Хотелось бы что бы пока я разбираюсь что с сестренкой, то нас оставили в покое, но это было бы слишком. Умерло только трое а я ощущаю еще девять. Однако… Почему они не двигаются? Почему вообще ничто не двигается кроме меня?

Однако, всю поляну резко накрыла тень. Инстинктивно обернувшись на источник этой перемены, я сглотнула не вовремя подоспевшую слюну. Все мое существо кричало о том что бежать бесполезно и лучше мне как хорошей добыче подождать, пока вершина пищевой цепи дойдет до меня. Потому что на поляну где раньше был покосившийся дом планировал чертов дракон!

Черная чешуя с бесконечной россыпью звезд, это казалось ожившим куском ночного неба. Бесконечная мудрость в глазах. И не иллюзорная угроза если я сделаю то, что ему не понравится. Вот какими мои ощущения от гиганта что, спустившись в воздухе, обратился в красивого юношу, впрочем не утратившего ни хвоста ни части чешуи в районе шеи.

— Я девятая голова дракона, пришел засвидетельствовать кончину своей невесты и выбрать себе новую. — Сказал он спокойным голосом. — Согласна ли ты принять этот титул, человеческая дева?

— Ч-что ты имеешь в виду, что значит кончину? Анна не умерла, я это чувствую! — Не лукавила я. Ведь связь, как ни странно, осталась.

— Это всего лишь еще по недоразумению живая оболочка. Кстати через 1.875 секунды под этим телом взорвется крест и окончательно решит этот вопрос. Я просто озаботился этим чуть заранее.

Я собиралась задать больше вопросов, но юноша с серебряными глазами просто остановил меня рукой.

— Скажу один раз, если ты еще не поняла. Я пришел не отвечать на твои глупости а передать титул. Согласна ли ты принять его вместе с положенными регалиями и обязанностями?

Я начала усиленно думать потому что мне дали понять что еще один не относящийся к делу вопрос и он может меня просто испарить на месте. Именно так я поняла этот посыл.

— А регалии и обязанности какие? — Спросила я по сути единственное, что могла прежде чем принимать решение.

— Это твои проблемы если ты их не знаешь. Я вот помню договор с людьми так точно, словно это было вчера. Все, любые слова кроме «да» или «нет» я посчитаю оскорблением и тратой моего времени.

Я помнила из пророчества что Анна была драконьей невестой. Как и то, что бытие ей означает что церковь ни в коем случае от нее не отцепится. Но она уже здесь. Может ли быть что-то хуже, чем оно есть? Для меня уже точно нет. Я разосралась с будущей императрицей. На мне висят пусть и жидкие но подозрения в убийстве от которых меня как раз хотела отмазать полностью Альдона. Просто пусть уже будет то что будет…

— Да. Я буду твой невестой и приму положенные мне регалии. Но! Анна должна жить! — Вывернулась я из под его угрозы.

Юноша стоял, смотря на меня без особых эмоций. Как на слишком обнаглевшую игрушку. Если до этого время было заморожено для всех кроме меня, то теперь и я застыла в нем. Но мысли мои оставались со мной!

— Знаешь, а я хотел чтобы ты жила в неведении относительно того какая ты гнилая внутри. Люблю, знаешь ли, светлых и чистых дев, есть такая слабость. Однако, надо бы показать тебе твое место сразу.

Юноша подошел к умершей внутри по его словам Анне и почти по отечески прикрыл ей глаза.

— Анна была идеальна для моих планов и моего вкуса. Будет правильно если она будет жить в том числе и в моей новой невесте, ты так не считаешь?

И с прикосновением его руки к моей груди я ощутила лишь боль. Казалось что каждая клетка вопит от боли и требует от мозга ровно одной команды — команды на смерть.

— Впрочем, способность терпеть невыносимую боль тоже ой как хороша для моей невесты… — Было последним, что я услышала прежде чем мозг просто отключился.

* * *

— Очнулась, молодец. Телесное испытание выдержала. Можешь посмотреться в зеркало. Ты же знаешь как создавать предметы пламенем? Разрешаю двигаться и сделать ровно это. — Командовал юноша, драконий хвост которого, до этого бывший спокойным, начал ходить влево вправо, будто бы от возбуждения.

Я почувствовала свободу и первым делом мне хотелось залепить этому мудаку в морду и плевать на последствия. Однако, мне все еще нестерпимо хотелось жить, так что я сделала как он сказал.

— Ха⁉

Мой глаз и кожа вокруг него. Мой зеленый иногда сменяющийся фиолетовым стал голубым! А кожа была чуть более светлой чем остальная. Даже на ощупь мягче.

— Ну вот, частица Анны будет жить в любом случае. — Прокомментировал дракон весьма и весьма вольное исполнение моего желания. — Делай с ней что угодно, хоть воскрешать пытайся из этих клеток, я знаю что вы, людишки, до этого додумались, видел одну из твоих судеб как раз возле такого аппарата.

А мне хотелось плакать от бессилия, от осознания бессмысленности сопротивления, что все что мне остается делать это ждать когда со мной наиграются. Я получила огромную силу от того ритуала, я определенно чем-то пожертвовала, чем-то очень важным мне чтобы ее получить но в присутствии этой ящерицы я обычная девчонка!

— Мне плевать на то что ты обо мне думаешь, но пришла пора испытания разума. Я покажу тебе, чем ты пожертвовала ради силы. Что же арга посчитала самым дорогим для тебя? Не интересно ли тебе самой?

Немного когтистая рука схватила меня за голову и в ней забрезжили картины прошлого и мысли. Мысли, которые я определенно думала раньше. Прошлое, которое определенно было.

Я расплатилась за силу своей мужественностью… Дракон, впрочем, не остановился на этом. Он показывал картины иного прошлого. Далекого, когда этим ритуалом пользовались другие. Как кто-то оплакивал смерть любимой, терял память о своих детях, лишался своей родины. И среди них я. Мразь настолько огромных масштабов что не было для меня большей ценности чем продолжать считать себя мужиком.

— Это настолько глупо и уморительно что я даже могу в качестве примирительного подарка вернуть потерянное. — С немного сдержанным смехом произнес дракон.

— Не надо. Просто не заставляй меня забывать об этом. Никогда. — Произнесла я твердым голосом, смотря ему прямо в глаза. Он же на это, лишь удовлетворенно кивнул.

— Испытание ума пройдено. Ты теперь моя невеста. Не забывай об этом. А теперь разрешаю продолжить убивать мусор, который решил что у него есть право посягать на мою собственность.

Дракон исчез, как и тело Анны, которое он, похоже, взял с собой. А время продолжило свой, как оказалось, остановимый бег.

Мгновенная телепортация, удар, телепортация, далекий взрыв, что почти тут же сопроводился вторым с другой стороны — дракон не врал. Рассеивание, частичная материализация, удар, импульс арги, пробить череп, телепортироваться, взрыв, повторить.

Без необходимости кого-то защищать и моими временными силами а так же знанием что взрывы это моя слабость, это было настоящим избиением. Точнее расчленением. Но убийство за убийством ни капли не смывало раздрай, творившийся в моем сердце. Потому что в нем кричал ровно один вопрос, на который, если не найти ответ, то проще просто сразу залезть в петлю.

«Что мне мать вашу теперь делать?»

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/279224

Послесловие

Ну что же, традиционное для моих произведений послесловие. В этот раз, впервые на моей жизни, перед моими глазами было минимум пять концовок, к тому же еще и противоречащим друг дружке. И где-то пришлось идти на компромиссы, где-то нещадно резать хотелки а однажды новый вариант выдумался буквально на ходу. Но, как сказали однажды, получилось то что получилось. Надеюсь не слишком плохо.

Пусть Защитник дворянок и шел с некоторыми перерывами в этот раз мне искренне понравилось его писать. Все эти повороты уровня, ну даже не знаю какого и прочее, над ними было приятно размышлять а тем более реализовывать. Начну продолжение после читания отзывов о том как вышло в этот раз. Не расстаюсь надолго и с наступающим вас новым годом!