– Хорь, сука, послал вперёд своих боевиков, – продолжил Егор. – Если мы откроем стрельбу, то он смоется.

– Может, пропустим? – предложил Арам.

– Не прокатит, – Егор мотнул головой. – Тот, в очках, сто пудов нас заметит.

– Но ведь Хорь сбежит, зараза. – зло прошипел Арам.

– Ксинэя круглая, мы ещё встретимся, – зло ответил Егор.

Одним словом, заигрались. Хорь, он же Айнар Мунгел, полевой командир, один по горам не ходит. Он, конечно, очень острожная сволочь вплоть до трусости, но, чёрт побери, самый удачливый. Не удивительно, что его отряд считается одним из крупнейших в Силнецких горах. Но делать нечего. Будет крайне глупо погибнуть, но так и не приблизиться к Хору на дистанцию прямого выстрела.

– Да чтоб его, – прошипел Арам. – Ладно, мы ещё встретимся. Пусть подходят ближе. Валим сразу из обоих стволов.

– Подмога прибежит. Чую, наша засада на тропе изначально была обречена на провал. – Егор удобней перехватил автомат.

Егор осторожно высунулся из-за валуна. Дыхание сделалось глубоким, а по телу прошла нервная дрожь. Противник рядом совсем. До передовой группы боевиков из пяти человек осталось едва ли с десяток метров. Напряжение нарастает, словно давление в котле с заклиненным клапаном. Да, Егор кадровый офицер-десантник. Да, у него за спиной годы обучения и службы. Всё так, но вот убивать людей ему ещё не приходилось. Хотя, Егор зло улыбнулся, да какие это люди? Это же боты, компьютерные боты. Если разобраться, наборы нулей и единиц. Впрочем, Егор враз стал серьёзным, какими бы нулями и единицами они не были бы, убить в ответ вполне могут. Чем «Другая реальность» не шутит, вдруг и в самом деле не стоит надеяться на перезагрузку.

Местные ПНВ всё же вещь! С близкого расстояния можно рассмотреть детали и подробности. Точно армейская форма устаревшего образца. Обычные камуфляжи песчаного цвета, хотя, конечно, ПНВ не передаёт цвета. Другое дело, что ещё в учебном батальоне «Горных егерей» им много чего рассказали о противнике. Егор скрипнул зубами от злости. В руках боевиков всё же не пороховые автоматы, а самые что ни на есть электромагнитные. Типы оружия можно легко распознать по толщине ствола. Грубо говоря, у пороха просто стальная труба с нарезкой. Тогда как у электромагнитного импульса стальная труба без нарезки, зато в коробчатой оплётке из сверхпроводников.

За спиной загрохотали выстрелы, Арам открыл огонь. Егор тут же надавил на спусковой крючок. Стволом наискосок, длинная очередь из «кэмы» перечеркнула передовую группу. Тёмная кровь фонтанами наружу. Боевик с ПНВ, что шёл первым, с криком повалился на товарищей позади. Но тем сейчас не до него.

Пауза. Егор вновь открыл огонь. Ещё одна длинная очередь, но уже в обратном направлении. Четверо боевиков рухнули на землю, а вот передний успел заметно дёрнуться. Понятно, Егор убрал палец со спускового крючка. На столь короткой дистанции маленькие стальные стрелки калибра пять миллиметров прошивают человеческое тело навылет. Но тот, что шёл впереди с ПНВ на глазах, оказался в бронежилете. Именно по этой причине пули два раза тряхнули его, а не просто прошили навылет.

– Внимание! – неожиданно ожил общий канал связи голосом Сидра, командира взвода. – Противник. Огонь! Огонь!

– Сидр! – вклинился другой голос. – Противник с запада.

– Сидр! – влез ещё один. – Противник с востока. Нас берут в клещи.

– Принято, – кажется, будто ничто не способно выбить Сидра из душевного равновесия. – Конь, Клир, что у вас?

– На север в полусотне метров стрельба.

– Кто там? – голос Сидра всё же несколько напрягся.

– Бор и Стрела, – тут же ответил Егор.

– Какого чёрта вы там оказались? – Сидр всё-таки рванул от злости.

– Не важно, – отрезал Арам. – Сидр, по гребню наступает крупный отряд. Держим оборону.

Крупный отряд? Егор вновь выглянул из-за валуна. Проклятье! Сердце дёрнулось в груди. И в самом деле крупный отряд. В зыбком чёрно-белом свете видно, как впереди то тут, то там скользят тёмные фигуры. Противник и в самом деле наступает. И не просто наступает, а ведёт ответный огонь. Воздух дрожит от грохота и визга пуль. На валуне то и дело вспыхивают маленькие фонтанчики ярких искр.

Вот он самый сложный вид боя с электромагнитным оружием в темноте. Это не порох, ярких всполохов огня нет и в помине. И лишь ПНВ и ночные прицелы позволяют противникам видеть друг друга. Но просто так сидеть на месте нельзя. Егор поднял автомат.

Короткие экономные очереди. Попал, не попал – кто его сейчас разберёт. Радует одно – противник в незавидном положении. Где засели егеря партизаны не могут знать наверняка.

– Егор, – в плечо ткнулся кулак Арама, – бежим.

– Давай, – Егор отвалился под защиту валуна.

Показалось? Или в стрельбу и в самом деле вклинилась короткая пауза. Арам лихо сорвался с места, Егор тут же дёрнулся следом за ним. Короткая перебежка, мелкие камешки с треском вылетели из-под толстых подошв армейских ботинок. Прыжок и перекат, Егор по инерции ткнулся в Арама. Но оно того стоило.

Предрассветную темноту с грохотом озарили яркие жёлтые вспышки. Егор торопливо пригнулся и склонил голову. О каску жахнули осколки. Это не страшно, хотя уши отозвались неприятным звоном. Егор вновь поднял глаза. В бою смерти подобно сидеть на одном месте. Партизаны тоже воюют не первый десяток лет. А потому они довольно быстро сумели вычислить позицию, где засел противник и тупо постарались закидать его гранатами. Может быть даже из подствольников.