— Ты живой?

Если он сейчас нажмёт на спусковой крючок и прострелит мне голову это закончится плохо, что-то такое писали в ботопедии, но я как загипнотизированный не могу выскочить из тела, не сейчас. Откат двенадцать часов. Минус сто двадцать репутации…

Я открыл рот и высунув тряпичный, зеленый как кислота язык облизал губы. Ковбой отшатнулся.

Я с удовольствием подмигиваю ему оставшимся глазом и растягиваю губы в улыбке.

— Где моя шляпа, Инди?

— Ты говоришь? — удивляется он, — это новый ивент?

— Я — хранитель секретов. Где моя шляпа, полная тайн и загадок?

— Что? — он целится мне в голову и я держу палец на кнопке заставляя себя не прыгать.

— Первая загадка в шляпе. Смешивая прыгающие краски получишь подсказку и маяк в подкладке отыщешь.

— Это ты про украшения? — он наклонился ближе и ухо наставил, как радар, чтобы лучше слышать, — про шарики на шляпе? А почему не объявили начало ивента?

Я кашляю содрогаясь всем телом и сажусь, невзначай рукой накрывая нож. Вдалеке открывается дверь и я закрываю глаза.

— Что? — говорит паренёк, — дальше что делать? Взять шляпу? Как смешать краски?

Я монотонно напеваю что-то бессмысленное и шевелю губами.

— Что? Что ты говоришь?

— Наклонись ближе, Избранный. Подсказку дать тебе должен я, — говорю на манер старого киношного персонажа. Тень давит на веки, он наклонился.

— Ближе. Ближе, бандерлог, — не могу отказать себе в удовольствии.

— Что? — он наклоняется еще ближе и я чувствую тепло шеи и запах пота. При желании можно услышать как пульсирует кровь в его венах и как колотится сердце.

— Первая подсказка — красное на зелёном не оставляй.

Он замирает и ухо его пульсирует, как вырванное сердце. Я вижу родинку на мочке и вонзаю туда нож.

55

Местное время 18.00. Первый день ивента.

46 Реп

Красная кровь заляпала мой зелёный кукольный сюртук. Я же предупреждал. Добиваю для уверенности не глядя и отбросив тело вскакиваю на кривые ножки. С лезвия ножа струйкой летит кровь.

— Хлааам!!! — вопит кто-то вдалеке идиотским голосом. Паренек нашел своих мёртвых. — Сууки!

Я поднимаю хлыст и осматриваю его. Кручу верчу — обмануть хочу. Ерунда какая-то — не умею им пользоваться. Игра хочет подсказать, но я отшвыриваю бесполезное оружие и взамен беру пистолет. Красивый, золотой, как у человека с двумя нолями, работавшего на английскую королеву. Не помню стрелял ли я при жизни, в армии пару раз и то из калаша, но теперь я знаю как убивать.

Чудак в спальне продолжал орать и даже биться о стены, а я пока проверил магазин на наличие патронов, есть шесть штук, вернул магазин в рукоятку пистолета со щелчком, отвёл затвор назад и отпустил его, поставил предохранитель в положение «нейтрально» и положил свой «наган» в шляпу, а шляпу натянул на голову.

— Это всё кукла! — закричал бешеный и грохнула дверь, открываясь. Я перевернул тело ковбоя на бок и лёг на живот, прикрываясь трупом как баррикадой. Снял шляпу и достал из него пистолет, как фокусник вытягивает зайца на представлении. Поставил предохранитель на «Огонь» и прицелился.

«Бригадир!» — закричала тень и рывками начала приближаться, завывая как привидение.

Первый выстрел ушел в молоко. Второй тоже не зацепил. Слишком быстро и хаотично метался силуэт. Маска набросилась, выдернула меня из горизонтального положения и швырнула о стену. Грохнул ещё выстрел, кто-то бежал с противоположной стороны. Я обмяк у стены, потроха вылезли наружу, рука неестественно вывернулась за спину и хрустнула, ноги выгнулись коленками назад, как у кузнечика. Пора уходить. С противника слетела маска и он выл, затыкая рану в животе. Полосочка у него над головой показывала равномерно утекающие очки жизни. У меня наверное тоже была такая.

Навстречу бежали уже знакомые Алекс «Кукловод» и Тайлер в трусах. Второй сразу к мертвым товарищам бросился, Алекс ко мне, доставая нож. Ну уж нет.

Выход из персонажа.

Подтвердить.

Внимание, запомни! Откат способности «Переселение» двенадцать часов!

Бум!

Я потерялся в пространстве, меня только что протащило по десятку чёрных дыр и слило в унитаз Бездны, где долго болтало по водоворотам космического кала.

Бах!

Яркая солнечная вспышка и ожог всех роговиц, которых у меня сотни.

— Эй! Полегче, Изя! Шею свернешь!

Где я? В камере. Вот и знакомая рожа мутанта-сокамерника.

— Что там за крики за дверью? Куда все побежали? Это ты? — возбужденно спрашивал мутант, помогая мне сесть, даже место на стульчике уступил, ради такого дела.

Я допил воду и кивнул:

— Славный шухер. Большая резня в маленькой школе. Мне даже понравилось мочить этих самодовольных ублюдков.

— Охренеть, как ты изменился. Дай пожму руку.

Я ошалело протянул ему руку, а он тряс и в глаза подобострастно глядел и приговаривал под аккомпанемент криков и топота ног где-то там:

— Я знал, что ты профессионал. Только строишь из себя недотрогу. Отыгрываешь маньяка, как два пальца… Сколько у тебя репы. А?

— Достаточно. Только двери камеры всё равно закрыты.

— Ну ты разберешься, я знаю. Только не забудь, что меня обещал вытащить — а я тебе покажу вкусную поляну с беззащитными игроками. Как там у вас это называется? Кровавая Жатва?

По коридору уже бежали в нашу сторону. Двое.

— Ой, — сказал сокамерник и сжался, — ой, а ты чего так побелел? Ты ведь знаешь, что делать?

Не хотелось его расстраивать, но он и так все понял и полез в дальний угол. Я сжал кулаки.

— Может ты ещё что-то умеешь? — шипел сокамерник из своего укрытия, — они уже рядом.

— Определяю девственность на расстоянии.

— Что?

Жаль кинжал остался у куклы. Сейчас бы пригодился. Я осмотрелся по сторонам соображая, чтобы использовать вместо оружия, когда дверь открылась. На меня смотрели два ствола: один золотой, которым я уже пользовался и здоровенный шестизарядный Смит и Вессон составлял ему пару.

— Бипоп, — сказал Алекс и вошел первым, — Это ты?

Я поднял руки вверх, осторожно и медленно. Талер держал на прицеле трясущегося мутанта.

— Ты обманул меня, Бип?

— Спокойнее, Алекс. Не кипишуй. Может это не он.

— Сраный маньяк, кто же ещё. Хорошо поднял репутацию на нашей банде? Это ведь я принёс