Я вновь спрыгнул на рельсы и направился в давящую черноту, разрезая ее лучом фонарика.

Не знаю, каково здесь расстояние между станциями, но идти пришлось больше часа. Однако и эта бывшая станция меня не порадовала. Она и вовсе была почти полностью разрушена, я едва смог протиснуться сквозь завал, чтобы попасть в следующий туннель.

С третьей станции тоже не было выхода на поверхность, но она сама находилась в почти неповрежденном состоянии. Здесь я решил перекусить последним оставшимся пайком. Сколько еще предстоит пройти туннелей, прежде чем найду выход наружу — неизвестно. Да и как далеко тянется само метро?

Я выпустил Рурги, чтобы было светлее, светящиеся шарики закрутились над головой. Перекусив, напившись воды и немного передохнув, продолжил путь в неизвестность.

Через несколько часов ходьба по древним туннелям стала меня утомлять. Капли воды, звук шагов и темнота начинали давить на нервы. Пройденные еще три станции также не принесли положительного результата.

Я дошел до середины очередного перегона и обнаружил стоящий на рельсах поезд. Краска на нем облупилась, вагоны изрядно прогнили, покрывшись толстым слоем ржавчины. Смотреть, что внутри, не имело смысла, да и продвигаться вперед было некуда.

Передние вагоны попали под обвал и были практически раздавлены. Дальше дорога отсутствовала. Посмотрев на остатки былой цивилизации, я направился назад, на ближайшую станцию.

Надо ее более тщательно осмотреть — возможно, найду технический туннель или колодец с лестницей. В метро должны быть предусмотрены для пассажиров экстренные места эвакуации.

Но на станции ничего найти не удалось, как я ни пытался. Это привело мое и так плохое настроение в полный упадок. Возвращаться в исходную точку не хотелось, расстояние прошел большое. Тяжело вздохнув, я присел на кусок бетонной конструкции.

Хорошо в метро практически нет грунтовых вод, а то бы давно все затопило. Мне осталось лишь одно — рискнуть пробиться на поверхность в скрытом режиме сквозь толщу породы.

Достав флягу и напившись, я облокотился спиной о стену и вытянул ноги. Узнать бы, чем на поверхности в данный момент заняты Варгулы?

Только подумал о них, как пол содрогнулся, сродни землетрясению. С потолка во многих местах посыпалась земля.

Они что, решили бомбить поверхность глубинными зарядами? Не могут меня достать, так решили заживо похоронить? Судя по тому, как сотряслась земля, мощность взрыва была немаленькой, к тому же он произошел далеко, но даже здесь были ощутимы колебания.

Через несколько секунд земля вновь содрогнулась. Значит, Варгулы уверены, что я нахожусь где-то под землей, и не отстанут, пока все не разнесут. Как и предполагал, они обнаружили, что их тайна раскрыта и теперь я знаю, где расположен скрытый мир.

Вскоре произошел новый толчок, уже ближе ко мне. Так они обрушат все туннели, по которым я шел, и станция будет завалена многометровым слоем земли.

Что делать, я понятия не имел, идти все равно некуда. От следующего взрыва с потолка что-то начало обваливаться. Вскочив, я отбежал в сторону. Каждый взрыв приближал мой конец.

После следующего подрыва я услышал отдаленный грохот обвала — туннеля, по которому сюда шел, больше не существовало. Думать о том, что мне уже не выбраться, не хотелось. Только мрачные мысли сами назойливо лезли в голову.

— Фиксирую возмущение тонких эфирных полей, — внезапно произнес капикомп.

— Что это значит? — нервно выкрикнул я.

— Открывается портал, — пояснил он.

Я отскочил к дальней стене и приготовился к бою.

С другой стороны перрона станции образовался овал, и наружу выскочил Алан! Этого не может быть!

Быстро осмотревшись, пацан увидел меня.

— Никита! — заорал он и бросился ко мне. — Я нашел тебя!

Я оторопел, не веря своим глазам, а парень с ходу прыгнул на меня, обхватил руками и, прижавшись, заревел.

Я мог чего угодно ожидать, но только не этого. Даже мысли в голове не проскакивало, что кто-то откроет сюда портал! Как ему это удалось?

Прижав пацана к себе, я сам едва не прослезился. Во мне бурлило неописуемое количество радостных эмоций.

Внезапно земля вновь содрогнулась. Алан наконец отцепился от меня и, схватив за руку, потащил в портал.

— Пойдем, пойдем быстрее, земля трясется, надо срочно уходить.

— Но как? — вырвалось у меня. — Как ты сумел создать портал в этот мир, да еще под землей, как нашел меня?

Он шагнул в проход, в этот момент за моей спиной начался обвал от очередного взрыва, я последовал за ним.

Мы вышли в моей пещере из портала древней установки, проход тут же закрылся за спиной.

Все еще не веря, что произошло, по сути, маленькое чудо, я плюхнулся на стул возле столика.

— Если голоден, поешь, здесь есть еда и вода, — указал на бутылку Алан. — Я каждый день свежее приношу в надежде, что найду тебя. Вдруг будешь сильно голодный.

С сияющим от счастья лицом пацан присел напротив на корточки и уставился на меня.

Я отпил минеральной воды из бутылки. Произошло то, чего не могло произойти. К тому же в самый последний момент, когда я едва не погиб.

— Поведай мне, как ты умудрился все провернуть?

— Да чего тут рассказывать? — засмущался Алан и поднялся. — Может, домой пойдем? Ох и шум там сейчас поднимется, когда ты появишься!

— Домой успеем, — меня просто раздирало любопытство.

Парень принялся с умным видом прохаживаться передо мной.

— Я уже полгода как тебя ищу по разным мирам.

— И как ты это делаешь? — Я был крайне удивлен его заявлением. — Ты же не можешь открывать смотровые порталы.

— Ну… — Он вновь засмущался. — Иду по списку миров, который имеется в базе данных установки. Открываю портал, прохожу в него, осматриваюсь и быстро назад. Матвей Егорович ужасно недоволен, боится за меня, даже ругался, но я все равно продолжал. Правда, бывало, попадал на военные базы Варгулов, но я быстрый, они не успевали сообразить, что произошло.

Он так сильно рисковал жизнью, но не останавливался!..

— Это понятно, но как ты намеревался таким способом меня найти? — Поиски в итоге ни к чему бы не привели.

— Так это… — Пацан посмотрел на установку. — Я побывал в замке, поговорил с хранителем, это он подсказал решение. Если ты находишься в том мире, куда я открыл проход, то он появится возле тебя, так как установка привязана к твоему капикомпу. Так и