и повернула голову в поисках Гвен. Девочка забилась в угол, словно пытаясь стать настолько маленькой, чтобы никто ее не заметил. Она немного просветлела, когда поняла, что Седона очнулась.

Седона ободряюще улыбнулась. — Привет. Ты в порядке?

Гвен молча кивнула.

Седона повернулась к остальным. — Какие же вы идиоты, ребята. Вы начинаете ощущать некоторые побочные эффекты препарата, не так ли?

— Хорошая новость в том, что ты здесь, чтобы решить эту маленькую проблему. — Ханна подошла к ней. — Ты откроешь эти ворота и позволишь доктору Бланкеншипу забрать дополнительные флаконы с сывороткой и кристалл.

— А если я не захочу открывать ворота?

— Тогда нам больше не нужна ни ты, ни ребенок, не так ли? — сказала Ханна. — Мы отправим маленькую Гвен в туннели в одном направлении, а тебя отпустим в другом.

— Ты и так сделаешь это, после того, как я открою эти ворота, — сказала Седона. — Я не вижу особого стимула. Ты знаешь, что привратники всегда заботятся об условиях контракта.

— Если ты сделаешь, как мы говорим, мы тебя не убьем, — сказала Ханна. — Мы с Бланкеншипом просто исчезнем в туннелях.

Халк встревожено вздрогнул. — И я. Я пойду с вами. Мы так договаривались.

— Да, конечно, ты пойдешь с нами, — спокойно сказала Ханна. Она не сводила глаз с Седоны. — Само собой разумеется.

Халк не выглядел особенно успокоенным.

— В одном ты права, — сказала Седона Ханне. — Сайрус будет искать меня. И когда он найдет меня, он пойдет за тобой и доктором. Не волнуйся, Халк, я уверена, и тебя он тоже найдет. Ты же знаешь, что есть причина, по которой его называют Безжизненным Джонсом.

— Бесталанный, — быстро сказал Халк. — Вот почему его так называют. Он Босс Гильдии без таланта.

Седона улыбнулась. И ничего не сказала.

Глаза Бланкеншипа горели яростью. — Ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело, мисс Сноу.

— На самом деле имею, — сказала Седона. — Ты последний в длинной череде идиотов, которые поверили, что смогут усовершенствовать старую формулу Сильвестра Джонса. Но у твоей версии есть и побочные эффекты. Я слышала, что всегда есть побочные эффекты.

— Я почти у цели, — сказал Бланкеншип, повысив тонкий голос. — Ключ — кристалл. Я уверен, что при правильно рассчитанных дозах пара-излучение можно использовать для стабилизации сыворотки, чтобы можно было нейтрализовать побочные эффекты формулы.

— Идиот. Я пережила формулу, потому что у меня природный иммунитет, а не благодаря кристаллу.

— Да, твоя необычная генетика стала причиной того, что тебя выбрали для исследования, — заверил ее Бланкеншип. — Цель заключалась в том, чтобы определить точные частоты в твоей ауре, которые позволяют тебе пережить воздействие препарата, а затем использовать кристаллическое излучение для стабилизации сыворотки, чтобы она не влияла на эти конкретные частоты. Пришлось дать тебе несколько больших доз препарата, чтобы откалибровать кристалл.

— Ты думаешь, что нашел секрет, как заставить формулу работать без побочных эффектов, но ты ошибаешься, — сказала Седона.

Бланкеншип впился взглядом. — Я на правильном пути. Мне просто нужно еще немного времени.

— И камень, — сказала Седона.

— Который ты разблокируешь нам, — сказала Ханна.

Седона вспомнила, что сказал Сайрус, когда подарил ей ожерелье. Если ты когда-нибудь исчезнешь, я буду искать тебя и не остановлюсь, пока не найду.

Глава 41

Врата кипели от пси. Тяжелая буря энергии бушевала и вспыхивала, как миниатюрное солнце.

— О, ничего себе, — сказала Гвен, широко раскрыв глаза от удивления. — Это потрясно.

— Спасибо, — сказала Седона. — Я хороша или превосходна?

— Ты молодец, тетя Седона.

Ханна с отвращением посмотрела на Седону. — Ты надоедливая сука.

— Это ты убиваешь людей ради развлечения и выгоды. — Седона улыбнулась. — И ты определенно не самый острый нож в ящике стола. Ты действительно веришь, что доктор Франкенштейн сможет превратить тебя в своего рода суперубийцу, не так ли?

Ханна вытащила огнемет и расчертила короткую дугу, чтобы попасть Седоне в лицо.

— Заткнись, — крикнула Ханна.

Гвен закричала.

Седоне удалось вовремя сдвинуться с места, чтобы избежать полной силы, но оружие задело челюсть и щеку. Она отшатнулась в сторону, но сумела удержать руку Гвен.

Кровь капала на зеленый кварцевый пол. Гвен уставилась на Седону так, словно никогда раньше не видела крови.

Седона вытерла кровь с лица и покачала головой. — Ты теряешь самообладание, не так ли, Ханна? Мне сказали, что контроль над импульсивностью — первая побочка, после употребления препарата.

Ханна глубоко вздохнула и, казалось, немного успокоилась. Но ее глаза все еще неестественно горели. — Закрой свой чертов рот, или я направлю огнемет на твою племянницу.

— Прекратите — обе, — взмолился Бланкеншип. Его трясло. — У нас нет на это времени.

Халк тревожно пошевелился. — Доктор прав. Ханна, заставь ее открыть ворота.

Седона посмотрела на Ханну. — Мне понадобится настроенный янтарь.

Ненависть вспыхнула в глазах Ханны, но она полезла в карман рубашки и достала небольшой кусочек янтаря. — Открой чертовы ворота.

— Конечно, без проблем, — сказала Седона. Она взяла янтарь и потянула все еще ошеломленную Гвен вперед, пока они не оказались перед воротами. — Знаешь, я обычно беру большие деньги именно за эту услугу. Первый урок профессии, Гвен. Зафиксируй условия контракта, прежде чем подписывать его на пунктирной линии.

— Открой чертовы ворота, — сказала Ханна. Голос ее снова сорвался.

Седона обдумывала свои варианты. Если Сайрус не появится в ближайшие пятьдесят или шестьдесят секунд, у нее не будет другого выбора, кроме как открыть ворота. Ханна, Халк и Бланкеншип проявляли безумное отчаяние. Если повезет, как только занавес падет, они могут на время забыть о своих заложниках и броситься внутрь, чтобы захватить дополнительные флаконы с формулой и камень. Если это произойдет, у нее появится возможность снова запечатать ворота до того, как они поймут, что она и Гвен все еще находятся снаружи, в коридоре. Правда, без янтаря они потеряются, но если они останутся на месте, Сайрус и Лайл в конце концов их найдут.

— Ладно, — подумала она, — это не весь какой план, но это — план, и это лучше, чем отсутствие плана вообще.

Гвен искоса взглянула на нее, молча спрашивая, есть ли надежда. Седона пару раз сжала пальцы.

— Все будет хорошо, — сказала Седона.

Гвен тяжело сглотнула, но лишь кивнула.

— Торопись, черт возьми, — прорычала Ханна.

Седона включила свой талант, сосредоточилась на янтаре и принялась открывать врата. Чтобы открыть комнату, потребовалось столько же энергии, сколько и для ее первоначальной герметизации. Но сегодня она была намного сильнее, потому что не выходила из состояния сна наяву.

— Просто сделай это, — подумала она. — Вы с Гвен либо справитесь, либо нет, но ты не можешь сдаться. Не вариант.

Потоки врат