Интересно, что сейчас с Шинобу? Если это своего рода «мир демона», созданного его магией, то и она должна была оказаться в нём.

Как поступил бы Хашира в таком случае? Справится ли она?

Так или иначе, пока вариантов не было, и мне пришлось отвечать на его нелепые вопросы:

— Я сам дал себе это право.

Нет, ну, а что я ещё мог ответить? Я не был верующим и мыслил в этом вопросе довольно прямолинейно. Конечно, я не убивал всех подряд, но по факту, кто как не я сам определяю, убить или не убить?

И стоило мне об этом подумать...

— Ты ошибаешься. — Послышался тот же голос.

Я вздрогнул. Он мог слышать мои мысли? Чёрт побери... Это ещё хуже. И что он ещё может?

— Нельзя сбежать от истины, — продолжил голос: — Жизнь и смерть определены, но не тобой.

— Что за чушь...

— Как я могу причинить другому то, что немило и неприятно мне?

— Достал уже... — я скрипнул зубами, после чего вдруг вздрогнул:

— Это...

— Уа-а-а-а.... — внезапно послышался детский плач, прямо у меня за спиной!

Я резко обернулся и увидел, что на земле неподалёку, в лунном сиянии лежал младенец, укутанный в пелёнку.

Какого...

И в тот же миг...

— Дитя порока, рождённый от блудницы, убийца, вор и мошенник, отданный в храм, несущий одну лишь погибель. Запятнанный и недостойный рая... Отправь его в ад, и ты достигнешь меня.

«Ну и хрень...»

От всего этого мне было не по себе. Я вообще не знал, что мне делать, как быть и как поступить...

Мои ноги сами привели меня к младенцу, а затем я увидел его лицо. Сморщенное, жуткое, всё в язвах. Какой-то монстр... И вдруг я впервые в жизни ощутил безумное желание убивать!

У меня как будто всё тело наполнилось этим намерением, я даже и сам не заметил, как выхватил клинок и направил его в сторону этого ребёнка! Всё моё естество жаждало отнять его жизни! Убить! Убить! Убить!

Вот только, в последний момент, заметив его холодный, бездушный взгляд, моя хватка ослабла и меч остановился в сантиметре от его шеи.

Он смотрел на меня, будто ухмылялся, больше не плакал, а скорее ждал... Ждал, пока мой меч лишит его жизни.

«Что за чертовщина?!»

Меня охватило жуткое чувство. Только что мои эмоции вышли из-под контроля, прямо как у тех людей, которые бросались на меня. Я буквально на своей шкуре испытал кого это!

Эта тварь умела не только создавать иллюзии, она могла влиять на эмоции, вынуждать моё тело действовать само по себе! Вероятно поэтому жители этой деревни и были такими. Все они были у него под контролем?

Если так и дальше пойдёт...

Мои руки начало трясти, я всеми силами боролся, чтобы не убить младенца, но всё буквально заставляло меня. Я понимал, что это не я, что это всё демон, но он будто забрался ко мне в голову и вынуждал меня...

— Кхх-х! Прекрати... Ублюдок! — я зарычал, уже до боли сжимая клинок, только бы найти в себе силы сопротивляться. Я хотел убить его сильнее, чем отступить, вот только внутренне упрямство, желание не поддаться власти демона поддерживало меня. Выбор не имеет значения, я просто не собирался ему подчиняться! Да будь передо мной хоть сам Сатана — я не собирался убивать его по чьей-то воле!

Я сам решал, что мне делать!

«Изыди, тварь!»

И именно в тот момент...

— Желания... Неужели ты веришь, что лишь вера и желания — это истина? Лишь отринув собственное «я» можно увидеть незримое... — и вдруг он захохотал, жутко и пронзительно, а затем ребёнок испарился, весь лес испарился, и я оказался посреди какой-то комнаты, сидящий на троне в окружении сотен преклонившихся людей!

Какого?!

Тогда-то я и понял, что столкнулся с самым проблемным демоном в своей жизни. Он не пытался убить меня лично, но он подкидывал мне ментальные испытания, будто стремясь сломить мою волю.

Это было лишь начало, но я не собирался сдаваться.

Глава 51: Особое испытание Шинобу и Такео

I (16+)

Между тем, Шинобу, оказавшаяся на цветочной поляне, в окружении своей семьи, которую давно потеряла, улыбалась и смеялась, мысленно содрогаясь от ужаса, потому что уже не могла контролировать своего тела.

Первое испытание было ею пройдено. Как и Такео, она сделала точно такие же выводы и поняла, что этот демон был силён в ментальных атаках. Бороться с кем-то подобным было всегда ужасно трудно.

И вот самое желанное появилось так неожиданно, что эмоции и собственное «я», которое Шинобу смогла сохранить, вдруг пошатнулись.

— Что... Что это такое?!

— Сестра, мы так давно не виделись, я так скучала...

— Я... И я скучала, сестра... — Шинобу уже не могла контролировать речь. Её главная слабость появилась перед лицом и слезы тут же полились не в силах остановиться.

Это было слишком жестоко и слишком тяжело принять...

Демон играл с ней, выискивал то, за что мог уцепиться...

— Ты всё ещё хочешь отомстить? Какой смысл? Твоя сестра здесь, с тобой... Прими это и обрети покой. Убийство не выход. Месть всего лишь порок.

— Нет! Нет! Нет! Прочь из моей головы!

*

Это был какой-то кошмар... Я уже давно осознал, что меня испытывают, но даже не подозревал, насколько тяжело это будет.

В первом испытании этот демон заставил меня ощутить гнев и ненависть, попытался заставить убить. Во втором он возвысил меня, дал мне силу и власть, слуг и их любовь, а затем все они, как и подобает людям в моём присутствии обратили против меня свои клинки. К несчастью для демона, я не отнял ни одну жизнь. Не знаю, что он задумал, но его постоянные нашёптывания о том, что я лжец и вор повысили моё желание его убить до предела.

Так началось третье испытание, самое шокирующее, а всё потому, что там я встретил её...

— Шинобу?

— Такео?

Мы застали друг друга примерно в метрах десяти, окружённые тут и там страстными криками, стонами и шлепками. Воздух пропитал жар и похоть, повсюду сплетались люди в самых вульгарных позах на которые был только способен человек.

Оргия. Мы оказались на центральной сцене самого шокирующего зрелища в моей жизни. Если судить по полностью красному лицу Шинобу, то я