от своих людей. По итогам, глава СБ принял решение: Жокея и шестерых его подчинённых, причастных к подставным взрывам — расстрелять. Всё их имущество — передать стабу. Бурга освободили, поскольку претензий за убийство ближайшего подельника Жокея — не имелось.

— Крутая у вас СБ! — восхитился Сварной.

— Ещё какая! — улыбнулся гость. — Ребята в ней жёсткие, но, справедливые. Бывает, даже к главе стаба не всегда прислушиваются. Особенно когда тот пытается отмазать кого-то из своих денежных друзей.

Мужчины общались до полного опустошения коньяка. Выслушав краткую историю путешественников, Бург пообещал при возможности найти им попутный караван до Гремящего. При этом добавил, что лучше иметь про запас хорошие финансы. За такой дальний путь, одними споранами не обойдёшься. Попрощавшись, гость ушёл.

Прошло ещё пять дней. Спораны стремительно уходили на проживание, продукты и живец. В ход уже пошли заработанные в рейде. Оставшиеся две горошины, Сварной не трогал даже после того, как закончился раствор из первой. Продолжая искать подработку, он каждый день звонил на биржу. Пока ничего подходящего не попадалось. Дары у обоих путешественников, пока не проявлялись. Возможно, они уже зародились, но отдавать местному знахарю по пятнадцать споранов за человека — Сварного пока душила жаба.

Возвращаясь вечером из магазина, он заметил за собой слежку. Огромный кваз шёл по пятам. Каждый раз, когда рейдер останавливался и оглядывался, гигант притормаживал и делал вид, что он обычный прохожий. У входа в гостиницу, куда не падал свет от уличного фонаря, кваз оказался в мгновение ока.

— Дружище, извини, — прогудел он, — мне заплатили, чтобы я набил тебе морду.

— И кто же, этот заказчик? — нервно поинтересовался рейдер, лихорадочно соображая, что предпринять дальше.

— Не могу раскрыть его имя.

— Сколько же стоит такая услуга?

— Пять споранов.

— Всего пять споранов? Давай, я заплачу тебе десять, чтобы ты набил морду первому заказчику?

— Сейчас подумаю… Ну, пятнадцать споранов на дороге не валяются. Давай свою десятку!

— Может, сначала вернёшь пятёрку первому заказчику?

— Зачем? Его заказ я выполню в любом случае. Так же как и твой. Так что гони десятку сейчас, иначе потом её с тебя не стрясёшь. Я же могу немного переусердствовать при рукоприкладстве.

— Может, возьмёшь авансом бутылочку водки? — Сварной сунул руку в пакет с продуктами и зашуршал.

— Ну, можно и водочку. Только, спораны тоже гони.

Рейдер вогнал ладонь в уже надорванную упаковку соли. Зачерпнув полную горсть продукта, выплеснул веером прямо в огромные глаза кваза и сделал шаг назад.

— Что за…

Через мгновение здоровяк схватился лапами за морду и заорал:

— Мои глаза! Он выжег их! Помогите, против меня применили дар!

Послышался тяжёлый топот и перед входом появился патруль из четырёх бойцов. Двое наставили автоматы на Сварного, двое — на кваза.

— Что здесь произошло? — требовательно спросил один из патрульных, видимо являющимся старшим.

— Он напал на меня и применил дар! — пожаловался пострадавший.

— Что скажешь? — Старший строго посмотрел на рейдера.

— Ложь, — ответил тот. — Наглая и беспринципная. Могу подтвердить при ментате.

— Будет такая возможность. Вы — оба, давайте к шлагбауму! И только попытайтесь убежать!

Прибывшая к КПП дежурная группа СБ, сразу взялась за дело. При ментате выслушали обе стороны, уточнили у Сварного о применении им дара, проверили наличие.

— У него вообще нет никакого дара! — воскликнул знахарь-«эсбэшник». — Так, что-то светится в зачаточном состоянии.

Старший группы занялся вплотную квазом. Как оказалось, его нанял Свищ. Тот самый пакостный арбалетчик. За ним сразу отправились трое бойцов. В заказ Свища входило не только избиение, но и гарантированные переломы, а также повреждения внутренних органов.

Бойцы доставили заказчика и с ним начали работать «эсбэшники». Все мероприятия завершились в два часа ночи. Сварного отпустили, а Свища и кваза приговорили к четырём месяцам каторжных работ.

Морально измученный, рейдер вернулся в гостиницу. Лариса не спала. Она видела из окна, как всё начиналось и уже была готова всадить в кваза пулю из карабина. Появление патруля, не позволило ей этого сделать.

— Это и хорошо, — устало вздохнул Сварной. — Иначе бы тебя потом могли расстрелять.

— Как мне хочется скорее уехать из этого мерзкого стаба! — в сердцах сказала женщина.

— Сам стаб, может и неплохой, а вот в «Шанхае» — действительно мерзко…

Глава 38

После того инцидента, Сварной приобрёл себе струйный газовый баллончик. Хотя и жалко было отдавать за него три спорана, но, безопасность всё-таки дороже. Рейдер предлагал Ларисе купить такой же баллончик, но она, в целях экономии бюджета — отказалась. Тем более, что на улицу или по магазинам, ходила редко, да и то в сопровождении своего мужчины.

Дни шли. Подработки нормальной по-прежнему не попадалось, поэтому пришлось разменять на спораны одну горошину. Иногда у Сварного в отчаянии возникала мысль собраться и отправиться с напарницей пешим ходом до Гремящего. Но понимая, что шансы выжить в таком путешествии минимальные, эту мысль изгонял.

Раз в несколько дней, в гости заходил Бург. Он также искал стоящую подработку, но иногда соглашался и на совсем не по душе, например — грузчиком в рейд за тридцать споранов. О попутных караванах в сторону Гремящего — товарищ пока не слышал.

Как-то утром, отдав хозяйке очередной споран за пользование телефоном, Сварной уже не надеялся найти хорошую работу. Среди объявлений биржи, его заинтересовало одно: «Рейдер Флиб, ищет напарника для интересной охоты». Позвонив на номер давшего объявление, Сварной договорился о встрече на КПП.

Туда он отправился налегке, лишь с одним газовым баллончиком в кармане. Просидев в беседке-курилке минут сорок, собрался было уходить. В этот момент подошёл высокий блондин в чёрном джинсовом костюме и такого же цвета ковбойской шляпе. Из оружия на нём — «Магнум» в набедренной кобуре.

— Флиб! — представился он, жизнерадостно улыбаясь.

— Сварной, — ответил рейдер.

— Прикольное имя.

— У тебя тоже.

— Сокращённое. От слова «флибустьер».

— Ясно. Что за охоту планируешь?

— Похитить и доставить в стаб нимфу Алёну.

— И далеко