Ничего себе, а я даже не знал о подобном. Вот только все произошло в последний момент, когда мне грозила смертельная опасность. Стечение обстоятельств или…

— Сегодня я просто выбрал адрес наугад, и сработало! — добавил Алан и довольно вздохнул.

Чувствую, без помощи богини тут не обошлось.

— Кушать не будешь? — Алан кивнул на продуты, что лежали на столе.

— Я безмерно тебе благодарен, — искренне произнес я.

Можно и домой в усадьбу возвращаться, об остальном узнаю потом.

— И сколько миров ты уже посетил? — Я поднялся.

Алан пожал плечами.

— Да не считал, но за полгода где-то около двухсот.

Ничего себе!

— Я искал бы тебя, пока не перебрал бы их все, — добавил он. — А когда мне удавалось, то снимал данные и с других врат, увеличивая список.

Подойдя к нему, я обхватил пацана и прижал к себе.

— Пойдем домой, мой спаситель.

Алан зарделся и глубоко довольно вздохнул.

Когда мы вышли из портала возле усадьбы, на нас, замерев, уставился Василий. Он потер глаза руками, не веря, что видит меня.

— Да ладно… — Парень от удивления впал в ступор.

Я заулыбался.

— Никита! — заорал он наконец во все горло. — Ты наконец-то вернулся!

Весть о том, что я дома, облетела всех молниеносно. Встречать меня прибежали все, кто проживал в усадьбе.

Ребята окружили и обнимали меня по очереди, а дед, растолкав всех, долго прижимал к себе и даже прослезился.

Когда бурные радостные эмоции улеглись, наш повар Николай убежал на кухню — как он выразился, готовить самый лучший праздничный обед в честь моего возвращения.

Я наконец в сопровождении деда смог подняться к себе в комнату, чтобы переодеться.

Как только направился в усадьбу, ребята переключились на Алана и принялись чествовать его, парень весь покраснел от подобного внимания.

Оставив меня, дед вновь ушел на улицу — ему, как и остальным, было ужасно интересно узнать, как же Алану удалось меня найти.

Войдя в свою спальню, я глубоко вздохнул, упал на кровать и расслабился — вот я и дома! Так по нему соскучился, что был готов раствориться в родной обстановке.

Вскоре у нас был праздничный обед в мою честь, где ребята задавали много вопросов, я рассказывал, как и где все это время жил. Обед плавно перетек в ужин, и общение затянулось до позднего вечера.

Утром, проснувшись, я резко сел на кровати. Снился великий маг, пустоши, туннели… А когда я открыл глаза, не сразу сообразил, что дома, даже мурашки по спине пробежали.

Вчера дед не встревал в разговоры, лишь слушал, но сегодня у нас состоится плодотворная беседа. Вопросов у него накопилось немало, как и у меня к нему. Потом пойду к ребятам — надо входить в курс дела, что у нас происходит, на какие задания они ходят, с кем воюют.

После завтрака мы устроились в малой гостиной. Дед уселся напротив и с отцовской любовью смотрел на меня.

— О своих приключениях ты уже вчера многое поведал, — начал он. — Но ведь есть то, о чем еще не говорил.

Он, как всегда, прозорлив, видит меня насквозь, как же я по нему скучал!

— Ты прав, только это тебя не порадует. — Я вздохнул и задумчиво посмотрел в сторону окна. — У меня теперь есть координаты тайного мира Варгулов, получил их чисто случайно, и они об этом знают. Вряд ли они поняли, что там был именно я, но о том, что их врата сканировали, точно в курсе.

Дед помрачнел.

— Когда планируешь туда идти? — задал он прямой вопрос.

Я задумался.

— Пока не знаю. Спешить не стоит, необходимо выждать время. На данный момент Варгулы наверняка приняли дополнительные меры защиты. Пусть все уляжется, бдительность немного притупится.

— Согласен, правильное решение, — кивнул он.

— Ты вот лучше скажи, есть ли какие сведения насчет французов? Как им удалось вновь выйти на своих хозяев в ином мире? — перевел я тему разговора.

— Через третью сторону. Нашлись доброжелатели, — пробурчал дед.

— И кто такие, о них что-то известно?

— Да толком ничего не ясно, лишь известно, что через третий мир. Вижу, интересуешься не из праздного любопытства, к чему тебе?

Ничего от него не скроешь.

— Если данный канал не перекрыть, война будет только набирать обороты.

Дед тяжело вздохнул.

— Император того же мнения. Алан молодец, неплохо справляется с твоей древней установкой, отправляет ребят куда надо.

Я улыбнулся.

— Потенциал у парня большой. Раз я уже дома, займусь его обучением, — только договорил, как в комнату ворвался Мирослав.

— Ты вернулся! — бросился он ко мне.

Во дает, парень, похоже, сбежал с занятий.

— Там еще Алексей с Настей скоро приедут, и Семен прибудет, — добавил дед, поднимаясь.

Весь день я провел с ребятами, вновь пересказывая свои приключения.

Утром предупредил деда и, забрав Алана, ушел с ним на Иону. Не стану откладывать, начну тренировать парня.

Целую неделю я занимался с пацаном по той же программе, по каторой меня когда-то тренировал дед. Алан схватывал все на лету и быстро развивался.

В начале второй недели приехал дед и сообщил, что император хочет меня видеть.

Я передал ему Алана — он остается на Ионе и заодно продолжит с ним тренировки, — а сам вернулся в усадьбу.

О чем хочет поговорить со мной император, догадываюсь. Идет война, противнику нужно нанести максимальный урон, но не в уничтожении живой силы или техники. Великий князь станет просить заняться их союзниками, постараться вновь отрезать французов от инопланетной помощи.

Вечером, собрав ребят, я заранее объявил им о вероятных задачах и предупредил, что они должны быть готовы выдвигаться в любой момент.

На следующий день, надев с утра представительский костюм, я направился к императору.

Встретил он меня радушно, можно сказать — по-отцовски. Разговор состоялся не в его рабочем кабинете, а неформально, в соседнем помещении, где мы расположились напротив друг друга в мягких креслах возле небольшого позолоченного столика.

Вначале Великий князь интересовался моими похождениями, что я там делал и как жил в иных мирах, затем перешел к делу.

— Как ты наверняка уже знаешь, мы ведем боевые действия. Ситуация на фронтах сложная, но не буду вдаваться в подробности. К нашему делу это не имеет отношения. Одна из сопредельных с Францией стран предоставила