увидел одиноко стоящую женщину в черном пальто и модной стрижкой, смотрящую по сторонам.

— Привет, ковбой. Как я тебе? — широко улыбнулась, садясь в машину.

— Мам, ты чего? Какой ковбой? Ты прекрасна, как и всегда, но я б лучше накрасил. Содрала, наверное, с тебя бешеные деньги.

Вырулил на дорогу, возвращая нас домой.

— Орловская Снежа Александровна, не взяла с меня ни копейки, еще и вкусным кофе напоила с пироженкой. Моей любимой.

Блядь. Не мог сглотнуть ком, он застрял, так, что его ничем не выдолбать.

— У нее все замечательно. Выглядит на весь миллион, хорошо кушает, пришла в форму. Волосы немного отрасли. Собирается открывать еще один салон.

Каждое мамино слово о Снеже — это как, посадка семян внутри меня. Одно слово — одна семечка, зарытая глубоко в сердце.

— Улыбалась, шутила. Рассказала про кошечку-лапушку, с которой спит. Они дружат и обожают друг друга. Парень у нее появился, замуж зовет.

Какого хера? Резко ударил по тормозам, от чего мама чуть не влетела головой в приборную панель.

— Извини. Последнее предложение явный перебор. Пошутила немного. Никого у нее нет. Просто вижу, что сильно хочешь узнать о ней что-нибудь, у тебя это на лице написано, поэтому и рассказала. Прости еще раз.

Нажал на газ, продолжив путь. Не надо со мной так шутить, пиздец, как не надо. Если хотела, чтобы ее сын умер молодым, то у нее почти получилось.

Предпринимала попытки снова заговорить, но я молчал, гипнотизируя дорогу. Когда доехали, загнал машину в гараж и помчался в комнату. Открыв коробку, достав обручальное кольцо жены.

Не знаю, что на меня так подействовало, но я четко понял одно.

— Я обязательно к тебе вернусь.

Только примет ли она меня обратно…..

Глава 25

Снежа

Наши дни

— Я поняла тебя, Даш. Давай сделаем так, у меня сейчас клиент, а потом мы с тобой поговорим. Договорились? — сделала пометку у себя в блокноте, чтобы выбрать дни, когда смогу ее отпустить, человеку срочно нужен был отпуск, заменяла меня, когда я разгребала свои проблемы. Теперь настало ее время отдыхать. Девушка-администратор кивнула мне, выходя из кабинета.

— Кстати. Подожди. — окликнула ее. — Кто ко мне записался?

— Я точно не помню фамилию, женщина какая-то, требовала только вас. Она из постоянных. — Даша, закрыла дверь, теперь уже точно уходя.

Кому пришло в голову записаться именно ко мне? Уже давно не брала клиентов, занимаясь куда более важными делами. Рискнула открыть еще один салон. Пора, настал тот час, чтобы расшириться. Ушла с головой в работу и мне это стало помогать. Отвлекало от ожидания, которое я перестала ждать.

Отпустила все, поплыв по течению. Заключив пари с собственной головой.

Он появиться, когда не буду ждать. Придет, улыбнется, полезет обниматься. А что я? Пошлю его ко всем чертям.

Кого я обманываю? Себя конечно.

Миллион раз обдумывала наш первый диалог. Что он мне скажет, когда вернется? Что я ему скажу в ответ? Будем ли мы вообще, что-либо говорить друг другу?

Об этом я думала днем, в перерывах от работы, прямо здесь, сидя на этом стуле, и запрокинув голову на подголовник.

Но, ночами, когда оставалась одна дома, в его пустой квартире, все возвращалось, с большей силой. Я продолжала плакать, так же, как и плакала. Вспоминая наши счастливые моменты, в основном из беззаботного детства. Та, детская любовь не идет ни в какое сравнение с той, которая бушевала во мне сейчас. С разлукой она только еще больше окрепла, как скала, которую ничем не разбить.

Прошел целый год, как он ушел и три месяца, с той встречи, когда я видела его в последний раз.

— Снежа Александровна, к вам пришли. — постучалась в дверь Даша, оповестив меня. Совершенно забыла про какую-то женщину, которую мне нужно обслужить. Наверняка, сейчас будет стелить здесь своим пафосом.

— Хорошо, иду. — встала с кресла, закрыв блокнот, предварительно нарисовав в конце сердечко, голубым фломастером. Всегда так делала.

Не смотрела по сторонам, когда шла по коридору, выходя в холл.

— Здравствуй, Снежа.

Подняла глаза на женщину, которая со мной поздоровалась. Приятно удивившись, расплылась в улыбке, не веря, какими судьбами моя свекровь стояла здесь, передо мной.

— Мне мерещиться? — задала ей вопрос, подходя ближе.

— Иди, обниму. — расправила руки, подзывая. Обняла ее, сжимая крепко.

— Я не верю, так рада вас видеть. Еще и думала, кто такой смелый решил записаться именно ко мне.

Отстранилась от нее.

— Я требовала только тебя. Самого лучшего мастера в городе. — она тоже была рада этой встрече, это легко читалось на ее сияющем лице.

— Вы мне льстите. — приложила ладонь к груди.

— Не приуменьшай свои заслуги. Ты лучшая. — поцеловала меня в щеку.

— Пойдемте. — повела ее в дальний угол, чтобы нам никто не мешал, посадив в кресло.

— Мне, как обычно.

— Все, сделаем. — заверила я, приступая к делу, хватая ножницы и расческу со стола.

Порхала, над ней, как бабочка по полю. С ее приходом, мое настроение взлетело вверх. Я забыла обо всем, мило беседуя с женщиной, которую знала, с самого детства. Она оберегала меня, как вторая мама. Любила, ругала, кормила, помогала советом, мирила с Сашкой.

Сашка. Чтоб тебя….

Свекровь, рассказала, что уже достаточно давно в городе, только времени повидаться, не было. Но, если она давно здесь, почему Маша ничего не сказала, они же сто процентов виделись. Странно. Сделала пометку у себя в голове, расспросить у подруги все.

Сильно хотелось, чтобы в разговоре, ненароком упомянула о нем, но она говорила только об обыденных вещах. О моих родителях, о Дружке, какой рецепт пирога вычитала в интернете. Ничего поистине нужного для меня.

Блядь. Я начинала расстраиваться, кромсая ее концы ножницами. Если бы не была профессионалом и мои руки не работали автоматически, то я бы уже давно состригла все ее волосы под корень.

Не жди, Снежа, не надо. Уговаривала я себя, в паузах, когда слушала очередной рассказ от тети Люды.

Даша принесла ей кофе и кусочек торта. Свекровь чуть не расплакалась, от того, что я помню о ее тяге к сладкому. Я не просто угадала с подачей, угадала ее любимый десерт. Это она так думала. На самом деле, не гадала, знала, что она обожает красный бархат.

— Расскажи теперь. Как дела? Как Сережа? Сто лет его не видела.

— И еще сто лет бы его не видеть. — подшутила я. — Ворчит, как и положено. Вы же в курсе, какой у него скверный характер.

— Не то, что ты. Ангел во плоти. — подколола