— Значит, еще одна ниточка ведет к одному из государственных служащих? — пробубнил я.

— Получается так, — Лора появилась напротив и заглянула в документ.

— Хорошая работа, Марусь, спасибо! — кивнул я. — Возьмите с Трофимом выходные.

— Да куда там? — махнула она, — Надо соленья на зиму делать, крутить банки…

— Тогда запряги крутить банки Угольков, а то, судя по всему, они скоро построят летающие аппараты… — и тут я кое-что вспомнил. — Кстати! Отличная идея!

Схватив пару бутербродов, я выскочил на улицу и направился в мастерскую для моего нового артефактора и конструктора.

Заглянув внутрь, я застал девушку за работой. Она как раз изучала книжку, подаренную Мэйдзи, и, судя по ее лицу, у нее было много вопросов.

— Наташа, доброе утро! — отсалютовал я ей бутербродом.

— Какое утро! Уже четыре часа дня! — подняла она голову и вздохнула. — Проходите, господин…

— Слушай, — я упал на стул около ее стола. — Давай вот без этих «господинов». Разве я не говорил уже это? Можем на «ты»…

— Буду на «вы», — скрестила она руки на груди.

— Как Лиза? Все нормально? Сентябрь на дворе… — я глянул на календарь, а там прошла уже половина месяца.

— Все супер. Она вместе с Борей и Любой ходят в частную школу. Говорит, нравится. Борю, правда, на класс выше поставили.

— Мой мальчик! — умилилась Лора, слушая про своего любимчика. Хотя я даже не знаю, кого она любила больше.

Но шел я сюда за другим. А именно за специальностью девушки.

— Ты сейчас не сильно занята? — прищурился я.

Наталья окинула заваленный бумагами стол и с грустным вздохом посмотрела на меня.

— Так, ладно, давай пока артефакты подождут. Сейчас у меня к тебе более важное задание, и, возможно, более интересное, — загадочно сказал я и встал. — Пошли в гараж к Даниле.

— Заинтриговали вы меня, Михаил! — улыбнулась Наталья, встала и пошла за мной.

Моего водителя пока не было на месте. Данила, скорее всего, уехал с девчонками по делам, но это сейчас неважно. Я быстренько набрал его.

— Даня, здарова, скажи пожалуйста, где ключи от того самого фургона?

— О! От того самого?

— Да, блин, от того самого!

— Ключ от гаража под ковриком.

— Серьезно⁈

Мы подошли к нужной двери, я наклонился и отогнул резинку. Ключ, действительно, был там.

— Данила, что за секретные разработки? А если кто найдет?

— Но начальник, вы же не нашли! — хихикнул он.

— Ладно, отбой.

Как говориться, самое очевидное место смотрят последним, так что в чем-то он был прав.

— Михаил, — окликнула меня Наталья. — Вы простите, но я не механик… Не такой профессиональный как Данила.

— Вот именно ты мне и нужна, — я открыл двери и зашел.

Внутри просторного гаража стоял летающий фургон. Его отмыли, покрасили и нарисовали на боку Кицуню. Почему-то.

— Надо будет поговорить о логотипе, — подметила Лора.

Я же сел за руль и выкатил фургон на улицу. Наталья залезла внутрь, и мы сделали несколько тестовых кругов над поместьем, чем вызвали всеобщий восторг как гвардейцев, так и Любавки в бассейне.

— У-у-у-у! — кричала девушка, когда я в крутом пике уходил вбок от столкновения с башней дома.

В итоге мы приземлились к ее мастерской.

— Круто, да? — улыбнулся я, когда мы подъехали к входу.

— Невероятно!

— Сможешь сделать еще такие машины? Желательно переделать все в гаражах, — серьезно посмотрел я на нее, и улыбка тут же ушла с ее лица.

— Не знаю, — пожала девушка плечами, обходя машину. — Где-то я читала про подобные исследования и даже видела концепт, но все это быстро засекретили, а доступа к государственным тайнам у меня нет.

— Я тебя не тороплю, но, возможно, скоро мне понадобятся летающие машины. Было бы славно, если бы… через пару недель имелись бы наметки.

Наташа улыбнулась и наклонила голову набок.

— Михаил… Вижу, вы никогда не занимались производством и подобными делами?

— Честно, нет.

— Только на изучение механизма полета у меня уйдет минимум месяц. Я же без помощников…

— У вас есть знакомые специалисты, которым нужна работа?

— Хмм, все работают на производственных заводах для Скарабеев. Таких, как я, не так уж и много…

— Значит, мне повезло? — улыбнулся я.

— Получается что так.

— Тогда я тебя порадую. У меня есть отличные помощники, которые будут куда полезнее, сильнее, выносливее и потенциально умнее.

Я отдал мысленный приказ и для пафоса хлопнул в ладоши. Из дома вышла Ева и быстро оказалась рядом.

— Знакомьтесь, это Ева. А это Наталья.

Робот под управлением Лоры высветил на лице-экране мордочку кота и подмигнул.

— Теперь она будет работать с тобой в паре. Она все понимает и очень умная. Может говорить.

— Мяу! То есть, да, я умею говорить, — произнесла Ева голосом Лоры, что для меня немного необычно.

Наталья с интересом осмотрела робота, постукала по плечу, по спине и рукам. Даже потрогала металлическую грудь.

— А можно я тоже? — оскорбленно произнесла Ева и, сжимая пальцы, подняла руки.

— Ой, прости… Я думала, что ты робот! — пролепетала Наташа, переводя на меня глаза.

— Нет, это официально мой питомец. И у нее есть чувства, так что не обижай ее. И вообще, Ло… Ева — отличная собеседница! Может стать тебе хорошим другом!

— Удивительно… — прошептала Наталья. — Такого я еще не видела, — она посмотрела на меня с укором. — Но даже четырех рук не хватит.

— А кто сказал про четыре? — я повернулся ко входу в Дикую Зону.

Именно в этот момент дверь распахнулась и на территорию поместья стали заходить Угольки. Они подошли к нам и встали кольцом.

— Вот тебе еще пятьдесят пар рук.

Я объяснил, что это очень умные существа, и они вроде как могут разговаривать, но больше любят слушать. Наталья не поверила, и пришлось провести ей экскурсию по городку Угольков на той стороне стены. В итоге, она сдалась.

— Но, Михаил, я не обещаю, что все будет готово к сроку, — сказала она. — Это очень… Новая технология, и у меня нет нужных…

— Инструментов? Все