

— Откуда знаете? — Гурьян тоже присмотрелся к крыше дома, но ничего, указывающего на выводы Александра не заметил.

— Смотри на доску. Здесь четкая граница температурного воздействия.

Гурьян присмотрелся. На нижней части стропила видна была полоса, отделяющая темную часть дерева, находящуюся выше, от светлой.

— А если это из-за воды? Просто смыло за целый год весь нагар.

— Возможно, но что-то мне подсказывает, что это не так. Любая пластиковая вещь из дома послужит нам подтверждением или опровержением моей теории. Я готов нырять. — Александр заглянул через борт в непрозрачную воду. — Интересно, с какой стороны в этом доме кухня?

Он осмотрел крышу и увидел дыру, которая могла остаться от печной или каминной трубы. Прокрутил в уме варианты планировки, попытался вычислить на какую сторону выходит фасад и в итоге пришел к выводу, что дом стоит обогнуть.

— Этот дом человек строил сам, видишь, какой капитальный получился, наверняка и к планировке так же отнесся. Камин у него в гостиной, а она соединена с кухней, как сейчас принято. Окна гостиной должны выходить на солнечную сторону, туда, — Александр указал в наиболее яркую часть тумана, — соответственно кухня должна выходить на зады, и еще иметь второй выход на них. Если я прав, то кухня, как основной источник припасов под нами.

Александр остановил плот.

— Мудро, — согласился Гурьян. — А я подумал, что если и