«Пе-2» сперва проектировали как высотный истребитель сопровождения дальних «стратегов», затем после отказа от тех и ознакомления с вышеупомянутым немецким «церштерером» — перезапилили в тяжёлый истребитель-перехватчик. И, наконец в пикировщик — когда на примере немецких «Ю-87» и «Ю-88», наши авиационные командиры убедились в эффективности такого вида бомбометания.

Бомбардировщиком «Пе-2» был весьма своеобразным. Его бомбовая нагрузка в 600 килограмм размещалась в небольших отсеках внутри фюзеляжа, в задней части мотогондол и до 400 килограмм бомб на наружной подвеске.

Таким образом, бомбы калибром более 100 кэгэ — нашему псевдо-бомбёру, были не по плечу!

С бомбометанием тоже не всё ладно: при пикировании можно было сбрасывать только бомбы находящиеся на внешней подвеске… Однако, такое размещение боеприпаса делало самолёт слишком тихоходным и лётчики очень неохотно (по крайней мере в первой половине войны), использовали этот тактический приём — предпочитая бомбить с горизонтального полёта, хоть и с минимальной точностью.

Кстати, именно бомбовая нагрузка — важнейшее качество для этого типа боевых летательных аппаратов: сколько тонн металла и взрывчатки — самолёт сможет вывалить с небес на головы супостату. И по этому важнейшему показателю, наш «лучший» бомбардировщик — решительно уступает всем выше перечисленным немецким летательным аппаратам.

Даже своему германскому «однокласснику»!

Ну, посудите сами: «Bf-110-Е-2» (или «Мессершмидт-110») — мог на внешней подвеске нести бомбы общим весом в 2 тонны (в том числе две по одной тонне), 100 килограмм.

Не правда ли, впечатляет?

А теперь чистые бомбёры: Юнкерс «Ju-88» модификации «A-4» — имел стандартную бомбовую загрузку две тонны, хотя максимально мог поднять 2800 килограмм и бомбить ими с пологого пикирования.

Символ Блицкрига — одномоторный «Юнкерс Ю-87» (или иначе «Штукас», «Лаптёжник»), несмотря на свой убоищно-архаичный вид — поднимал бомбу весом до 1800 килограмм и мог её сбросить с отвесного пикирования с ювелирной точностью.

Чуете разницу между бомбами в 100 килограмм и 1800? Или вы разницы не чуете?

Защитники Брестской крепости её почувствовали собственной шкурой — уже 22 июня 1941 года, «ровно в четыре утра»…

И моряки советского линкора «Марат», почувствовали эту разницу — когда одна-единственная бомба весом в одну тонну с пикировщика, проломила броню их корабля и разорвавшись в крюйт-камере — оторвала всю носовую часть корабля.

А вот финский броненосец береговой обороны «Vainamoinen», советская авиация несмотря на все потуги за всю войну утопить не смогла.

Возможно — бомбы у неё были «не той системы»?

Да оно и к лучшем: после окончания войны — это слегка бронированное плавающее корыто, досталось нашему славному Рабоче-Крестьянскому Красному Флоту в виде трофея.

Вот, счастья то было…

Полные клёши!

Был ещё у ВВС РККА дальний бомбардировщик «Ил-4» (ДБ-3), серийно производящийся с 1936 года. Однако, переделка из рекордсмена по дальности — ни к чему хорошему привести не могла: низкая скорость, плохая защита с огромными «мёртвыми зонами» и нормальная бомбовая загрузка всего в одну тонну…Это на одном из них совершил свой огненный таран Николой Гастелло, это их расстрел над Березиной «мессершмидтами» — а вовсе не «ТБ-3», наблюдал над Березиной Константин Симонов — описавший затем этот эпизод в «Живых и мёртвых».

* * *

Знаю, многие на это возразят: зато у нас был «летающий танк» («Чёрная смерть») — знаменитый «Ил-2», самый массовый советский боевой самолёт периода той войны.

Отвечу: летающих танков не бывает!

Хотя, вклад «Горбатого» в Победу — огромен, а подвиг лётчиков-штурмовиков — бессмертен… Но всё же эта машина — весьма специфическая, имеющая свои плюсы и минусы и, к бомбардировочной авиации — имеющая отношение весьма и весьма опосредственное.

Налетов «цементбомберов» могла испугаться только необстрелянная молодежь. Все, кто поопытнее, знали, что самый верный способ уцелеть — это оставаться на месте, либо вообще пойти и лечь спать. Бомбы попадут куда угодно, но не в него!

Стандартное вооружение — те же самые четыре стокилограммовые бомбы, сбрасываемые без прицела — «на глазок» со смехотворной точностью, да неуправляемые ракеты с посредственной кучностью. Пушки же да пулемёты, так — только застигнутую врасплох на марше и открытой местности колонну пехоты по кустам разогнать. «Горбатые» отлично могли «утюжить» передний край противника, непосредственно перед атакой и во время оной — прижимая противника к земле, не давая ему высунуть нос из окопа, терроризируя полевые артиллерийские батареи, отсекая подход подкреплений, срывая контратаки.

Штурмовик — самолёт поля боя!

Однако по прямому назначению — их применяли достаточно редко и, по всё той же причине.

Отсутствие полноценного фронтового бомбардировщика, заставляло начальство посылать «Zementbomber-ы» для выполнения несвойственных им миссий — атаковать железнодорожные станции, мосты, аэродромы и прочее тому подобное. Однако недостаточная дальность и отсутствие штурмана, не позволяло делать это хоть сколько-нибудь подальше от линии фронта, где средств ПВО поменьше. Оттого и такие потери: штурмовик «Ил-2» — был не только самым массовым, но и несмотря на свою броню и невероятную живучесть — самым сбиваемым самолётом Второй мировой войны.

И, что самое обидно: жертвы были обильны, но — толку от таких налётов на коммуникации было совсем немного…

Конечно, в кино легко снимать как от попадания бомбы или ракеты из штурмовика — взрывается разом вся железнодорожная станция, «забитая» эшелонами с боеприпасом или горючим.

На деле же, такое происходило достаточно редко. Во время войны подвижной состав ценился на вес золота. Простой его обходился «в копеечку» и, в суровом реале — прибывшие на прифронтовую станцию железнодорожные составы, стремились как можно быстрее разгрузить и отправить порожняк обратно. Застать на атакуемой станции неразгруженные вагоны со снарядами или цистерны с горючим — исключительно редкая удача для авиации, за которую звёзды «Героя» — сыпались как перезревшая малина с куста.

Наши славные, героические предки — воевали вовсе не с мультяшными идиотиками!

В худшем варианте, специальные службы отцепляли несколько разбитых вагонов, засыпали мелкие воронки и, узел коммуникаций — уже через пару часов продолжал действовать, снабжая полевые войска противника всем необходимым.

Железнодорожным мостам же, стокилограммовые бомбы штурмовиков вообще не могли принести никого ущерба: ибо даже чтоб снести легковосстанавливаемый пролёт — требовалось прямое попадание в «быка»… В опору, то есть.

Такая удача для бомбометания из горизонтального положения — уже даже не из разряда фантастики, а дремучего славянского фэнтази — с орками, гоблинами и эльфами-гомосеками!

А если бы по этим объектам — «работала» нормальная бомбардировочная авиация, да подальше от переднего края — километрах в пятистах, да тяжёлыми бомбами?

Каждую станцию на протяжении всей «ниточки» железнодорожного пути —